вовсе не потому, что коллектив фон Брауна все это время лежал на диване и пил 
баварское пиво либо занимался другими проектами. Нет, все эти четыре года 
несколько тысяч человек усиленно занимались… созданием «А-4»! В 1941 году был 
осуществлен новый испытательный пуск, но неудачный. Успеха достичь удалось лишь 
в июне 1942 года. Но и после этого удачные пуски чередовались с неудачными, так 
что более-менее надежным аппаратом «А-4» стала лишь к 1944 году.
У меня возникало такое ощущение, что стадии разработки ракеты просто 
перетасовали, как карты в колоде. Ничем другим объяснить, почему успешные 
испытания состоялись в начале процесса создания «А-4», а не в конце, я не мог. 
Все это противоречило и человеческой логике, и элементарному здравому смыслу. 
Тем не менее, проверив уже в который раз все даты, я не мог не признать: дело 
обстояло именно так.
Единственное разумное объяснение, которое можно было придумать, — это 
предположить, что в 1937 году с Пенемюнде запустили не «А-4», а какую-то другую 
ракету. Несколько дней я верил в это, пока не обнаружил в архиве фотоснимок, 
относящийся к испытаниям 16 ноября 1937 года. Никаких сомнений быть не могло: 
на стартовой площадке стояла именно «А-4». К тому же вести одновременно два 
проекта под одним названием — на такую путаницу не были способны даже нацисты.
В справочнике «А-4» описывают так:

По форме она напоминала огромный артиллерийский снаряд, снабженный четырьмя 
взаимно перпендикулярными стабилизаторами. Ее общая длина составляла 14300 мм, 
максимальный диаметр корпуса равнялся 1650 мм, а стартовый вес достигал 12,7 т 
и складывался из веса боевого заряда (980 кг), топлива (8760 кг) и конструкции 
вместе с силовыми установками (3060 кг). Ракета состояла из более чем 30 тысяч 
деталей, а длина проводов электрического оборудования превышала 35 км. 
Дальность ее действия составляла от 290 до 305 км, хотя некоторые опытные 
образцы были способны преодолеть расстояние в 355 км. Траектория полета 
представляла собой параболу с высотой подъема, составлявшей примерно четверть 
дальности действия. Общее время полета равнялось примерно 5 минутам, при этом 
скорость полета на отдельных участках траектории превышала 1500 м/с. Для 
запуска ракеты предусматривалось использовать так называемые защищенные 
стартовые позиции и стартовые позиции полевого типа.

Остановимся на секунду. Характеристики, указанные для «А-4», весьма хороши и 
для наших дней, эту баллистическую ракету было бы не так-то просто перехватить 
даже современным оружием. В конце 1930-х годов ни в одной другой стране мира не 
существовало ничего подобного, даже отдаленно приближающегося к «А-4» по своим 
характеристикам. Нечто схожее С этой ракетой появилось лишь во второй половине 
40-х, и то только потому, что образцы «А-4» попали в руки противников Германии. 
В первые послевоенные годы копии «немецкого чуда» были изготовлены н. 
поставлены на вооружение во многих странах мира, а также послужили образцом для 
дальнейшего развития ракетной техники. Сложно сказать, на каком этапе 
находилось создание современных ракет, если бы не фон Браун и его «А-4». Эта 
ракета опередила свое время как минимум на 15–20 лет.
Однако, оставив все загадки на потом, я решил разобраться с особенностями 
боевого применения ракеты. И тут же стал на каждом шагу натыкаться на довольно 
странные и малопонятные явления…



СМЕРТЕЛЬНАЯ УГРОЗА

Итак, к 1944 году ракета «А-4», получившая название «Фау-2» («Оружие 
возмездия-2»), была вполне готова к боевому применению. В Германии на подземных 
заводах, принадлежавших СС, было развернуто массовое производство этих ракет. 
Защищенные стартовые позиции сооружались в предместьях французских городов 
Ваттон, Визерне и Соттеваст. Они были выполнены по всем правилам 
фортификационной науки и представляли собой бункер, покрытый бетонированным 
куполом. Ракета на железнодорожной платформе поступала в бункер с одного входа, 
заправлялась, обслуживалась, устанавливалась на пусковую тележку и через другой 
выход подавалась на стартовый стол, представлявший собой четырехугольную 
бетонированную площадку с конусом посередине (диаметр конуса — около 5 м). 
Внутри бункера находились казармы для личного состава, а также кухня и медпункт.
 Оборудование этой позиции позволяло производить до 54 запусков «Фау-2» в сутки.
 В качестве позиции полевого типа, в принципе, мог использоваться любой ровный 
участок местности, на котором устанавливался пусковой стол. Все оборудование 
пускового комплекса размещалось на автомобилях и тягачах. В качестве пунктов 
управления запусками использовались модифицированные бронетранспортеры. 
Подвижный пусковой комплекс отличался высокой тактической мобильностью. 
Благодаря тому, что стартовые пота постоянно менялись, они были практически 
уязвимы для налетов авиации. За полгода боевых действий, несмотря на 30-кратное 
превосходство союзников в воздухе и интенсивные бомбардировки, ни одна «Фау-2» 
не была уничтожена на старте. Ведь «Фау-2» могла, по сути, стартовать с любой 
лесной полянки, с любого участка шоссе, с любого внутреннего дворика. И 
обнаружить эту систему на было практически нереальной задачей. А уж перехватить 
в воздухе — тем более: «Фау-2» неслась в несколько раз быстрее, чем любой 
истребитель того времени, да и зенитная артиллерия здесь была бессильна. Как 
правило, жертвы ракеты даже не подозревали о том, что она в скором времени 
свалится им на голову — «Фау-2» летела быстрее звука, и ее взрыв становился, в