Грааль, говорил он, вовсе не является христианской святыней. Легенда о том, что 
это чаша с кровью Иисуса Христа, была придумана позднее. На самом деле Грааль 
имеет гораздо более древнее происхождение, чем христианство: ему не менее 
десятка тысяч лет.
Что же такое Грааль? На данный вопрос Гитлер не мог ответить точно. Очевидно, 
речь должна идти о какой-то арийской святыне. Возможно, это камень с 
руническими надписями, на котором зафиксированы главные события истинной, не 
извращенной евреями истории человечества или основы арийской религии. В общем 
речь шла именно об арийской святыне, которую рыцари Круглого стола хранили 
именно в силу своего происхождения, а не в силу христианской веры. «Что общего 
может иметь подобный путь посвящения с еврейским плотником из Назарета? — 
заявлял Гитлер. — С этим рабби, воспитание которого было основано на подчинении 
и любви к ближнему и которое имело целью лишь забвение воли к выживанию? Нет уж,
 действительно, испытания, связанные с поиском Грааля и предназначенные для 
пробуждения латентных возможностей человека с чистой кровью, не имели ничего 
общего с христианством! Добродетели Грааля были присущи всем арийским народам. 
Христианство добавило сюда лишь семена вырождения — такие, как прощение 
оскорблений, самоотречение, слабость, покорность и даже отказ от законов 
эволюции, провозглашающих выживание наиболее приспособленного, наиболее 
храброго и наиболее ловкого».
Существовал ли в действительности Святой Грааль? Гитлер вполне допускал, что да.
 Но тогда не исключено, что он смог «дожить» и до наших дней. Действительно, 
легенды ничего не говорят об уничтожении реликвии, а содержат лишь упоминание о 
том, что она была тщательно спрятана. Постараться найти Святой Грааль — такую 
задачу поставил фюрер перед институтом «Аненэрбе». В папке с документами, 
которую мне, по счастливому случаю, выдали в архиве, обнаружилось письмо 
Гитлера к Вирту, датированное 24 октября 1934 года. В нем, в частности, 
значилось:
Уважаемый господин Вирт! Быстрый рост Вашего института и успехи, которых он 
смог достичь за последнее время, дают основания для оптимизма. Полагаю, что 
теперь «Аненэрбе» готов справляться и с более серьезными задачами, чем те, 
которые ставились перед ним до сих лор. Речь идет о поисках так называемого 
«Святого Грааля», который, согласно моему мнению, представляет собой реально 
существующую реликвию наших арийских предков. Для поисков этого артефакта Вы 
можете задействовать дополнительные денежные фонды в необходимом размере.
Для выполнения поставленной фюрером задачи Вирту были даны весьма широкие 
полномочия. Однако ему вряд ли удалось бы чего-нибудь добиться, если бы не еще 
один человек, который не менее, чем Гитлер, был заинтересован в поисках Святого 
Грааля. Звали его Отто Ран.
Ран был сравнительно молод — родился он 18 февраля 1904 года — и потому даже не 
успел принять участие в сражениях Первой мировой войны. В то время как его 
сверстники жадно следили за обстановкой на фронтах, Отто увлекался историей и 
вероучением одной из крупнейших еретических сект — катаров. Свои исследования 
он продолжил и в 1920-е годы, поступив в университет.
Кто же такие катары? Эта еретическая секта появилась в Южной Франции в XII веке.
 Они считали, что в мире есть два начала, два бога — добрый и злой. Причем 
именно злой бог сотворил наш, материальный мир. Катары отрицали всю 
христианскую атрибутику — крест, иконы, статуи, не признавали таинств 
католической церкви. Существование ада и рая, учение о Страшном суде тоже 
отвергались ими. Вместо христианских катары разработали собственные ритуалы, 
собственную систему священных символов. И одно из центральных мест в ней, как 
ни странно, занял Грааль.
В условиях, когда католическая церковь полностью дискредитировала себя, ересь 
катаров начала стремительно распространяться по Европе. Все больше людей — не 
только бедных крестьян и подмастерьев, но и знатньк рыцарей и графов — 
следовали их учению. Ситуация становилась опасной для Ватикана, и в 1209 году 
папа Иннокентий II объявил против катаров крестовый поход. Он чуть не опоздал: 
для того чтобы искоренить ересь, потребовалось более полувека — так глубоко она 
засела в умах и сердцах людей. В конечном итоге, однако, катары были 
разгромлены, а остатки их армии осаждены в неприступном замке Монсегюр — их 
главном святилище. Монсегюр продержался больше года и был взят лишь с огромным 
трудом. В 1244 году массовые казни официально покончили с ересью катаров.
Но при чем тут Грааль? Дело в том, что, по обрывочным сведениям, дошедшим до 
наших дней, катары поклонялись Граалю отнюдь не абстрактно; священный предмет 
находился в главном святилище Монсегюра. Куда он делся потом — неизвестно, но 
Ран вполне обоснованно предположил, что катары спрятали Грааль. Причем так 
надежно, что его никому не удалось найти; либо нашедший сумел достаточно хорошо 
скрыть свою находку. В 1928–1929 годах Ран отправляется в длительную поездку по 
«катарским» местам Франции, Испании, Италии и Швейцарии. В наибольшей степени 
его внимание привлекают, разумеется, развалины Монсегюра, которые находятся 
неподалеку от деревеньки Лавлан. В горах, окружающих руины, много пещер, и Ран 
систематически исследовал их в течение трех месяцев.
Важную роль в судьбе молодого немца сыграло знакомство с еще одним специалистом 
по катарам — Антонином Габалем, который был гораздо старше Рана и сумел за свою 
жизнь накопить много ценной информации. Габаль искал другую святыню катаров — 
Евангелие от Иоанна, поэтому два фанатичных исследователя смогли стать не 
конкурентами, а партнерами: Богатый опыт и знания Габаля и острый аналитический 
ум Рана составили блистательную комбинацию.
Пиренейские пещеры Ран исследовал неделю за неделей — впрочем без особых 
видимых результатов. И действительно: бессистемные поиски Грааля (о котором Ран