ДРАКУЛА



***

Почти все знакомы с образом Дракулы по кинофильмам, где он предстает в облике 
лощеного, но зловещего графа из Трансильвании в элегантном вечернем костюме и 
плаще, который при удобном случае сбрасывает свою маскировку и вонзает ужасные 
клыки в шею очередной невинной жертвы. Образ графа-вампира, созданный 
ирландским писателем Брэмом Стокером, существует уже больше века, однако, судя 
по всему, не теряет популярности. Но Стокер не высосал Дракулу из пальца, 
поскольку историки отождествляют графа-вампира с реальной личностью, а 
вампиризм как явление имеет документальные подтверждения в древности и в 
настоящее время. Наиболее известная массовая вспышка вампиризма произошла в 
Польше и России в 1693 году. Согласно французской газете «Меркюр Талант», 
выходившей в то время, для всех пострадавших от этого события оно было 
чудовищным испытанием:

«Они появлялись от полудня до полуночи и приходили высасывать кровь живых людей 
и животных в таком великом изобилии, что иногда она текла у них из носа и из 
ушей, а иногда тело просто плавало в крови, вылившейся в гроб. Говорят, что 
вампир испытывает некий голод, заставляющий его поедать одежду, которую он 
находит поблизости. Этот вампир или демон в плотском обличий выходит из гроба и 
бродит по ночам, набрасываясь на своих бывших друзей и родственников и 
высасывая их кровь, пока они не ослабевают и их силы не истощаются, что обычно 
приводит к смерти. Нападения не прекращаются… если не отрубить вампиру голову 
или не вскрыть его тело. Обычно тела находят в гробах обмякшими, раздутыми и 
покрасневшими, даже если человек уже давно умер. Если отсечь голову или 
разрубить труп, из тела выливается огромное количество крови».

Вампиры определенно не являются «фирменным продуктом» XVII века, поскольку вера 
в живых мертвецов, охотившихся на людей, пользовалась очень широким 
распространением во все времена и во всех пространствах. Существуют современные,
 средневековые, античные греческие и римские, вавилонские и иудейские записи о 
случаях вампиризма. В древнем Вавилоне вампиры были известны под названием 
экимму и, очевидно, обозначали людей, умерших дурной смертью и восставших из 
могил, чтобы пожирать плоть и высасывать кровь у живых. Согласно иудейской 
традиции, первая женщина на Земле на самом деле была вампиром. Женой Адама до 
сотворения Евы была Лилит, оказавшаяся для него слишком своевольной и 
независимой супругой. После спора относительно их половой жизни Лилит улетела 
на Красное море и связалась с шайкой демонов. Несмотря на вмешательство 
депутации ангелов, Лилит так и не вернулась и сама стала демоном, охотящимся на 
детей, соблазняющим мужчин во сне, а затем высасывающим их кровь.
Наиболее известные античные записи о вампирах принадлежат греческому автору 
Филострату в его книге «Жизнеописание философа Аполлония из Тианы». Один из 
бедных, но достойных учеников Аполлония, привлекательный юноша Менипп, был 
околдован богатой и прекрасной дамой, желавшей выйти за него замуж. Заподозрив 
неладное, Аполлоний явился в день свадьбы и разоблачил женщину-вампира, вынудив 
ее признать, что она «тешила Мениппа удовольствиями, прежде чем пожрать его 
тело, ибо у нее в обычае было кормиться молодыми и красивыми юношами, потому 
что их кровь чиста и сильна».

Вампиры известны также в фольклоре и легендах Африки, Ближнего Востока, 
Австралии, Восточной Азии, Северной и Южной Америки и, разумеется, европейских 
стран, где они чаще всего встречаются в Греции и на Балканах. В Индии похожих 
на летучих мышей байталов страшились как нечистых духов, которые завладевали 
телами умерших и реанимировали их. В сельской Греции вурдалаки представляли 
собой угрозу еще в XX веке, показываясь почти сразу же после своей физической 
смерти и наводя ужас на местных крестьян. В Румынии, согласно народной традиции,
 «вампиров когда-то было не меньше, чем травы на лугу или ягод в корзине, и они 
никогда не успокаивались, а бродили по ночам среди людей».
Эти свидетельства так весомы, что нам волей-неволей приходится искать 
объяснения столь глубокой и широко распространенной веры в вампиров.
Почему считалось, что люди могут превращаться в вампиров? В народных преданиях 
и исторических записях называется целый ряд причин, начиная от неполного 
захоронения и внезапной смерти тех, кто умер проклятым, некрещеным или 
отлученным от церкви, и заканчивая кошкой, которая проходила рядом с покойником,
 ожидавшим захоронения.
Естественно, люди изобретали разные способы для того, чтобы остановить вампиров.
 Наиболее надежным способом считалось хоронить потенциальных кандидатов таким 
образом, чтобы они не могли выбраться из могил. Их хоронили в болотах, под 
кучами камней, вверх ногами, пригвождали к гробу или к земле в могиле, 
обвешивали тяжелыми предметами. Им клали в рот камешки, глиняные черепки или 
монеты, чтобы они могли пососать что-нибудь безобидное, либо накрепко зашивали 
им рот.
Если вампир уже бродил по ночам и угрожал живущим, его можно было усмирить,