словацкие дела только как возможность для создания большого плацдарма активной 
партизанской борьбы на территории Словакии. Алексей Иннокентьевич полностью 
согласился с этой точкой зрения. 

Генеральный штаб не исключал, однако, и того, что по соображениям политики 
предложение чехов будет все-таки принято и наша армия получит приказ идти на 
помощь Словакии до того, как будет подготовлено наступление советских войск 
через Карпаты. В этом случае Генштаб рекомендовал перебросить в Словакию одну 
чехословацкую и одну советскую парашютно-десантные бригады, доставить туда 
стрелковое вооружение и другие материальные средства, необходимые для восстания.
 При этом переброска войск и материалов тоже будет трудной. Потребуется 
многочисленная транспортная авиация. Невозможно обойтись без больших потерь. 
Правда, аэродромов в этом случае понадобится меньше. Одновременно с переброской 
войск и материалов в Словакию войска наших фронтов должны будут осуществлять 
наступление там, где это окажется выгодно по условиям обстановки. 

Что касается способов действий против немецко-фашистских войск в Словакии, то 
операторы Генштаба считали нецелесообразной жесткую оборону территории всей 
страны, во всяком случае в начальной фазе операций. Для такой обороны было 
слишком мало сил и средств, тем более что противник мог использовать для ее 
прорыва многочисленные подступы, особенно с юга. Враг, кроме того, имел большое 
превосходство в воздухе, В такой обстановке было бы лучше использовать 
парашютно-десантные бригады, о которых говорилось выше, как ядро для 
развертывания мощного партизанского движения по всей стране за счет мобилизации 
и вооружения народа. Этот метод борьбы в тех условиях был наиболее 
перспективным. 

В конце марта - начале апреля 1944 г. наше наступление на Правобережной Украине 
завершалось. Ударная группировка войск 1-го Украинского фронта освободила 
Коломыю. Сам по себе факт захвата заштатного периферийного городка не являлся 
примечательным, но Москва 29 марта салютовала в честь победоносных войск, 
поскольку был достигнут важный стратегический результат: с выходом сюда наши 
армии расчленили группу армий противника "Юг" и теперь одну ее часть гнали 
прямо перед собой на запад, а другую отбросили на юг под удары выходящих на 
подступы к Хотину войск 2-го Украинского фронта. Вслед за этим правофланговая 
во 2-м Украинском фронте 40-я армия генерала Ф. Ф. Жмаченко достигла предгорий 
Карпат к западу от Ботошани. Взаимодействие стратегических группировок 
противника на западном и юго-западном направлении теперь серьезно затруднялось, 
так как между ними лежал обширный массив Карпатских гор. 

Хотя устроить второй корсунь-шевченковский котел на Днестре не удалось, 
результаты весеннего наступления Красной Армии и без того оказались 
выдающимися: от захватчиков были освобождены важные районы нашей страны, из 
неволи вызволены миллионы советских граждан. В ходе наступления, в том числе и 
в Крыму, крупнейшие силы противника потерпели поражение: 18 дивизий и бригада 
были уничтожены, а 68 дивизий понесли потери вполовину и более личного состава. 
Командующий войсками группы армий "Юг" генерал-фельдмаршал Манштейн слишком 
поздно понял наши замыслы, и, как ни старался вывести войска из-под ударов, это 
ему не удалось, особенно в отношении 1-й немецкой танковой армии. 

Эти успехи на южном фланге советско-германского фронта решительно изменили 
обстановку в нашу пользу. 

Манштейну пришлось проститься с постом командующего группой армий. Горькая 
пилюля отставки была, правда, подслащена: битому военачальнику пожаловали 
награду - мечи к Рыцарскому кресту. Получая ее, Манштейн услышал невеселое 
признание фюрера о том, что на востоке прошло время операций крупного масштаба, 
для которых он, Манштейн, особенно подходил. "Здесь важно теперь просто упорно 
удерживать позиции. Начало этого нового метода управления войсками должно быть 
связано с новым именем и новым девизом"{54}. 

Дальнейшего развития наши операции тогда не получили, главным образом 
вследствие усталости войск в связи с длительным наступлением в условиях 
весенней распутицы и в результате возросшего сопротивления врага. С середины 
апреля на 1-м и с начала мая на 2-м Украинских фронтах советские солдаты до 
середины лета держали оборону. 

Советское командование не собиралось тогда преодолевать Карпатский хребет 
прямым ударом. Действия в лоб могли стоить нам очень дорого. Горы следовало 
обойти. Эта идея и закладывалась в замысел будущих операций в Карпатах, где 
предполагалось действовать небольшими силами. 30 июля 1944 г. был воссоздан 4-й 
Украинский фронт во главе с генерал-полковником И. Е. Петровым. Он состоял 
всего из двух армий - 1-й гвардейской генерал-полковника А. А. Гречко и 18-й 
генерал-лейтенанта Е. П. Журавлева. В последующем фронт получил еще 17-й 
гвардейский стрелковый корпус генерал-майора А. И. Гастиловича. С людьми и 
снарядами было не густо. В составе двух армий насчитывалось восемнадцать 
дивизий. Численность каждого соединения не превышала 4,5 тыс. человек. 
Боеприпасов имелось всего 0,2-0,3 боекомплекта. 

Соотношение сил сложилось тогда в пользу противника: разведка доложила, что