«Там вам придется высадиться на берег и путешествовать вдоль него в течение 
сорока дней, ибо в Ниле много острых скал и рифов, через которые невозможно 
плыть. Пройдя по этому району сорок дней, вы снова сможете погрузиться на новую 
лодку и плыть двенадцать дней и приплывете в большой город, название которому 
Мероэ. Этот город считается матерью Эфиопии… Плывя из этого города столько же 
времени, сколько вы потратите на путешествие из Элефантина до города-матери 
эфиопов, вы прибудете в землю перебежчиков… Это двести сорок тысяч египтян, 
египтян-воинов, взбунтовавшихся против Египта и перешедших на сторону эфиопов… 
во времена царя Псамметиха. Обосновавшись среди эфиопов, они цивилизовали 
последних, научившихся обычаям египтян. На протяжении четырех месяцев пути по 
суше и воде после его египетского отрезка Нил — известная территория. Если 
сложить вместе все отрезки, оказывается, что нужно затратить четыре месяца на 
путь от Элефантина до земли перебежчиков, о которых я, говорил»».



Выше я уже писал, что массовый исход «перебежчиков» с Элефантина не обязательно 
включал евреев и я не смог найти доказательства их участия. Геродот совершенно 
четко датировал этот исход временем фараона Псамметиха (595–589 гг. до н. э.)
377
.
Поэтому меня взволновала информация из безупречного источника о том, что «евреи 
были посланы в качестве наемников вместе с армией Псамметиха против царя 
эфиопов». На основе этого хорошо документированного исторического факта вполне 
логично напрашивается вывод: среди перебежчиков действительно могли находиться 
евреи.


Заинтриговала меня и другая сторона сообщения Геродота — то, что он упоминает 
Мероэ, через который — согласно Рафаэлю Хадане — прошли праотцы фалаша на своем 
пути в Абиссинию. Больше того, Геродот постарался прояснить, что «перебежчики» 
жили в пятидесяти шести днях плавания
выше
Мероэ. Если это плавание осуществлялось по реке Атбара, впадающей в Нил чуть к 
северу от Мероэ (и в которую, в свою очередь, впадает Тэкэзе), то оно должно 
было привести путешественника к границам современной Эфиопии и даже, возможно, 
за эти границы
378
.

Геродот писал свой отчет в V веке до н. э. Следовательно, если группа евреев с 
ковчегом завета решила бежать с Элефантина на юг в том же столетии, тогда она 
должна была пересечь «известную территорию» вплоть практически до озера Тана. 
Больше того, простая логика подсказывает, что их могло привлечь Абиссинское 
нагорье — прохлада и обилие воды на этих зеленых горах делали их похожими на 
Райский сад в сравнении с пустынями Судана.




ЗА РЕКАМИ КУША


Могли ли беглецы с Элефантина заранее знать об этом «саде за пустыней»? 
Возможно ли, что, направляясь на юг, они не только путешествовали по «известной 
стране», но и стремились к земле, в которой уже обитали их родственники и 
единоверцы? По мере исследования я нашел факты, подсказывающие, что это 
действительно возможно и что евреи вполне могли проникнуть в Абиссинию гораздо 
раньше V века до н. э.
Часть этих сведении была почерпнута из Библии. Я уже знал, что слово «Эфиопия» 
в Священном писании отнюдь не обязательно означало страну, ныне известную под 
этим названием, как и то, что в определенных обстоятельствах так оно и было. 
Как указано выше, греческое слово «Эфиопия» означает «обожженные лица». В 
ранних изданиях Библии на греческом языке еврейское слово «Куш» переводилось 
как «Эфиопия» и обычно охватывало, как указывал известный ученый Уллендорф, 
«всю долину Нила к югу от Египта, включая Нубию и Абиссинию». Это означает, что 
библейские упоминания «Эфиопии» могли относиться или не относиться к Абиссинии. 
В переводах же на английский снова использовалось название «Куш», которое могло 
относиться или не относиться к Абиссинии.

В этом контексте мне представляется по крайней мере достойным внимания тот факт,
 что сам Моисей женился на «Эфиоплянке»
379
согласно бесспорно древнему стиху в Книге Числа. К этому следует добавить 
любопытные свидетельства еврейского историка Иосифа Флавия, подкрепленные 
несколькими еврейскими легендами и утверждающие, что между сороковым и 
восьмидесятым годами своей жизни пророк жил некоторое время в «Эфиопии».

В Священном писании есть и другие эпизоды, в которых упоминается