читатели его поймут. Эту систему подробно разъяснил ученик Святого Павла 
Дионисий Ареопагит. Девять чинов, которые он описывает, можно отождествить с 
ветвями на древе сефирот и с различными рангами богов и духов в древних 
политеистических, астрономических религиях. Например, «Власти» Павла можно 
приравнять к божествам солнечной системы греков и римлян. В таком случае, 
Властями Света будут духи солнца, а Властями Тьмы — боги луны и планет.
Еврейская исследовательница Ребекка Кента даже сравнила восхождение через врата 
мудрости на каббалистическом Древе Жизни с суфийским учением и установила связи 
между сефирот и чакрами индуистской традиции.
Идеалистические учения всех культур рассматривают процесс Творения в контексте 
иерархического нисхождения эманаций от космического разума. Явным эзотерическим 
элементом здесь является отождествление этих эманаций с духами звезд и планет с 
одной стороны и оккультной физиологией с другой. Именно это привело к появлению 
астрологии, алхимии, магии и практических методов достижения измененного 
состояния осознания.
Важно помнить, что мы говорим о накоплении не абстрактного, а живого опыта. 
Девять ангельских иерархий иногда подразделяют на три степени, и когда святой 
Павел говорит о человеке, который возносился до Третьего Неба, то имеет в виду 
посвященного самого высокого уровня, имевшего опыт прямого личного общения с 
высшими духовными существами, Серафимами, Херувимами и Престолами.
Христианство выросло из такого опыта посвященных и из их верований. Великий 
отец церкви святой Августин был посвященным поздней персидской школы мистерий, 
последователи которой назывались манихейцами.
Основатель этой школы Мани родился в 225 году в регионе современного Ирака. 
Когда Мани было двенадцать лет, ему явилось таинственное существо. Это существо,
 которое Мани впоследствии стал называть Двойником, открыло ему великую тайну о 
роли зла в истории человечества. Он узнал о вмешательстве сил тьмы в создание 
космоса. Он также узнал, что в великой битве между добром и злом силы зла 
одержали мнимую победу.
Космическую природу видений Мани можно рассматривать в русле синкретизма. В его 
описании великих исторических событий значительную роль играют Заратустра, 
Будда, иудейские пророки и Иисус Христос.
Универсализм посвященных все больше беспокоил местных тиранов. Обостренная 
восприимчивость посвященных к силам зла также служила поводом для неверных 
интерпретаций. Два царя, правившие один за другим, защищали Мани, но их 
преемник подверг его гонениям и пыткам и в конце концов предал жестокой казни 
через распятие.
«Я проник в глубочайшую часть своей души и там, за своим светом и душой, узрел 
другой свет». Выдающимся достижением святого Августина стало всеобъемлющее 
описание христианской доктрины в терминах платоновской философии. В 
общепринятой христианской истории принято замалчивать тот факт, что это 
описание было основано на прямом и непосредственном опыте посвященного. Сам 
Августин видел «таинственным взором души» свет более яркий, чем сияние 
интеллекта. Но его беспокоили не только вечные абстрактные категории. О том, 
что святого Августина мучило ощущение уходящего времени, свидетельствует часто 
цитируемая в его «Исповеди» фраза: «О Господи, дай мне целомудрие и воздержание 
— но только не сейчас», а также наполненное сожалением восклицание, 
произнесенное им в один из моментов мистического откровения: «О Красота, такая 
древняя и такая юная, поздно полюбил я тебя!» Испытываемое святым Августином 
ощущение проходящего времени перешло в эзотерическое восприятие истории. 
Впоследствии мы увидим, как он понимал развертывание последовательных стадий 
мировой истории, когда будем рассматривать его пророчество об основании Града 
Божьего.
Это также была эпоха великих христианских миссионеров. Будучи плененным и 
проданным в рабство, святой Патрик позднее взял на себя миссию распространения 
чувства святости человеческой жизни, которое Иисус Христос ввел в русло мировой 
истории. Он боролся за отмену рабства и человеческих жертвоприношений. Но при 
этом он был волшебником в лучших традициях Заратустры и Мерлина, пугающей 
фигурой, взмахом своего жезла изгнавшей из Ирландии змей, побеждавшей демонов и 
воскрешавшей мертвых.
Христианство было с готовностью принято кельтами. Святой Патрик дополнил 
историческим знанием жизни и деяний Иисуса Христа кельтское космическое 
пророчество о возвращении Солнечного бога. Кельтское христианство свободно 
объединяло в себе традиционное христианство с языческими элементами. Часто 
встречающиеся в кельтском искусстве переплетающиеся узоры соответствуют 
чередующимся волнам света, которые во всех традициях характеризуют первую 
стадию мистического опыта.
Славившиеся своим неукротимым духом кельты продолжали настаивать на 
первостепенной важности прямого, непосредственного общения с духовными мирами, 
и независимо от Рима разработали собственные эзотерические традиции. В 
результате многие верования и традиции кельтов, как и других ранних христиан, 
Римская церковь объявила ересью.
Когда какая-то группа людей испытывает сильное пристрастие к одним и тем же 
вещам, они разделяют то, что теолог-экзистенциалист Поль Тиллич назвал 
«абсолютной заинтересованностью»: у них развивается невероятная 
чувствительность к мельчайшим оттенкам мнений. Расхождение во мнениях может 
привести к смертельной ненависти, и в результате злейшим врагом человека 
становится не чужеземной завоеватель, а брат или сестра по вере, с которыми он 
постоянно встречается на религиозных службах.
Кроме того, члены одной конгрегации иногда пытаются запретить то или иное