короля Александра унаследовал князь-наместник Павел.

Именитый ученый с полным правом скажет о себе в 1921 году: «Я принадлежу к 
очень выносливому и очень древнему роду…».
[6]

В юные годы любознательного и мечтательного мальчугана подстерегали травмы, а 
лихорадки и тяжелые инфекции на долгие месяцы приковывали его к постели, 
подводили к самому порогу смерти, создавая благоприятную почву для современных 
инсинуаций о подмене четвертого ребенка Дуки и Милютина Тесла «выходцем из иных,
 звездных миров». Но помимо болезней тела психика будущего ученого тоже 
подвергалась серьезным испытаниям, главным из которых стала трагическая гибель 
старшего брата мальчика, Данэ. После похорон Никола стал отстраненным и 
необщительным, подверженным множеству необъяснимых, почти патологических 
страхов. Уже в зрелые годы он утверждал, что именно после смерти брата стал 
испытывать видения, с трудом отличимые от реальности, а мозг его стал 
периодически озаряться вспышками света, сверкающими как снопы электрических 
искр. Тесла утверждал, что подобные состояния стимулировали его творческое 
воображение.
Невозможно с точностью определить, испытывал ли Никола нечто подобное в 
действительности, или же рассказ о видениях был частью его личной легенды, 
примирявшей с потерями и лишениями, пережитыми в юные годы, и наделявшей 
болезненного мальчика из семейства скромного достатка особым ореолом в глазах 
сверстников. «Перемещенные состояния сознания» и «мистические озарения» много 
раз сослужили Тесле добрую службу, выступая в качестве психологического буфера 
между его сверхчувствительной психикой и агрессивной социальной средой, но в то 
же время стали питательной почвой для мифа о магической природе его 
технического гения.
Именно во время болезни юному Тесле удалось получить согласие отца на занятия 
инженерным делом, и вскоре подросток поступил в политехническую школу Граца. 
Школа имела достойную репутацию — здесь преподавали психолог Густав Теодор 
Фехнер, профессор геометрии Рогнер и выдающийся физик и философ Эрнст Мах.

Портрет.
Эрнст Мах (1838–1916 гг.) — профессор физики в Граце, позднее ректор Карлова 
университета в Праге. Занимался изучением света и звука как физических явлений, 
предложил принцип, согласно которому наличие у тела инертной массы является 
следствием его гравитационного взаимодействия со всем веществом Вселенной. 
Феномен получил название «принцип Маха». По философским убеждениям Мах был 
субъективным идеалистом, сторонником эмпириокритицизма, то есть учения о 
непосредственном опыте человека как отправной точке познания, философ разделял 
эзотерические концепции о всеобщей связи вещей и событий. Именно Махом было 
введено и обосновано понятие «мыслительного эксперимента», а его идеи оказали 
существенное влияние на технические и философские взгляды Теслы.


Обучаясь в политехнической школе, начинающий инженер работал над изобретениями 
сколь привлекательными, столь же и фантастическими: летательные машины, 
устроенные по типу воздухоплавательных шаров, применявшихся в армии Наполеона,
 — он слышал о таких от деда; подводная трубка — отдаленный аналог пневмопочты,
 — способная передавать письма и посылки через моря и океаны; движущееся кольцо 
вокруг экватора, способное перевозить людей и грузы из одной части земного шара 
в другую. Уже тогда техническому творчеству юного Николы были присущи 
экстравагантность и размах — мысль о благе всего человечества не оставляла 
юношу, воспитанного в семье, где бережно блюли религиозные ценности. В те же 
годы Тесла начал работу над вечным двигателем.
Техническая мечта многих поколений энтузиастов-дилетантов, талантливых 
самородков и непризнанных гениев, с легкостью воплощаемая на уровне 
«мыслительного эксперимента» и абсолютно невозможная с точки зрения науки и 
техники, «вечный двигатель» стал своего рода «черной меткой» официальной науки 
для своих создателей.
И все же в случае Теслы усилия, приложенные к работе над источником вечного 
движения, не были затрачены вхолостую. Именно работа над «вечным двигателем» 
привела молодого человека к судьбоносной мысли: механическое движение не может 
длиться вечно, не имея вечного же источника движения — энергии. Тесла перенес 
акцент всей своей будущей экспериментальной работы на поиск оптимального 
источника энергии — дешевого, доступного и неиссякаемого. На протяжении своей 
научной карьеры он будет обращаться к различным источникам и видам энергии — 
силе ветра, ритму приливов и отливов, энергии падающей воды, силе солнца, 
«космических лучей» и эфира, — но самым любимым источником энергии для Теслы 
навсегда останется электричество, ток в своей естественной переменной форме.
Познакомившись с динамо постоянного тока Грамме, амбициозный студент задался 
целью исключить из цепи коллектор и таким образом получить доступ к переменному 
току, сулящему существенный технологический прорыв — возможность передачи 
электроэнергии на большие расстояния с минимумом потерь. Но тогда эта идея 
юного Теслы казалась его профессорам не более реалистичной, чем создание 
вечного двигателя. Проблема переменного тока полностью захватила сознание 
молодого ученого — найти оптимальное техническое решение никак не удавалось.
Однообразный и размеренный учебный процесс быстро наскучил молодому человеку, 
он увлекся азартными играми — хороший аналитик, он быстро постиг мастерства и