доставившим на зимовку врача и продукты. О моей машине, конечно, ни слова. Ведь 
у нас везде знают, что люди всего дороже. Но сам-то я никак не мог успокоиться. 
Буквально все ночи мне снился мой самолёт, брошенный на растерзание льдам и 
штормам.

И вот тут-то я узнал, что ещё не сумел до конца оценить наших славных 
зимовщиков «Комсомольского» острова. Они оказали моим механикам такую помощь, 
что через неделю с острова пришла радиограмма:

«Самолёт разобрали и по частям перетащили на берег. Установили у самой стены 
склада. Сейчас делаем остальные три стены из снежных глыб. Машина будет в 
полной сохранности. Передайте Водопьянову привет, и пусть не волнуется».

Ну не замечательные ли ребята зимовали на «Комсомольском» острове?! Была бы моя 
воля – я на всех географических картах переправил бы его название!




«Северный полюс – два»


Многие думают, что на самом «краю земли», в районе Северного полюса, нет 
никакой жизни. Ведь кругом на сотни километров простираются покрытые снегом 
сплошные ледяные поля да темная студёная вода, по которой медленно плывут 
искрящиеся на солнце большие и малые льдины. Где уж тут, в вечно движущейся 
ледяной пустыне, жить зверям, рыбам и птицам!

На самом деле на Северном полюсе, как и во всякой другой точке земного шара, 
жизнь кипит.

Весной на льдины в центре Арктики прилетают маленькие веселые птички – пуночки. 
Летом здесь кружат в небе белоснежные чайки, залетают сюда и чистики. Из воды 
часто высовываются усатые головы нерп. На снегу можно различить следы песцов, 
похожие на отпечатки лисьих лап. А сколько здесь белых медведей – исконных 
обитателей полярных льдов! Взрослых медведей и маленьких медвежат так много, 
что опасно ходить по льдинам без ружья. Словом, есть на кого поохотиться. Вот 
только рыболовам здесь почти нечем потешить душу. И всё-таки мне довелось 
однажды присутствовать на рыбной ловле вблизи Северного полюса.

Профессор Яков Яковлевич Гаккель, которого полярники ласково звали «Як Як», 
склонился над прорубью в толще льда. Над его головой – круглая крыша тёплой 
палатки. Урчит механическая лебёдка, на её барабан наматывается крепкий 
стальной трос. Наконец в прозрачной воде на глубине сорока метров появляется 
цилиндр, прикреплённый к концу троса. Вот он вышел из лунки, лебёдка 
остановилась. Як Як открыл марлевый цилиндр и громко закричал от радости, как 
заядлый рыболов, снявший с крючка удочки десятикилограммовую рыбину. А на 
ладони его билась крошечная серебристая рыбёшка длиной всего-навсего с мизинец. 
Но зато это была рыбка, пойманная в самом северном пункте нашей планеты. Рыбку 
решили сохранить, и Як Як тут же бережно опустил её в банку со спиртом. Вместе 
с рыбкой-северянкой было выловлено множество всяких букашек и крошечных рачков, 
которыми кишмя кишат воды Северного Ледовитого океана.

Не остыли ещё моторы мощного воздушного корабля, доставившего учёных в «сердце 
Арктики», а на льдине уже вырос целый городок из палаток, и на высоком торосе 
затрепетал алый флаг нашей Родины.

Лётчики, механики, штурманы, научные работники, как истые робинзоны, делали всё 
сами. Собирали полярные круглые палатки, натягивая на лёгкий металлический 
каркас одну за другой две тёплые матерчатые оболочки, монтировали лёгкую 
газовую плитку и баллоны с газом, захваченные из Москвы, нарезали лопатами 
плиты плотно слежавшегося снега, чтобы затем перетопить его в ведре для чая. 
Снег использовали и как строительный материал. Магнитологи быстро построили из 
снежных кирпичей загородки для своих чувствительных приборов, чтобы оградить их 
от ветра. Эти загородки были очень похожи на стены снежных крепостей, которые 
так любят возводить мальчишки.

В толще льда были пробуравлены отверстия, и в них заплескалась прозрачная вода 
океана.

Хватало работы и на расчистке ледового аэродрома. Лопатами разравнивали снежные 
надувы и заструги, пешнями и ломами скалывали ледяные выступы – ропаки. Словом, 
делали всё, чтобы следующие за нами лётчики могли опуститься на льдину без 
риска поломать машину.

И воздушные корабли один за другим стали опускаться на лёд, подвозя продукты, 
горючее и другие грузы.

Так весной 1950 года начала свою работу во льдах «Полюса недоступности» научная 
дрейфующая станция «Северный полюс – два». Наши воздушные экспедиции доказали,