ними собьёшься…

Мы познакомились. Рассказали партизанам историю своего полёта и вынужденной 
посадки. Они слушали нас с огромным интересом, расспрашивали, какие новости на 
Большой земле, рассказывали, как воюют сами.

– Да, – заметил наш штурман, – для нас большое счастье, что мы вас нашли.

– Тоже – нашли! – добродушно ответил один из партизан. Это вы спасибо Серёге 
скажите. Если б не он, неизвестно, куда бы вы ещё попали… Мы сами вас искали 
больше трёх часов.

– Так вот я какую важную птицу поймал! – охнул наш пушкарь.

– Очень важную, – без тени усмешки ответили партизаны. – Самый боевой разведчик.
 Только на вас очень рассердился, говорит – чуть не убили. Поэтому и не верил, 
что вы советские лётчики. «Разве, – говорит, – наши лётчики так плюхаются?»

В лагере мы снова встретили Серёгу. Увидев нас, он вдруг застеснялся и 
собирался было снова задать стрекача. Но на этот раз мы его без труда 
остановили.

– Ты что ж, – спросил я его, – такой специалист по авиации, что по посадке 
отличаешь советских лётчиков от фашистских?

– Не то что отличаю, а вроде как наши лётчики должны быть ловчее, – уклончиво 
сказал он.

– Ну, а мы, по-твоему, плохо сели?

Он шмыгнул носом и отвёл взгляд в сторону: вежливость не позволила ему сделать 
прямое признание.

Я долго объяснял Серёге, как трудно посадить машину на лес, чтобы не разбиться.

– А ты говоришь – плюхнулись! – не удержавшись, добавил я.

– Теперь я понял. Вы простите, что я не узнал вас.

– Ничего, ведь мы тебя тоже не узнали: всё шли и гадали, кто такой Серёга – 
друг или враг? А ты ведь наш спаситель!

– Вы-то зря гадали, – задумчиво ответил мальчик. – Я ещё не слыхал, чтоб 
кто-нибудь из ребят фашистам продался. Так, по-моему, не может быть!

– Ты прав.

Действительно, за всё время войны я ни разу не слышал, чтобы подросток пошёл в 
услужение к врагам. А как много ребята помогали своим, я наблюдал сам и слышал 
от других.




Ледовая разведка


Полярный лётчик Антонов летал на ледовую разведку – он помогал капитанам 
проводить пароходы с грузом по Северному морскому пути. Самолёт был «ЛИ-2». В 
кабине вместо кресел и пассажиров лежали бочки с запасным бензином, чтобы 
лётчик имел возможность летать не десять часов, а все двадцать.

Работа шла успешно, капитаны оставались очень довольны разведкой Антонова, но 
сам лётчик не был удовлетворён этой работой. Он неоднократно просил начальника 
полярной авиации отпустить его на фронт, где на боевой машине он смог бы 
принести больше пользы Отечеству, чем здесь, на будничной работе.

Однажды в начале августа ему пришлось лететь на одну из далёких зимовок. Летел 
он над Карским морем. Погода ясная, видимость хорошая. Моторы работали отлично. 
Лётчик включил автопилот, отрегулировал его, чтобы он вёл самолёт точно по 
курсу.

Освободившись от управления, он открыл термос, налил из него в металлическую 
кружку горячего кофе и стал пить, закусывая галетами. Глаза его безразлично 
смотрели вперёд, на бескрайное море, а немного сбоку он увидел тень своего 
самолёта, которая ясно отражалась на зеркальной поверхности воды. Тень, 
окружённая яркими цветами радуги, стремительно бежала вперёд. Лётчик невольно 
стал любоваться этой изумительной картиной. И вдруг он увидел – тень самолёта 
пробежала мимо другой тени, но не яркой, а тёмной. Что это? Он выключил 
автопилот, взялся за управление и сделал круг над тёмным пятном. Сигарообразная