артиллерийские батареи. Цель находилась вблизи Пуант де Ок и 
накрывала огнем пляж, который должен был стать местом десанта американцев. 
Рейнджеры высадились у подножья скал, забросили крюки с прикрепленными к ним 
альпинистскими канатами и начали взбираться. Операция напоминала штурм 
средневековой крепости. С верхушек скал немцы бросали гранаты, а рейнджеры, 
вися на канатах, отвечали автоматным огнем. Они захватили батареи, но дорогой 
ценой. Из 225 человек десанта 135 были убиты или тяжело ранены. 
В авангарде английских сил вторжения высадились 1-я и 4-я бригады коммандос с 
задачей захватить и удержать фланги десанта и установить связь с разбросанными 
ночью парашютистами. Первая бригада под руководством лорда Ловата наступала в 
глубину суши в сторону позиций 6-й воздушно-десантной дивизии, которая с 
рассвета яростно сражалась с немецкой 21-й танковой дивизией. Люди Ловата 
добрались до парашютных войск после 13.00. Левый фланг, где действовали самые 
сильные соединения немцев, был уничтожен. 
В противоположность тому, что происходило в Сицилии и в начальной фазе операции 
в Италии, партизанские части ("французские внутренние силы") готовились отнять 
у немцев обширные зоны в северной Франции. Сложились благоприятные условия для 
применения соединений САС, которые весной 1944 г. разрослись до размеров 
бригады. К сожалению, во время планирования операции "Повелитель" возникли 
трения между новым командующим САС - бригадным генералом Уильямом Стирлингом 
(братом Дэвида Стирлинга) и офицерами штаба, планировавшими конкретные детали 
морского десанта. Они хотели сбросить силы САС вблизи пляжей - целей десанта. В 
результате соединения САС оказались бы между фронтом врага и его резервами. 
Стирлинг считал, что это было бы неправильным использованием элитных частей и 
подал в отставку. Этот демарш настолько потряс штабных офицеров, что к ним 
вернулся здравый смысл. Хотя его концепция операции была принята, Стирлинг не 
вернулся на свою должность. Он настаивал на том, чтобы сбросить десант САС 
далеко во Франции и вместе с партизанами нападать на немецкие линии 
коммуникаций и узлы связи. 
В этот период бригада САС включала 1-й и 2-й полк САС, два французских 
батальона САС и бельгийский дивизион - всего 2 500 человек. 21 июня 1944 г. 
первый полностью укомплектованный дивизион (дивизион А первого полка) был 
выброшен во Франции. До августа САС создала 43 оперативные базы от Бретани до 
Бельгии, с которых проводились диверсионные операции. За время действий во 
Франции САС потеряла 200 человек. Это небольшая доля потерь одного лишь дня в 
1-и бригаде в Сицилии. Зато потери, нанесенные противнику, исчислялись тысячами,
 а хаос, вызванный акциями САС среди немецких сил, трудно переоценить. Такой 
способ ведения войны с помощью специальных подразделений оказался необычайно 
эффективным. Это была партизанская война типа "бей посильнее и беги", но 
хватало в ней и героических эпизодов. Например, 15 августа, в тот момент, когда 
солдаты СС собирались расстреливать безоружных французских граждан на рынке в 
Ле Ам, в городке появились джипы САС, и их спаренные крупнокалиберные пулеметы 
покончили с немцами. Подобные эпизоды быстро обрастали легендами. 
Операция "Маркет гарден" 
Союзники полагали, что поражение немцев в Нормандии и их быстрое отступление 
через северную Францию - предвестники конца войны. Положение очень напоминало 
то, которое сложилось после прорыва линии Гинденбурга в августе 1918 г. Все 
указывало на то, что капитуляция Германии станет вопросом нескольких недель, 
если сохранить темп наступления. 
Эта идея легла в основу операции "Маркет гарден". Согласно плану, 101-я и 82-я 
американские воздушнодесантные дивизии, 1-я английская дивизия ВДВ и польская 
парашютная бригада должны были высадиться вдоль 80-километрового коридора, 
тянущегося по восточной Голландии. Целью был захват мостов на реках Мозе, Вааль 
и Рейн (в местности Арнхем). Следующим этапом двигающаяся по созданному 
коридору 2-я английская армия после форсирования Рейна должна была направиться 
на юг для овладения Рурским бассейном. Успех принес бы неизбежное поражение 
Германии. 
Высадки американцев к северу от Эйндховен и в Неймегене в целом закончились 
успехом, закрепленным английскими наземными силами, которые вскоре достигли 
этого района. Но в Арнхеме дела приняли плохой оборот. Английские парашютисты 
высадились вблизи месторасположения двух танковых дивизий СС. 
Немецкие солдаты сентября 1944 г. сильно отличались от своих предшественников 
сентября 1918г. и были далеки от мысли о капитуляции. Парашютные войска, 
яростно сражавшиеся в течение четырех дней в Арнхеме и его окрестностях, 
уступали противнику по числу солдат и вооружению. Тяжело раненный подполковник 
Джон Фрост вместе с 2-м батальоном парашютных войск пытался пробиться к мосту с 
северной стороны. Дорогу им преграждали обломки немецкой бронетехники. Немцы, 
непрерывно атакуя, сумели вытеснить союзников с занятых позиций. Утром 21 
сентября солдаты 2-го батальона (сократившегося до 120 человек) провели 
контратаку. У них не было никаких шансов на успех, но этот подвиг стал легендой 
английской армии. Высадка польской парашютной бригады не изменила ситуации, 
зато помогла организовать отход части "Красных дьяволов". Из 11 000 солдат 
парашютных и планерных войск, высадившихся в районе Арнхем, только 2000 сумели 
достичь английской линии фронта. Это было полное поражение, хотя и в 
великолепном стиле. 
Неудача операции "Маркет Гарден" означала, что война продлится еще одну зиму. 
Поэтому запланировали очередные действия 6-й английской воздушно-десантной 
дивизии. Штурм голландского острова Вальхерен, проведенный в ноябре 1944 г., 
закончился успехом, что было равнозначно захвату низовья Рейна. Захват 
позволило англичанам пользоваться портом Антверпен и снял много проблем со 
снабжением. Спустя четыре месяца операция коммандос и 6-й дивизии ВДВ 
подготовила форсирование Рейна в районе Везель. Разыгралось крупное сражение. 
Немцы отчаянно сопротив