Когда современному крокодилу вздумается прогуляться по бережку, он несколько 
неуклюже ковыляет на своих коротеньких ножках, подняв брюхо над землёй. Но 
иногда крокодил вспоминает былое величие, и весьма бодро скачет по берегу, 
временами переходя в галоп (особенно это заметно у молодых крокодилов). В этот 
момент он несколько напоминает белку. Он как и она движется по земле зигзагами. 
Всё же в воде крокодил чувствует себя более уютно. Он плавает как рыба, прижав 
к телу лапы, и волнообразно изгибая корпус и хвост.
Несмотря на свои малюсенькие ушки, закрывающиеся клапаном, чтобы во время 
ныряния в них не залилась вода, крокодилы имеют прекрасный слух. Рептилии 
весьма чувствительны к громким звукам. Даже шум мотора автомобиля может 
привести их в ярость. Доподлинно известно о трагическом случае, который 
произошёл в конце второй мировой войны. На острове Рамри в Бенгальском заливе 
британские войска загнали более тысячи японцев в окрестные мангровые болота, в 
которых в обилии водились крокодилы. Звук пулемётной и миномётной канонады так 
подействовал на рептилий, что они пришли в неописуемую ярость. Они набросились 
на японцев и за одну ночь уничтожили почти всех. От крокодильих зубов спаслось 
лишь двенадцать человек.
Особенно раздражительными крокодилы становятся в период брачных игр. Тогда 
самцы устраивают массовые поединки, ревут, рычат, бьют хвостами, высекают 
мириады брызг лапами, и с остервенением набрасываются друг на друга. Вокруг 
стоит такой шум, что его вполне можно спутать со звуками канонады. Массовое 
побоище обычно собирает зрителей — самок, которые в немом восторге со стороны 
наблюдают за происходящим. Шум борьбы и яростные крики самцов, напоминающие 
барабанную дробь, призваны ввести в возбуждение всё крокодилово племя. Над 
побоищем распространяется резкий запах мускуса. Его источают распухшие от 
возбуждения железы самцов и самок, которые располагаются по краям нижней 
челюсти и в клоаке. После побоища наступает время свадеб. Возбуждённые 
победители приближаются к самкам, которые встречают их лёгким заигрыванием. 
Впрочем, вскоре они грациозно поднимают из воды голову и издают при этом 
скрипучий стон. После этого «молодые» спариваются, прижавшись друг к другу 
животами, как киты и дельфины. У крокодилов-самцов есть детородный орган, 
похожий на пенис, однако в отличие от такового у млекопитающих, у него нет 
внутреннего канала и семя изливается по глубокому желобку. При недостаточном 
возбуждении самки самец может овладеть своей подругой без её согласия. Он 
кидает её на песок и насилует, навалившись всей своей массой… После кровавой 
драки самцов, нередко со смертельным исходом, такой финал истории 
воспринимается не столь уж трагично…
Вскоре самка перестаёт подпускать к себе самцов и откладывает яйца в 
предварительно вырытую на берегу ямку. Она предоставляет солнечной жаре 
насиживать её будущее потомство. Её функция матери сводится к тому, чтобы 
отгонять от гнезда непрошеных гостей. Мангусты, гиены, циветы, шакалы, вараны, 
марабу не прочь отведать крокодильих яиц. В отличие от самки крокодила, её 
кузина — самка американского аллигатора, сооружает для яиц инкубатор, состоящий 
из ветоши, листьев и травы, а затем, расположившись неподалёку, ждёт, когда 
растительные остатки начнут гнить и выделять тепло, необходимое для нормального 
созревания яиц.
Когда самок много они стараются строить гнёзда в непосредственной близости друг 
от друга. Вероятно, в прошлом крокодилы, как и некоторые динозавры, выводили 
потомство целыми колониями. Мамаши подменяли друг друга и сообща охраняли 
народившихся малышей. «Созревшие» крокодильчики протыкают свою известковую 
темницу, которая в течение 12 недель служила им домом, и извещают мать о своём 
появлении на свет звуками похожими на лягушачье кваканье. Мамаша, волнуясь, 
разрывает лапами песок и освобождает деток. Потом она ведёт их к реке. 
Некоторые мамаши объединяются и сообща охраняют своих крошек, устроив в тихой 
заводи нечто похожее на детский сад. Новорождённые крокодильчики плавают 
вертикально, как морские коньки. И только, подняв со дна и проглотив несколько 
небольших камней, они выравнивают свой баланс и получают возможность плавать 
горизонтально, как взрослые. (В желудках взрослых крокодилов так же находят 
камни, которые обеспечивают устойчивое положение в воде.)
Однако проходит всего несколько недель и ситуация круто меняется. Подросшие 
малыши вынуждены спасаться в зарослях папируса не только от своих не в меру 
агрессивных папаш, но и от матерей, которые ещё вчера защищали их, а теперь, 
после угасания материнского инстинкта, готовы их проглотить. Питаются они 
пауками и насекомыми, затем, вырастая, переходят на мышей, крыс, крабов и рыбу. 
При этом им приходиться отбиваться от многочисленных врагов, которые 
подстерегают их, как на земле, так и в воде. И самый главный враг для них — это 
собственные родители. Крокодильчики так умело маскируются в прибрежных зарослях,
 что о существование малолеток можно даже не догадываться, будто их вовсе не 
существует в природе. Среди взрослых они появляются, когда в длину достигнут 
метра полтора и смогут уже сами за себя постоять. Но до этого счастливого 
момента доживают не все, может быть один на тысячу…
Весьма любопытно, что у русских есть жаргонное слово: «Амба» — в смысле «конец».
 Так вот оказывается, на языке суахили крокодил зовётся «Мамба». И это слово 
как нельзя лучше отражает отношение к нему людей…



Как свиньи «нахрюкались»

Отнюдь не новость, что животные могут выпить и могут закусить. Ведут они себя