указания папы: соответственно на словах он подчинился этим указаниям и 
распустил орден тамплиеров в 1312 году. Шесть лет спустя он возродился под 
новым названием: Милиция Иисуса Христа (известная также как Рыцари Христа или — 
еще проще — орден Христа).
Такое превращение одного ордена в другой позволило португальским тамплиерам не 
только избежать костров инквизиции в 1307–1314 годах, но и возродиться подобно 
птице Фениксу из пепла в 1318 году и с тех пор заниматься своими делами как 
прежде. Вся собственность и средства тамплиеров в Португалии были полностью 
переданы ордену Христа, как и люди. Больше того, 14 марта 1319 года новая 
организация получила одобрение и признание папы Иоанна XXII (после смерти 
Климента V).
В итоге, несмотря на жестокость преследования во Франции и в других странах, 
португальский орден Христа и британское (особенно шотландское) франкмасонство 
стали средствами, с помощью которых были сохранены традиции тамплиеров, 
переданные в отдаленное будущее, быть может, даже до наших дней.
Продвигаясь в своем исследовании, я укрепился в своей вере в то, что одной из 
увековеченных таким образом традиций был поиск ковчега завета.




«ЖАЖДАЛИ БОЯ, КАК ВОЛКИ, И РЕЗНИ — КАК ЛЬВЫ…»


Даже если моя теория о пребывании тамплиеров в Эфиопии была верна, я понимал, 
что нет способа установить, что происходило в этой стране после развертывания в 
1307 году репрессий в Европе. Исторические архивы практически не располагали 
сведениями о царствовании Ведема Араада. После направления своей миссии в 
Авиньон он мог следить, как я мог только догадываться, за развитием событий и 
получать сведения об уничтожении ордена. Будучи уверенным в том, что никакие 
рыцари уже не будут досаждать ему, император предпринял, видимо, шаги против 
еще находившихся в Эфиопии тамплиеров, либо изгнав, либо уничтожив их. Скорее 
всего последнее.

Такова, во всяком случае, была моя рабочая гипотеза, и я, возможно, не думал бы 
больше об этой стороне своего исследования, если бы не узнал о «португальском 
следе» в виде ордена Христа. Ведь за двумя небольшими исключениями
36
все
известные ранние посетители Эфиопии были португальцами. Мало того, этот интерес 
Португалии к царству «Престера Джона» проявился, когда не прошло еще и века 
после уничтожения ордена тамплиеров, и с самого начала направлялся членами 
ордена Христа.

В тех усилиях первой и наиболее активной фигурой, о которой имеется 
сколь-нибудь основательная информация, был принц Генрих Мореплаватель — великий 
магистр ордена Христа, которому его биограф приписывал «силу сердца и 
исключительную остроту ума» и который «претендовал на свершение великих и 
высоких дел».
Родившись в 1394 году и уже к 1415 году став опытным моряком, Генрих ставил 
перед собой амбициозную цель: «познакомиться с землей Престера Джона». 
Современные ему летописцы, как и нынешние историки, единодушны в том, что он 
посвятил большую часть своей неординарной жизни именно этой цели. И все же его 
усилия окружены атмосферой тайны и интриги. Профессор португальского языка, 
литературы и истории Лондонского университета Эдгар Престэйдж писал:

«Наши знания о путешествиях Генриха далеко неполны, и это главным образом 
объясняется политикой секретности, которая подразумевала и утаивание фактов… 
исторических трудов… морских путеводителей, карт, инструкций мореплавателям и 
их отчетов».

Во времена Генриха настолько велика была приверженность секретности, что 
опубликование информации о результатах различных разведывательных путешествий 
наказывалось смертью. Несмотря на это все же известно, что принц был одержим 
желанием установить прямой контакт: Эфиопией и пытался достигнуть своей цели, 
обогнув на корабле Африку (поскольку более короткий маршрут через Средиземное 
море, Египет и Красное море был блокирован мусульманскими войсками). Дальше, 
еще до того, как проплыть вокруг мыса Доброй Надежды, капитаны португальских 
кораблей, осмелившиеся плавать вдоль Западной Африки, получали инструкцию 
расспрашивать о «Престере Джоне», с тем чтобы выяснить, не быстрее ли добраться 
до его царства по суше.
Можно лишь догадываться об истинной цели португальского принца. Общая точка 
зрения заключается в том, что он намеревался, как «безупречный крестоносец», 
сколотить антиисламский союз с христианским императором Эфиопии. Может, и так. 
Поскольку все серьезные планы по отвоеванию земли обетованной были оставлены за 
столетие до рождения Генриха, мне трудно было отделаться от мысли, что он мог 
руководствоваться и иным мотивом — некой скрытой целью, которая, быть может, 
объясняет и его скрытность, и его одержимость Престером Джоном.
Изучая жизнь великого мореплавателя, я обретал все большую уверенность в том, 
что его мотивация основывалась на его титуле великого магистра ордена Христа, в