некую разновидность катапульты. Карлсефни пришел к выводу, что колонисты 
слишком малочисленны и не смогут долго противостоять враждебным туземцам. Как 
сказано в «Саге об Эрике Рыжем»:

«Теперь Карлсефни и его людям стало ясно, что, хотя качество земли было 
превосходным, здесь их всегда будут преследовать страх и враждебность, 
исходящие от тех, кто уже населял ее. Поэтому они подготовились к отплытию и 
преклонили свои сердца к возвращению на родину».

Были и другие торговые миссии в новые земли, но неудачная попытка Карлсефни 
основать постоянное поселение, по-видимому, отмечала высшую точку интереса 
викингов к Винланду. Это, разумеется, не означает, что отдельные путешествия в 
Маркланд прекратились; одно из них даже описано в исландских хрониках 1347 г. У 
гренландцев было одно очень веское основание для того, чтобы продолжать 
плавания в Маркланд, а не в Винланд: катастрофическая нехватка прочного 
корабельного дерева для строительства судов в самой Гренландии. Кроме того, 
меха и бивни нарвалов или моржей, которые они приобретали у иннуитов 
(эскимосов), представляли гораздо большую ценность для викингов, чем для 
туземцев, живших дальше к югу в Винланде.
Но даже если визиты в Винланд прекратились, о нем не забыли. Германский епископ 
Адам Бременский утверждал, что слышал о Винланде от датского короля Свейна 
Эстридссона (1068-1076 гг. н. э.):

«Он рассказал мне о другом острове, открытом многими в этом океане, который 
называется Винландом из-за диких виноградных лоз, растущих без всякого ухода и 
дающих превосходное вино. О тамошнем изобилии диких злаков мы узнали не из 
сказочных вымыслов, но из достоверных сообщений датчан. За этим островом, по их 
словам, в океане нет обитаемой земли, но повсюду находятся непроходимые льды, а 
местность погружена во тьму».

Винланд уже приобретал оттенок некой таинственности, хотя встречаются и более 
поздние средневековые упоминания о Винланде, они не дают никаких новых сведений 
и выглядят еще более отдаленными от первоначальных источников. Насколько 
надежны скандинавские саги в качестве источников исторической информации? В 
начале XIX века многие комментаторы начали сомневаться, содержится ли в них 
хотя бы зерно истины. На руку скептикам играло несколько факторов: во-первых, 
между путешествиями в Винланд и первыми записями о них существовал разрыв в 200 
или 300 лет; во-вторых, между отдельными авторами существовали разногласия и 
некоторые исторические персонажи стремились преувеличить свою роль за счет 
других. Саги, разумеется, являются историческими, а не литературными 
произведениями, поэтому едва ли стоит удивляться, что они превозносили деяния 
предков тех правителей, при которых они были составлены. В сагах содержатся 
фантастические сцены, истории путешественников и отголоски более ранних 
вымышленных героев. Естественно, что с учетом всех этих обстоятельств 
убежденные скептики не могли рассматривать саги как серьезные свидетельства 
посещения Америки викингами.



Ньюпортская башня

Однако голоса сомневающихся могли бы утихнуть, если бы только было обнаружено 
какое-нибудь физическое доказательство пребывания викингов в Америке. В конце 
концов, если скандинавы достигали побережья Нового Света и даже жили там, они 
должны были оставить хоть что-то после себя. В 1830-х годах датский ученый Карл 
Рафн организовал крупномасштабную охоту за признаками поселения викингов. Он 
обратился к историческим обществам на всей территории Соединенных Штатов с 
призывом сообщать ему о любых местах и находках, которые могут иметь отношение 
к викингам. К нему поступила масса сообщений о странных объектах, зданиях и 
таинственных надписях. Из этой массы Рафн выбрал два места, которые показались 
ему особенно интересными: Дайтон-Рок и Ньюпортскую башню.
Колонисты-пуритане были первыми, кто обратил внимание на странные отметины на 
скале Дайтон-Рок в Массачусетсе. Коттон Мэзер, заслуживший недобрую славу своей 
ролью в гонениях на ведьм в Салеме, в 1690 году опубликовал рисунок надписей, 
высеченных на камне. Президент Джордж Вашингтон, видевший более позднюю копию 
этих надписей в 1789 году во время своего визита в Гарвард, заметил, что 
надпись «показалась ему похожей на символы индейцев штата Виргиния, которые ему 
довелось видеть в молодости». Однако для Рафна странные отметины на скале 
Дайтон-Рок были сочетанием скандинавских рун (простая система линейного письма, 
использовавшаяся германцами и скандинавами начиная примерно со II в. н. э., 
совершенно не похожая на современные буквы) и римских чисел. Он перевел надпись 
следующим образом: «Торфинн Карлсефни и его спутники числом 151 завладели этой 
землей».
Если окинуть Дайтон-Рок не столь категоричным взглядом, то можно увидеть 
неразборчивую мешанину символов (некоторые были добавлены со времен Коттона 
Мэзера), в которых с равной уверенностью были опознаны знаки финикийской, 
португальской, валлийской, еврейской и даже китайской письменности. С 1880-х 
годов археологи сходятся во мнении, что наиболее вероятными авторами надписей 
на камне были местные индейцы из племени алгонкинов.
Второе «поселение викингов» Рафна - Ньюпортская башня (на острове Род-Айленд)