трагедией. Сколько Тесла мог себя помнить, на его жизнь оказывал сильное 
влияние его старший брат, Даниэль, которому исполнилось семь лет, когда родился 
Тесла. Удивительный ребенок, семейный кумир. Он погиб при таинственных 
обстоятельствах, когда ему было двенадцать лет.
Непосредственной причиной смерти мог быть великолепный арабский скакун — 
подарок семье Тесла от близкого друга. Они баловали его и приписывали ему почти 
человеческий разум. Действительно, это прекрасное создание однажды спасло жизнь 
отцу в горах, изобилующих волками. Но согласно автобиографии Теслы, Даниэль 
умер от ран, нанесенных ему этой лошадью. Однако о самом несчастном случае 
никаких подробностей не сохранилось [4].
Все, что Никола сделал позже, казалось, как сам он утверждал, глупым и скучным 
по сравнению с надеждами, которые подавал его погибший брат. Его собственные 
достижения «просто были поводом к более острому переживанию потери. Итак, я 
вырос, имея очень незначительную уверенность в себе. Но меня нельзя было 
назвать совершенно тупым мальчиком…
Существует вторая, еще более психологически запутанная версия смерти старшего 
брата Теслы. Согласно этой второй версии, Даниэль умер при падении с чердачной 
лестницы. Некоторые считают, что Даниэль, будучи без сознания, в бреду обвинил 
Николу в том, что тот его столкнул. Он умер вследствие ушиба головы, возможно 
из-за обширной гематомы, так гласит эта версия. К сожалению, сейчас невозможно 
проверить ни одну из этих версий.
Много лет спустя Тесла все еще страдал от ночных кошмаров и галлюцинаций, 
связанных со смертью брата. Детали этих переживаний никогда не выяснялись, но 
ситуация будто бы повторялась на протяжении всей его жизни в различные 
временные промежутки. Можно допустить, что пятилетний ребенок не в состоянии 
был вынести бремени предполагаемой вины, и в его видениях опять и опять 
повторялись обстоятельства тех трагических событий.
Мы можем лишь предполагать степень влияния смерти Даниэля на возникновение 
фантастического количества фобий и навязчивых идей, развившихся впоследствии у 
Николы. Можно, впрочем, с уверенностью утверждать, что некоторые проявления его 
чрезвычайных странностей возникли в раннем детстве.
Например, он питал яростную антипатию к женским серьгам, особенно с жемчугом, 
хотя украшения с блеском кристаллов множественной огранки зачаровывали его. 
Запах камфары, разносившийся по дому, доставлял ему очень сильный дискомфорт. 
Если в процессе исследований он ронял небольшой квадратик бумаги в жидкость, 
это вызывало у него особо ужасный привкус во рту. Он подсчитывал шаги при 
ходьбе, объем тарелок с супом, чашек кофе и кусков пищи. Если ему не удавалось 
этого сделать, пища не доставляла ему удовольствия, посему он предпочитал есть 
в одиночку. Возможно, более серьезным было то, что касалось физических 
отношений, — Тесла заявил, что он не может прикасаться к волосам других людей, 
«разве что, может, под дулом пистолета» [5]. Но мы не можем точно установить 
причины возникновения этих или других его фобий.
По словам Теслы, чтобы хоть как-то облегчить родителям потерю Даниэля, он в 
очень раннем возрасте стал подчинять себя железной дисциплине, чтобы превзойти 
брата. Он проявлял спартанские качества в большей степени, чем другие мальчики, 
был более прилежным, чем они, более великодушным, и во всем превосходил их. 
Именно благодаря самоотрицанию и подавлению природных импульсов, как он 
впоследствии считал, он начал развивать в себе самые странные привычки.
Если характер Теслы и стал меняться, то признаки этих перемен не были полностью 
заметны, пока не истекло некоторое время со смерти Даниэля. Никола писал: «У 
меня был слабый и нерешительный характер». Ему снились привидения и людоеды, 
ужасные ситуации, смерть и бог. Но потом действительно наступила перемена как 
результат любимого времяпрепровождения — чтения в библиотеке отца, в которой 
было много прекрасных книг. Преподобный Милутин Тесла запрещал сыну зажигать 
свечи, опасаясь, что тот испортит себе глаза, читая по ночам. Но мальчик сделал 
затычки для замочной скважины и дверных щелей и продолжал читать по ночам. Он 
не прерывал чтение, пока на рассвете его мать не бралась за свой тяжкий 
ежедневный труд.
Книгой, изменившей его нерешительную натуру, был роман «Абафи», или «Сын Абы», 
одного известного венгерского писателя. Эта книга «как-то пробудила мою 
дремавшую силу воли, и я начал применять самоконтроль в жизни». Свой 
последующий успех изобретателя Тесла целиком приписывает той строгой 
дисциплинированности, которой ему удалось достичь [6].
С самого рождения ему предназначалось стать священнослужителем. И хотя он 
жаждал стать инженером, его отец был непреклонен. Чтобы подготовить сына, 
преподобный Тесла разработал для него ежедневный распорядок: «Он состоял из 
разного вида упражнений: отгадывания мыслей других, выявление недостатков 
некоторой формы или выражения, повторения длинных предложений или проведения 
подсчетов в уме. Эти ежедневные упражнения были направлены на то, чтобы развить 
память и разум, но особенно критический здравый смысл, что, без сомнения, было 
очень полезно» [7].
О своей матери он писал, что «она была первосортным изобретателем, и я верю, 
могла бы достичь многого, если бы не была так далека от современной жизни с ее 
многочисленными возможностями. Она изобретала и конструировала всевозможные 
инструменты и приспособления из ниток, которые сама пряла, она плела прекрасные 
узоры. Она сажала семена и выращивала растения, а потом сама отделяла волокна 
для пряжи. Она работала неутомимо, с рассвета до поздней ночи, и даже одежда и 
мебель в доме были делом ее рук» [8].
Удивительный Даниэль до самой своей преждевременной смерти был подвержен 
видению ярких вспышек света, которые в моменты возбуждения вторгались в его