глыбе. При удобном расположении плоскости кливажа на гранитных плитах грабители 
гробниц могли разбить их, если бы могли с силой надавить на них. Впрочем, сама 
идея о том, что в передней некогда находились плиты, является всего лишь 
гипотезой. Однако, не принимая на веру приведенный ранее довод относительно 
возможности грабителей проникнуть в Царскую камеру, нам следует по-прежнему 
уважительно относиться к аргументу, изложенному Пиаззи Смитом:


Эти три больших, плоских, вертикальных паза являются, по словам египтологов, 
частью опускной системы, закрывающей доступ в царскую погребальную камеру. В 
настоящее время здесь нет блоков, опускаемых и поднимаемых по пазам; впрочем, 
не видели их тут и прежде. Однако египтологи с победоносным видом указывают на 
еще один паз, находящийся севернее остальных, у северного входа в переднюю; и 
здесь, говорят они, опускной блок по-прежнему висит и готов к работе.


Упомянутый блок, однако, обладает множеством особенностей, которые египтологи 
так и не сумели объяснить; и, поскольку профессор Гривз, первым подробно 
описавший его, назвал его «гранитная опускная доска» (от так называемой 
«опускной доски», «перегородки» или задвижки шлюзных ворот в Англии), то нам 
лучше придерживаться данного названия.


Однако ширина упомянутого паза составляет не 21,6 дюйма (54,86 см), а 17,1 
дюйма (43,43 см); и вместо того чтобы доходить до пола, даже на несколько 
дюймов уходить вглубь, он заканчивается 643,7 дюйма (111,00 см) от базисной 
плоскости; так что опускной блок, точнее блоки, ибо он состоит из двух частей, 
покоится с обеих сторон на каменных стенах и поэтому его невозможно сразу 
опустить, даже будь на то желание императора. Впрочем, эта система мало кому бы 
помешала, так как даже если бы их опустили либо долотом выдолбили для них по 
вертикали спуск, между опускной доской, северной входной стеной и входом 
остается свободное пространство, 21 дюйм (53,34 см), куда может протиснуться 
один человек, а также 57 дюймов (144,78 см) над опускной доской, где могут 
пролезть несколько человек и где я сам сидел на лестнице, день за днем, в 
окружении ламп и измерительных реек, но в почтительной тишине и обычно в полном 
одиночестве, размышляя над тем, что бы это значило
[31]
.



Смит в результате своих размышлений о назначении передней ее гранитной опускной 
доски и пазов в восточной и западной стене пришел к выводу, нисколько за 
прошедшее столетие, судя по всему не пересмотренному. Б 1880 году он писал; 
«Гранитная опускная доска — это даже по тем немногим известным фактам, не часть 
опускного механизма, а нечто большее. Как и три пары боже широких пазов к югу 
от него, замечательные своими углублениями полуцилиндрической формы на западной 
стене»
[32]
.

Насколько же верны предположения, объясняющие существование передней? Да не 
очень, так как ни одно из них не способно дать удовлетворительный ответ на 
вопрос зачем понадобилось тратить столько сил на сооружение всего одного 
помещения, состоящего из четырех стен, пола, потолка и двух коридоров. Для 
чего-то же понадобилось вырезать четыре паза в стенах и устанавливать гранитную 
плиту. Как мы вскоре убедимся, существует только одно объяснение, действительно 
отвечающее на вопрос о предназначении передней: последняя наделена механической 
функцией. Все данные говорят за это, надо лишь правильно истолковывать их.
Например, наличие полукруглых углублений на поверхности гранитной обшивки 
наводит на мысль о том, что поперек передней некогда висели предметы 
цилиндрической формы и что в них, возможно, помещались опорные поверхности либо 
они сами и являлись этими опорными поверхностями. Вот что пишет Пиацци Смит:


…передняя и впрямь очень мала, не боже 65,2 дюйма (165,61 см) в самом широком 
месте с востока на запад, 116,3 дюйма (295,40 см) — с севера на юг и 149,4 
дюйма (379,48 см) — 6 высоту. Ио она облицована с обеих сторон чем-то вроде 
гранитных панелей, и у меня ушло целых три дня на то, чтобы измерить ее, — 
таким сложным и хлопотным оказалось это занятие!


С восточной стороны высота гранитной обшивки составляет всего 103,1 дюйма (261,
87 см), верх у нее плоский и ровный; зато с западной стороны ее высота равна 
111,8 дюйма (283,97 см), и здесь вырезаны три полуцилиндрических поперечных 
углубления с радиусом девять дюймов (22,86 см) и глубиной от 8,5 (21,59 см) до 
11,7 дюйма (29,72 см). Каждое из этих полуцилиндрических углублений, 
напоминающих пилястры, проходит по широкому, мелкому, вертикальному, плоскому 
пазу 21,6 дюйма (54,86 см) шириной, 3,2 дюйма (8,13 см) глубиной, 
протянувшегося с верха и до низа обшивки. Большая часть упомянутых выше