спустя Штудент стал во главе первой 
немецкой воздушно-десантной дивизии. 
В 1936 г. во время учений в районе Минска самолеты РККА сбросили 1800 
парашютистов, а затем в этот район переправили самолетами еще 5700 солдат с 
тяжелым вооружением, артиллерией и танками. Еще через 2 года советские 
воздушно-десантные войска состояли из шести бригад общей численностью 18 тысяч 
парашютистов. 
С 1939 г. подчиненные авиации воздушно-десантные части участвовали во многих 
боевых действиях. 212-я бригада была направлена на Дальний Восток, где в 
сражениях под Халхин-голом столкнулась в роли обычной пехоты с японскими 
войсками. Во время нападения на Польшу в сентябре 1939 г. 201-я, 204 и 214-я 
бригады перебрасывались наземным путем. 
Первые выбросы боевого парашютного десанта произошли в Финляндии в ноябре и 
феврале 1939 г. Почти три бригады были сброшены на пять главных целей и 
многочисленные второстепенные пункты. Однако на сложной местности, в тяжелых 
погодных условиях советские парашютисты были окружены и быстро разгромлены 
финскими частями. В дальнейшем в финской войне 1939-1940 гг. советские 
десантники действовали только как пехотинцы. Больше повезло солдатам 201-й и 
204-й бригад, которые в составе парашютных батальонов сбрасывались в качестве 
дальнего авангарда советских мотомеханизированных колонн в июне 1940 г. во 
время захвата румынской Бессарабии. 
Перед началом войны с Германией СССР располагал десятью воздушно-десантными 
корпусами по три бригады в каждом. На стадии формирования находились еще пять 
корпусов. Кроме того, имелся ряд отдельных парашютных бригад и батальонов. 
Бригада состояла из 4-х батальонов, численность личного состава каждого из 
которых равнялась по штату 546 человек. Численность воздушно-десантного корпуса 
составляла примерно десять тысяч человек. Однако несмотря на многочисленность, 
советские парашютисты в основном воевали как обычные пехотинцы, а не десантники.
 Сказались огромные потери самолетного парка в первые недели войны, неумение 
планировать и осуществлять крупные десантные операции. 
Первая парашютная операция состоялась 14 июля 1941 г. под Могилевом. Здесь в 
районе деревни Горки авиаразведка обнаружила на поле примерно 300 немецких 
танков, стоявших в ожидании подвоза горючего. Рано утром с 4-х самолетов ТВ-3 
была произведена выброска роты в количестве 64-х человек из состава 214-й 
бригады ВДВ. Десантирование происходило в условиях хорошей видимости, 
позволившей немцам своевременно обнаружить самолеты, летевшие на высоте 600 
метров, и открыть зенитный огонь. Некоторые парашютисты погибли или получили 
ранения прямо в самолетах. Но большинство смогло прыгнуть. Завязался бой с 
превосходящими силами немецкой пехоты и экипажей танков. В этих условиях задача 
была выполнена лишь частично: удалось поджечь не более 20-30 танков и автомашин.
 Спустя двое суток в расположение своих войск вышли 34 парашютиста. Остальные 
погибли либо попали в плен. 
Второй воздушный десант был осуществлен в ночь на 22 сентября 41 года под 
Одессой. Там в результате наступления немецких и румынских войск город и порт 
оказались в пределах досягаемости огня артиллерийских батарей в восточном 
секторе. Требовалось срочно подавить вражескую артиллерию, а затем снова 
отбросить противника от города. С этой целью был разработан план 
комбинированной операции. Пехотные части гарнизона должны были провести 
наступление из города в направлении села Свердлове. Непосредственно перед 
началом сухопутного наступления корабли должны были провести артобстрел района 
села Григорьевка в тылу противника и высадить там морской десант. А за 30 минут 
до начала высадки морского десанта предполагалось выбросить один взвод 
парашютистов (23 человека) в районе деревни Щицли, где находился узел связи 
противника. 
Удачный выбор места для десантирования и времени (темная ночь незадолго до 
рассвета) обеспечили исключительный успех операции. Парашютисты перерезали 
несколько линий телефонной связи между войсками и уничтожили один командный 
пункт. Возникли паника и неразбериха, сильно затормозившие начало действий по 
отражению морского десанта. Его высадка произошла почти без потерь. В течение 
всей ночи командование 15-й румынской дивизии не могло понять, откуда атакуют 
советские войска - с моря, воздуха или со стороны Одессы по земле, а главное - 
какими силами? Утром парашютисты соединились с моряками, на следующий день к 
ним подошли пехотные части. В результате этой интересно задуманной и успешно 
осуществленной операции были разбиты части двух румынских дивизий, они 
отступили на 5-8 километров, вся дальнобойная артиллерия противника оказалась в 
руках советских войск. 
3 октября 1941 года для задержки стремительно развивавшегося наступления 
немецких танковых и механизированных частей на Москву был переброшен авиадесант 
в район Орла-Мценска. Две бригады ВДВ из состава 5-го воздушно-десантного 
корпуса, общей численностью 6 тысяч человек, за 12 часов были доставлены в 
указанный район на 60 самолетах ПС-64 и ТВ-3. Каждый самолет сделал по 3-4 
вылета. Кроме стрелкового оружия, десантники имели 10 орудий калибра 45 мм, 
минометы и крупнокалиберные пулеметы. 
Приземление самолетов с первым батальоном десанта происходило на аэродроме в 
Орле под огнем противника, уже вышедшего на окраину взлетного поля. Поэтому 
остальные части пришлось высаживать на аэродроме Оптуха, в 8 км 
северо-восточнее города и под Мценском. В жестоких боях вскоре были потеряны 
все пушки. Однако посредством подвижной обороны, многочисленных засад и ночных 
вылазок, во взаимодействии с частями подошедших вскоре 6-й гвардейской 
стрелковой дивизии и 4-й танковой бригады, наступление немцев было остановлено. 
Произошло это на реке Зуша под Мценском. 
Расстояние в 45-50 км, отделявшее Орел от Мценска, 24-й механизированный корпус 
2-й танковой группы ген