забывая при этом откусывать от него по кусочку. Какой-нибудь залётный 
натуралист, изучающий местную фауну, может умиляться при виде вылезших из своих 
многочисленных укрытий зверьков. Они потешно скачут и носятся как угорелые, 
принюхиваются и фыркают, играют и дружно роются среди корней. Однако местные 
жители, например, Лаккадивских островов в Индийском океане в прямом смысле 
слова не знают куда от них деваться. По лесам и полям, по долинам и болотам 
снуют неисчислимые орды крыс. Они жрут, плодятся и пожирают друг друга. Они 
постоянно топочут, верещат и суетятся каждую секунду и нет от них никакого 
спасения… Каждый житель острова — мужчина обязан являться дважды в неделю на 
коллективную крысиную охоту. Облава перерастает в кровавое побоище и это 
позволяет сохранять популяцию зверьков на прежнем уровне, не давая ей 
разрастаться. Однако всё же палки, тяпки и лопаты, которыми мутузят мужчины 
загнанных зверьков, мало помогают против тех, имя которым легион…



Ворон — птица вещая

В стародавние времена люди поклонялись тотему рода. Это обожествленное существо,
 зачастую имевшее облик животного, покровительствовало данному племени. Жрецы 
устанавливали с ним прочную мистическую связь. Тотемных животных подкармливали 
и лелеяли, порою им приносили человеческие жертвы. В этом случае судьбы 
погибших людей тесно переплетались с судьбами животных. Древние верили, что 
душа принесённого в жертву человека, возродится в теле животного и будет 
оказывать покровительство людям.
В фольклоре коряков и ительменов ворон выступает как вещая птица. По преданию 
шаманы умели воплощаться в ворона и в его обличив посещать землю мёртвых. У 
якутов и индейцев Северной Америки ворон считался священной птицей, 
«патриархом» семейства, от которого произошли люди. Аналогичные представления 
бытовали в глубокой древности и у индоевропейцев. Однако позднее, у европейских 
народов появление ворона стало дурной приметой. Если две птицы встречались в 
воздухе — это предвещало войну. Если птица появлялась во время сева, это 
являлось предвестником неурожая. Если ворон усаживался на крышу дома с левой 
стороны — то за этим должна была последовать чья-то смерть или разлука. Иногда 
ворон, пользуясь своим умением подражать человеческой речи, мог более или менее 
отчётливо сообщить человеку, что ждёт его впереди. Как гласит легенда — ворон 
предсказал смерть Цицерона…



Но всё же некоторые царственные европейские дома сумели сохранить особо 
доверительные отношения с вороном. Так чёрный ворон издавна считался защитником 
династии Габсбургов, сначала правящих Австрией, а потом Австро-Венгрией. Во 
время охоты на графа фон Альтенбурга ни с того ни с сего напали грифы. Какое-то 
время граф отбивался от хищных птиц, но вскоре силы стали покидать его. И тут 
вдруг появилась огромная стая чёрных воронов, которая заставила грифов улететь. 
Граф решил, что их послало ему само проведение. В благодарность за своё 
чудесное спасение, он приказал построить на скале башню Хабистбург и каждый 
день кормить на этой башне воронов. Более ста лет потомки графа были верны его 
завещанию и аккуратно исполняли его волю. Скала и башня стала пристанищем для 
сотен воронов. Но затем на скале решили построить замок. Строители стали 
разорять вороньи гнезда. Птицы яростно сражались с ними, отстаивая своё вековое 
убежище, однако вскоре их всех перебили. С тех пор из ангелов хранителей дома 
Габсбургов вороны превратились в предвестников смерти. Они появлялись всякий 
раз перед гибелью очередного члена фамилии. Когда французскую королеву 
Марию-Антуанетту из рода Габсбургов везли на казнь, над её головой пронеслась 
стая воронов с красными глазами. В другой раз, супруга наследника престола 
Австро-Венгрии Франца Фердинанда эрцгерцогиня Софи ехала на машине по Вене, и 
вдруг, над её головой пронеслась стая ворон с горящими глазами. Софи стало 
плохо и она почувствовала, что это предвещает ей скорую гибель. Она стала 
упрашивать мужа отменить поездку в Сараево, но муж был непреклонен. В отличие 
от своей супруги, он вовсе не был склонен верить в проклятые родовые суеверия. 
В результате долгих препирательств Франц Фердинанд вместе с Софьей отправились 
в Боснию, где 28 июня 1914 года во время проезда по Сараево они были застрелены.
 После этого началась Первая мировая война.
Случается, что в наши дни, вороны-мстители объявляют людям войну. Так одна 
чёрная ворона затаила зло на семью сельчан, проживающую в тверской области в 
отдельном деревянном доме. Непонятно, чем досадили люди вороне, но до этого 
мирная птица, обитающая в компании таких же как она, вдруг стала третировать 
хозяев. Началось с того, что она опрокинула кастрюлю с супом и сделала это 
намеренно, а вовсе не из желания отведать человеческой похлёбки. В последствии 
она научилась тихо пробираться в дом, пока там никого не было и вылетать оттуда 
с диким карканьем, когда в него кто входил. При этом чёрная разбойница 
умудрялась сильно ударить человека крыльями по лицу. Хозяева прямо таки шалели 
от испуга, когда к ним в лицо неожиданно бросалась крикливая птица. Затем 
ворона стала преследовать кур. Она демонстративно на глазах у людей убила три 
курицы, нисколько не заинтересовавшись их трупами. По ночам ворона усаживалась 
на железную крышу и принималась часами долбить по ней клювом. Никакие уговоры, 
угрозы и метания в неё домашних тапочек не помогали. Плутовка настолько 
обнаглела, что стала нападать на детей, стараясь ударить их клювом по голове.