механических колебаний Теслы, и сейчас расскажем, что это за штука. 
Электрический осциллятор, его генератор токов высокой частоты, обсуждался в той 
же главе и представляет собой устройство для создания колебаний электрического 
тока, а механический осциллятор создает механические колебания, колебания 
материальной среды сверхвысокой частоты. Тесла построил такой осциллятор, 
который был способен генерировать ультразвук.
Считается, что при совпадении частоты собственных колебаний какого-либо 
агрегата или сооружения с внешними колебаниями наблюдается явление резонанса, 
увеличивающее эти колебания во множество раз. Классический пример — запрещение 
воинским подразделениям проходить по мостам строем. При случайном совпадении 
частоты колебания моста с колебаниями, вызванными строевым шагом, мост вполне 
может разрушиться. В некоторых книгах по истории Санкт-Петербурга сообщается, 
что такое указание было введено в воинский устав Российской империи, а также 
самых разных стран мира в результате не умозрительных рассуждений, а после 
реального разрушения Египетского цепного моста через реку Фонтанку в 1905 году. 
Эта версия не находит подтверждения у специалистов, поскольку лошади — а 
двигалась именно кавалерия — не умеют ходить в ногу. Однако само явление 
разрушения строений и предметов под действием резонансных колебаний 
неоднократно подтверждалось и надежно воспроизводится в лаборатории. В том 
числе в лаборатории Теслы, который утром, по приходе в лабораторию, включал 
свои механические осцилляторы и с интересом смотрел, какие из деталей 
аппаратуры и конструкции помещения начинают угрожающе раскачиваться.
Результатом этих наблюдений было открытие явления избирательного резонанса. 
Явление заключается в том, что с помощью регулировки частоты внешних 
механических колебаний можно разрушить какой-либо объект, совершенно не 
повредив соседние, собственные колебания которых с заданной частотой не 
совпадают. Лучше всего такие разрушения получаются при использовании 
ультразвука, и сейчас ультразвук используют для резки металлов, например 
вырезания в листе стали отверстий сложной формы, для приготовления эмульсий 
масла в воде, для очистки готовых изделий и даже для стирки (ультразвуковые 
стиральные машинки) — но последнее является в большей степени рекламным трюком. 
Мощность таких машинок невелика и не позволяет отделить частицы грязи от белья, 
а эффект все же некоторого реального отстирывания связан на самом деле с 
обычным стиральным порошком, который производители машинок разумно рекомендуют 
добавлять в тазик. Классический пример супа из топора.
Но Тесла тут ни при чем. Он-то установил реальные возможности механических 
осцилляторов и предложил реальные пути их использования. Например, однажды он 
обнаружил эффект отражения ультразвука от одной из стен лаборатории. Это навело 
его на мысль, что с помощью отраженных ультразвуковых волн можно обнаруживать 
невидимые предметы — например подводные лодки! Как обычно, высказав эту идею, 
он ее тут же забросил и до практического воплощения не довел, как и во многих 
других случаях. Справедливости ради отметим, что Тесла был не единственным, кто 
предполагал использовать отражение ультразвука и предсказал эхолот.
Однажды вместе со своим помощником Джорджем Шерфом он разместил свой генератор 
механических колебаний на центральной балке своей новой лаборатории на 
Хьюстон-стрит и настроил генератор на частоту, при которой балка начала гудеть. 
Со временем гуд охватил все здание, а дальше… есть несколько версий развития 
событий. По одной из них, начали трястись все окружающие лабораторию здания, в 
конструкции которых применялись аналогичные балки, потом примчались пожарные, 
но пол в лаборатории Теслы провалился и в подвал ухнули несколько тонн его 
оборудования. От полного разрушения здание спасло только то, что Тесла кувалдой 
разбил свой генератор — для простого выключения требовалось некоторое время, а 
времени явно уже не было.
Согласно другой версии, до разрушения пола дело не дошло, поскольку в момент 
уже опасных колебаний балки в лабораторию ворвались полицейские, которые 
увидели, как Тесла разбивает свое детище. При этом полиция прибыла не по доносу 
соседей из жутковато вибрирующих домов, а по собственной инициативе — в 
полицейском участке через дом от лаборатории некие конструкции также пришли в 
резонанс с генератором Теслы, а про эксцентричного ученого по соседству полиция 
уже хорошо знала.
Тесла приберег для рекламы и собственную версию. Якобы он однажды пошел к 
строительной площадке на Уолл-стрит, где возводили дом высотой в десять этажей 
со стальным каркасом, взяв с собой генератор механических колебаний размером с 
будильник. Найдя подходящую балку, он прикрепил к ней генератор и настроил 
прибор на частоту собственных колебаний балки (определяется по звуку). 
Постепенно дрожание балки усилилось, амплитуда колебаний достигла уже заметных 
величин, и рабочие в панике разбежались — так Тесла описывал свои действия 
репортеру крупной нью-йоркской газеты. Был генератор и удалился. А репортеру 
сообщил, что еще минут десять, и здание бы рухнуло, и что таким осциллятором он 
мог бы обрушить Бруклинский мост в реку минут за сорок.
Разумеется, если Тесла и не придумал всю эту историю про десятиэтажку, которая 
может рухнуть от дрожания карманного осциллятора, возможности своего устройства 
он здорово превысил. Помимо совпадения частоты колебаний, необходима еще и их 
мощность, которую устройство такого размера выдать никак не может. Кроме того, 
и у балки, и у моста наверняка очень низкая добротность — характеристика 
системы, показывающая, насколько широка полоса частот, при которых может 
возникнуть резонанс. Ну, мы же знаем гонор великого изобретателя. Тем более что 
Бруклинским мостом он не ограничился — а я был на этом мосту и должен сказать, 
что даже сейчас, через сто с лишним лет после окончания строительства он 
производит гигантское впечатление, да и остается гигантским. Во всяком случае,