Где же человечество появилось в географическом смысле? В этом вопросе 
антропология за последние сто лет продвинулась далеко. Причем последние 
десятилетия приносят все больше отры-тий. С 1970 по 1990 год было открыто 80 % 
известных сегодня древних останков, человека и его возможных предков [139]. 
Расширяется как география находок, так и их временные рамки.
45—50 миллионов лет назад в Африке появились предки человекоподобных обезьян 
(парапитек, плиопитек, сивапитек, дриопитек, мегантроп, гигантроп). 30 
миллионов лет назад появились
Большие обезьяны. В 1920-х годах в районе озера Виктория были найдены останки 
«Проконсула», ранней человекоподобной обезьяны. В этой же области нашли кости 
рамапитека, первой прямоходящей обезьяны, развившейся, как полагают, от 
дриопитека (вымершего около 17 миллионов лет назад), жившего около 14–10 
миллионов лет назад. Еще через 9 миллионов лет появился австралопитек (жил 5,
5–0,7 миллиона лет назад). Объем его мозга достигал 600–700 см3, рост — 120 см, 
а вес — 22 кг. Считается, что использовать огонь начал именно австралопитек. 
Скелетные останки женской особи, жившей 3,5 миллиона лет назад, найденные в 
1974 году, были названы «Люси».
Разновидность австралопитека, презинджантропа или Homo habilis («Человека 
умелого») датируется возрастом 2–1,75 миллиона лет, а питекантропа — Homo 
erectus («Человека прямоходящего») — 1,5–0,9 миллиона лет. Как отвечают сами 
исследователи, прямохождение не дало человеку явных преимуществ в повседневном 
существовании, и о причинах этого процесса до сих пор ведутся дискуссии [139, с.
 90]. Человек умелый использовал грубые галечные орудия. Исследование останков 
питекантропа, найденных профессором А. Уокером в Кении, датируемых возрастом 1,
6 миллиона лет, дало косвенные свидетельства довольно высокого уровня 
организованности и вооруженности, позволявшего вести охоту на хищников. 
Мясоедение, по-видимому, привело к изменению устройства челюстей, так как 
потребность в перетирании грубой растительной пищи отпала. Объем мозга достигал 
900—1200 см3 [48; 290].
Новые находки стоянок древних предков продолжаются, и картина их появления и 
миграции до сих пор до конца не ясна. Так, довольно неожиданными для 
антропологов оказались находки в Сибири. С 1964 года советские исследователи 
обнаружили там более 700 стоянок древнего человека. Возраст каменных орудий 1,
5–2 миллиона лет. На берегах реки Лены найдено около 2500 рубил-чопперов (1983).
 В местечке Убейдия недалеко от Галилейского моря в Израиле обнаружена древняя 
стоянка хомо эректуса и более 10 000 каменных орудий, включая ручные топоры. 
Датировка останков указывает на возраст около 1,4 миллиона лет [363, с. 106].
Диапазон от 1,4 до 0,4 миллиона лет назад беден находками питекантропа. 
Сравнительно недавно немецкие ученые обнаружили неподалеку от Ганновера 
идеально сохранившееся деревянное копье, возраст которого 400 000 лет [520]. 
Это первая такого рода находка, и она на 275 000 лет древнее всех подобных 
предметов.

Около 300 000 лет назад без каких-либо известных сегодня переходных периодов 
эволюции появился хомо сапиенс — неандерталец (рис. 116) (впервые обнаружен в 
Германии, близ г. Дюссельдорфа; жил в Европе, Африке и Азии). Классическими 
считаются неандертальцы, жившие от 120 до 30 тысяч лет до н. э. По имеющимся 
данным, их рост составлял 150–160 см, скелет был массивен, а мускулатура мощной.
 К характерным особенностям относят волосатость тела, рельефные надбровные дуги,
 плоский лоб и вытянутый череп, с объемом мозга в среднем несколько 
превосходившим современный (до 1700 см
3
) [139, с. 98].





Наконец, последнее звено в антропологической цепи — это человек современный — 
кроманьонец (homo sapiens sapiens). Впервые его останки были найдены в пещере 
Кро-Маньон во Франции, а также близ города Воронежа и в Крыму [238]. Он ничем 
не отличался от людей XX века. Объем его головного мозга составлял 1400–1500 см
3
. Сравнительно недавно выяснилось, что кроманьонец, которого считали 
эволюционным «потомком» неандертальца, был его «сверстником».

Это стало очевидно после изучения в 1960-х годах пещеры Кафзех близ Назарета. 
Кроманьонцы, которых ранее относили к периоду 35 000 лет назад, оказывается, 
жили в ней до неандертальцев более 70 000 лет назад. В конце 1987 года для 
датировки подобных находок был применен люминесцентный метод (пещера Кебар в 
горе Кармел) [509]. Установлено, что неандертальцы и кроманьонцы совместно 
проживали в этой местности 100—90 тысяч лет до н. э. Впоследствии такие же 
данные были получены при изучении Галилеи. То есть обе ветви появились от более 
раннего хомо сапиенса. В настоящее время ведутся работы по. восстановлению и 
сравнению структур ДНК наших ближайших предков с целью определения исторической 
и генетической роли неандертальцев в процессе появления современного человека.
В 1991 году профессор Р. Грюн и палеоантрополог К. Штрингер сделали 
сенсационное сообщение о том, что на Ближнем Востоке предки современного 
человека и неандертальцы совместно проживали в пещерах на протяжении 50–60 
тысяч лет. Это разрушило представления о том, что эти виды принципиально