руководителями. Это решение, отражавшее перестановку сил на Тихом океане, 
влекло за собой серьезные изменения в сроках проведения наших операций.

Холси рекомендовал обойти о. Яп, предоставив освобождающиеся при этом наземные 
войска в распоряжение генерала Макартура, и в самый ближайший срок высадить 
десант на о. Лейте, на востоке группы Филиппинских островов. Он предлагал также 
отказаться от действий по захвату островов Палау, но было решено, что слишком 
поздно останавливать уже ведущуюся там кампанию. Однако атака о. Яп была 
отменена. Наша высадка на о. Лейте была назначена на 20 декабря. После 
совещания в Квебеке этот срок был перенесен на 20 октября, что повлекло за 
собой изменение всего графика операций и сократило войну минимум на 2 месяца. 
Прежний план вторжения на Филиппины через Минданао теперь был отставлен.

Предложение Холси было основано непосредственно на результатах первого 
авианосного удара по оккупированным японцами Филиппинам. Эта операция 
проводилась с 9 по 12 сентября тремя из четырех групп оперативного соединения 
быстроходных авианосцев. Разведывательные данные, приобретенные в ходе операции,
 и полное уничтожение нашими самолетами оказывавшей сопротивление японской 
авиации свидетельствовали о слабости японцев в районе Лейте.

Наши корабли в центральной и юго-западной частях Тихого океана были теперь 
организованы в два флота, 7-й флот, которым командовал вице-адмирал Кинкейд, 
был придан войскам генерала Макартура. В его состав входили амфибийные силы, 
старые линейные корабли и все эскортные авианосцы или авианосцы – ”джипы”[145 - 
Авианосцы, строившиеся (или перестраивавшиеся из транспортных судов) для 
сопровождения транспортных конвоев. От ударных авианосцев отличались меньшими 
размерами и скоростью (19 узлов против 32 у ударных).].

3-й флот под командованием адмирала Холси[146 - Командование этим ударным ядром 
флота США было организовано весьма любопытно. По окончании крупной операции 
командующий флотом со штабом отбывал в Перл-Харбор для составления отчета и 
планирования следующей операции. В командование флотом во время его отсутствия 
вступал другой адмирал со своим штабом, проводивший очередную операцию. При 
этом обозначение флота менялось. Так, под командованием Холси флот носил номер 
3, под командованием Спрюэнса – номер 5.] состоял из быстроходных авианосцев и 
новых линейных кораблей с многочисленными сопровождающими крейсерами и 
эскадренными миноносцами. Все ударные силы 3-го флота были организованы в 38-е 
оперативное соединение под командованием вице-адмирала Митшера, которое 
подразделялось на четыре оперативные группы. Этими группами командовали 
покойный вице-адмирал Маккейн[147 - Оперативная группа 38.1: авианосцы «Wasp», 
«Hornet», «Hancock», «Monterey», «Cowpens», крейсера «Chester», «Pensacola», 
«Salt Lake City», «Boston», «San Diego», «Oklend», 14 эсминцев.], контр-адмирал 
Боген[148 - Оперативная группа 38.2: авианосцы «Intrepid», «Cabot», 
«Independence», линкоры «Iowa», «New Jersey», крейсера «Biloxi», «Vincennes», 
«Miami», 16 эсминцев.], контр-адмирал Дэвидсон[149 - Оперативная группа 38.4: 
авианосцы «Enterprise», «Franklin», «San Jacinto», «Bellau Wood», линкоры 
«Washington», «Alabama», крейсера «Wichita», «New Orleans», 15 эсминцев. Состав 
оперативных групп приведен по состоянию на 23 октября 1944 г.], и я. 
Флагманский корабль адмирала Холси “New Jersey” был придан группе Богена. 
Митшер держал свой флаг на новом авианосце “Lexington”, входившем в состав моей 
группы.

Пожалуй, следует упомянуть, что после воздушных ударов в феврале по о. Трук и 
Марианским островам я был откомандирован с действующего флота и назначен 
командующим морской авиацией Тихоокеанского побережья. Но я пробыл там только 
до июля, а 16 августа я вышел с оперативным соединением, состоявшим из 
авианосцев “Enterprise”, “Intrepid” и “Independence” с четырьмя эскадренными 
миноносцами, из Перл-Харбора на о. Эниветок, бывший теперь действующей 
американской базой, где адмирал Холси назначил меня на авианосец “Essex” в 
качестве командующего оперативной группой 38.3. Кроме “Essex”, в эту группу 
входили авианосцы “Lexington”, “Langley” и “Princeton”, быстроходные линейные 
корабли “Washington”, “Massachusetts”, “Indiana”, “Alabama” и “South Dakota”, 
крейсера “Sante Fe”, “Birmingham”, “Mobile” и “Reno” и 18 эскадренных 
миноносцев[150 - Линкоры «Washington», «Alabama» и 5 эсминцев позднее были 
переданы в другие оперативные группы соединения.].

Мы вышли с о. Эниветок 29 августа с заданием оказать поддержку вторжению на 
острова Палау, и 6, 7 и 8 сентября моя оперативная группа вместе с группами 38.
1 и 38.2 производила атаки против о. Пелелиу. В этих атаках впервые применялся 
напалм (желатинизированный бензин), который сбрасывался в баках, 
прикреплявшихся под фюзеляжем. При ударе о землю напалм воспламенялся и вызывал 
сильные пожары на площади 30-40 ярдов. Он уничтожал в равной мере одушевленные 
и неодушевленные предметы. От зенитного огня противника мы потеряли несколько 
самолетов, но японская авиация не оказала никакого сопротивления. Наши крейсера 
и эскадренные миноносцы обстреляли из своих орудий береговые объекты и вызвали 
много пожаров. Было повреждено или уничтожено от 25 до 30 барж (единственные 
бывшие там суда), радиостанции, склады горючего и казармы. После этого 
оперативные группы 38.1, 38.2 и 38.3 передали обеспечение воздушного прикрытия 
высадки на Палау оперативной группе 38.4, усиленной десятью эскортными 
авианосцами, и вышли на нанесение первых авианосных ударов по Филиппинским