лично направил ему приглашение, но великий маг предпочел встретить кортеж в 
толпе простолюдинов, и указал на человека с пышной седой бородой, стоявшего 
неподалеку в первом ряду.
Карл IX улыбнулся магу и жестом поманил его к себе. Нострадамус спокойно 
подошел к королю и поклонился. В руке он держал массивную индийскую трость, 
украшенную серебряной инкрустацией. Он теперь не расставался с ней при ходьбе — 
все больше давала о себе знать подагра.
В тот же вечер Нострадамус получил приглашение пожаловать в замок вместе с 
членами своей семьи — женой, тремя сыновьями и тремя дочерьми, чтобы 
представить их королеве-матери и королю-сыну.
Екатерина Медичи ласково их приняла, заверив, что «простое человеческое 
любопытство побудило ее к тому, чтобы познакомиться с людьми, живущими в одном 
доме с ее любимым астрологом».
После торжественного ужина король собственноручно вручил ему патент, 
удостоверяющий, что он, Нострадамус, является «советником и ординарным медиком 
двора короля Франции с обычными для сего случая обязательствами, прерогативами 
и почестями». Это назначение король подтвердил вручением магу кошелька с 300 
золотыми экю, к которым благодарная Екатерина Медичи добавила еще 200 из 
собственного кармана.
Теперь все жители Салона и окрестностей с еще большим уважением взирали на свою 
знаменитость, получившую такое высокое отличие из рук самого короля…
По просьбе Екатерины Медичи Нострадамус составил гороскоп для ее любимого сына 
Генриха. Астролог предрек, что мальчик станет королем Франции, но благоразумно 
умолчал о том, что судьба его будет трагичной. Ведь звезды сказали, что жизнь 
Генриха оборвет удар кинжала.
Все так и случится. Генрих III — король с 1574 года и последний представитель 
династии Валуа — падет от руки наемного убийцы в 1589 году — в тот самый год, 
когда умрет и его мать. Упрекнуть Нострадамуса в неточности предсказания 
Екатерина не могла — пророк уже был мертв. Но жили его современники, которые 
стали очевидцами гражданской войны на религиозной почве, разрывавшей Францию 
чуть ли не три десятка лет и тоже предсказанной Нострадамусом.
Что касается убийства Генриха III, то оно произошло при следующих 
обстоятельствах, предсказанных Нострадамусом:


Ни меч, ни пожары того не достигнут,
Что может взять дьявольски хитрая речь.
Пойми же, король, что иллюзии гибнут,
Что крови напрасно не надобно течь.


Иначе говоря, то, что не удалось совершить огнем и мечом, удастся совершить 
сладкоречивым языком: король будет вынужден размышлять о том, что он увидел во 
сне. Он увидит врага не на войне и не в кровопролитии.
К 1588 году наступил кульминационный период религиозных войн. Положение Генриха 
стало очень ненадежным. Не на пользу ему пошло и злодеяние — убийство в том 
году в Блуа герцога Гиза, его старого друга и главного политического соперника, 
а также кардинала Лотарингского. Эти убийства привели к расколу среди католиков 
и гражданской войне на почве религиозных распрей.
Враги короля решили отомстить за убийство Гиза. Нужен был наемный убийца. Выбор 
пал на двадцатидвухлетнего монаха-доминиканца Жака Клемана. Ограниченный 
фанатик, безрассудно решительный и энергичный, он идеально подходил для роли 
исполнителя плана заговорщиков. Его склонил к действию приор монастыря на улице 
Святого Якова. Молодому человеку удалось даже внушить, что по воле Божьей он 
сможет стать невидимым для чужих глаз. Его также уверили, что в качестве 
заложников в Париже будут арестованы сторонники Генриха III, дабы никто на 
посмел расправиться с Клеманом.
Поверив, монах покинул монастырь и отправился в предместье Сен-Клу, где 
размещалась резиденция короля. Прибыв туда, заявил, что он секретный посланец и 
уполномочен открыть королю некую тайну. Монаху поверили, и на другой день он 
был принят Генрихом. Клеман явился на аудиенцию и передал королю фальшивое 
письмо. Его мягкое обращение и сладкие слова усыпили бдительность Генриха. 
Выбрав момент, когда король приблизился к нему, монах выхватил спрятанный в 
складках рясы кинжал и ударил Генриха в живот. Король успел лишь в ужасе 
воскликнуть: «Проклятый монах, он убил меня!»
Прибежавшая на крик стража бросилась к монаху, чтобы схватить его, но тот и не 
думал бежать или сопротивляться. Он встретил направленные на него шпаги с 
распростертыми руками, подобно распятому Христу.
На другой день Генрих III скончался. За три дня до этого король увидел сон, 
предвещающий гибель: толпа под предводительством монаха топтала ногами корону и 
скипетр Франции.
Все это произойдет много лет спустя, а тогда, при жизни Нострадамуса, как он и 
предсказывал, на трон взошел средний сын Екатерины Медичи — Карл IX. 
Нострадамус по-прежнему пользовался у королевы-матери доверием и уважением. Да 
и как могло быть иначе, когда она считала его избавителем от бесплодия. Ее 
драма заключалась в том, что в течение десяти лет после замужества она 
оставалась бездетной. Но затем свершилось чудо — с 1544 по 1556 год королева 
родила десятерых детей.
Екатерина была уверена, что после первой встречи с магом в 1543 году она 
излечилась от бесплодия. И когда королем стал юный Карл IX, его мать