раскрывается. Рабочие без особого интереса извлекают из него коричневую массу.
Пока судно, испытывая килевую качку, продолжает идти своим курсом, мы исследуем 
содержимое трала: прозрачные рыбьи личинки длиной не больше булавки. Их плоское 
и удлиненное, похожее на ивовый лист туловище разделено на сегменты, которых 
насчитывается больше ста. Нежное и хрупкое тельце с крошечной головкой никак не 
вяжется с угрожающе выставленной челюстью…» (См. публикацию Г. Петерса «Угри: 
марафон в 6 тысяч километров», «За рубежом» № 43 (1060) за 1980 год.)


Еще в прошлом веке эти фантастические существа относили к отдельному роду и 
называли их лептоцефалус бревирострис — узкоголовые коротконосые. Только в 
конце XIX века выяснилось, что ученые ошибались, и что эти прозрачные рыбные 
существа размером не больше нескольких сантиметров с листоподобным тельцем 
являются не чем иным, как личинками угрей. Но название «лептоцефалус 
бревирострис» за ними сохранилось. Итальянские ихтиологи, наблюдая за 
пойманными в Мессинском заливе и помещенными в аквариум личинками, увидели, как 
те постепенно утрачивают листевидную форму и превращаются в молодых угрей, так 
называемых «стеклянных».
Рыбаки европейских стран давно обратили внимание на то, что каждую осень угри 
плывут по рекам в сторону океана. А весной множество молодых угрей скапливаются 
у морских берегов, видимо, ожидая половодья, чтобы подняться по рекам в пруды и 
озера. Эти молодые угри очень подвижны и способны даже по суше преодолевать 
значительные расстояния, чтобы рано или поздно достигнуть пресных 
континентальных водоемов.
Обнаружить настоящую морскую колыбель угрей удалось в начале XX века только 
датскому биологу Йоганнесу Шмидту. Именно он догадался, что место рождения 
угрей находится где-то в центре Атлантики, далеко от европейского побережья.
Договорившись с капитанами более двадцати рыболовецких судов, плававших в 
Атлантическом океане, о ловле ими личинок угрей, Шмидт нанес на карту 
координаты точек лова и установил, что самые маленькие личинки (размером всего 
в 10 миллиметров) попадались исключительно в юго-западной части Саргассова моря.
 Следовательно, там и рождаются угри, обитающие в реках и озерах Европы. Позже 
пришли к выводу о существовании двух видов пресноводных угрей: европейских и 
американских, которые рождаются в различных, но близко расположенных районах.
Европейские угри достигают берегов континента в возрасте 2–3 лет, причем в 
мутных прибрежных водах они теряют свою прозрачность и приобретают темную 
окраску. Ученые считают, что большую роль в перемещениях личинок угрей играет 
сложная система течения Гольфстрим и его продолжения — Северо-Атлантического 
течения. Довольно долгое трансатлантическое странствование личинок угрей 
объясняется тем, что они дрейфуют не в основном потоке Гольфстрима, а в его 
слабых меандрирующих ответвлениях. Что же касается, например, американских 
угрей, то им для путешествия в западном направлении требуется всего лишь от 
шести месяцев до одногогода. Заселив реки и озера Северной Америки, они 
постепенно превращаются во взрослых угрей.
Европейские угри, спустя 8–10 лет после обитания в водоемах, приобретают 
красивый медно-зеленый цвет, что является их брачным нарядом, и пускаются в 
обратный путь, в далекую, влекущую их Атлантику. Для того чтобы проследить 
миграцию угрей, в их тело вживляли специальные ультразвуковые датчики, сигналы 
с которых принимали на борту научно-исследовательского судна.
Так удалось проследить путь угрей из восточной части Балтийского моря до 
Бискайского залива в восточной части Атлантического океана. Угри с вживленными 
датчиками проплыли через проливы, соединяющие Балтийское и Северное моря, вышли 
в Атлантику, достигли Бискайского залива, откуда они повернули на юго-запад и 
ушли на большие глубины (более 300 метров), став неслышимыми для приемников 
ультразвуковых сигналов.
Длительное путешествие угри совершают, по-видимому, с помощью высокоразвитого 
обоняния.
Угорь может, например, почуять запах розы в пропорции 1: 2,8 триллиона. Эта 
почти невероятная способность позволяет им прекрасно ориентироваться на 
местности. Ученые установили, например, что угри, которым закрывали ноздри, 
ориентировались так же хорошо, как и прежде.
До путешествия на родину, в Саргассово море, угри нагуливают жир. В пути же они 
не питаются.
Недостаток питательных веществ приводит к тому, что у угрей в конце концов 
теряется зрение, а кожа покрывается язвами, размягчается скелет и выпадают зубы.
 К своей родине угри приплывают в крайне истощенном состоянии. Да, 
непреодолимый инстинкт заставляет угрей возвращаться в Атлантический океан, в 
районы, находящиеся к югу от Бермудских островов… Чем это можно объяснить?..
В конце 1970-хгодов вышла в свет книга Отто Генриха Мука «Загадка Атлантиды». 
Рассматривая проблему существования в Атлантическом океане платоновской 
Атлантиды, автор этой книги считает, в частности, важнейшим косвенным 
доказательством существования в прошлом Большой земли именно неразрешимую и по 
сей день загадку происхождения угрей…
Много тысячелетий назад путь течению Гольфстрим, охватывающему восточное 
побережье Северной Америки, преграждал огромный остров — предположительно 
Атлантида. Он отбрасывал большую часть потока, принуждая его совершать 
круговорот в зоне нынешнего Саргассова моря, вбиравшего в себя в то время 
пресную воду рек Атлантиды.
Самая главная река острова-государства впадала в Атлантический океан примерно в 
том месте, где в настоящее время находится южная часть Бермудского треугольника