Таковы некоторые вопросы службы штабов, которые волновали нас в годы войны, 
составляя суть нашей жизни и того важного дела, которым мы занимались. 
Генеральный штаб был в этом отношении великолепной школой. Его офицеры и 
генералы учились стилю работы и военной мудрости у представителей Ставки и 
членов Государственного Комитета Обороны - лучших военных и государственных 
умов того времени. 

И в Генеральном штабе, который находился на вершине штабной лестницы, и во всех 
других штабах шла трудная и ответственная работа по организации славных побед 
советских войск во имя торжества социализма. 

Глава 9. Через Карпаты в Словакию 

Впереди горы Карпатские. Как их преодолеть? - У истоков чехословацкой Народной 
армии. - Людвик Свобода. - Обстановка в Словакии. - План Бенеша курс на военный 
путч. - Решение Ставки о помощи словацкому восстанию. - И. С. Конев и И. Е. 
Петров действуют. - Сквозь огонь к Дукле. - По ту сторону хребта. - Герои и 
враги народа. - Прорыв. 

1944 год вошел в историю как год знаменитых стратегических операций Красной 
Армии, которая одержала тогда решающие победы над фашизмом и тем самым 
приблизила освобождение многих народов Европы. Помню, что в начале года, когда 
наши войска почти по всему фронту пошли вперед, заместитель начальника 
Генерального штаба нашей армии А. И. Антонов пригласил меня к себе. Схватив, по 
обыкновению, папку с материалами для доклада, я поспешил в кабинет Антонова, но 
докладывать не пришлось - говорил сам Алексей Иннокентьевич. Как обычно, он был 
немногословен и кратко объяснил, что чехословацкое правительство Бенеша 
сообщило о возможности вооруженного сопротивления немцам в Словакии. Нужна 
помощь, и ее у нас просят. 

Обращение за помощью было делом естественным: чехословацкое правительство 
являлось союзником СССР, в Москве работала чехословацкая военная миссия во 
главе с генералом Пикой. Вместе с тем данная просьба свидетельствовала о некоем 
существенно новом явлении; правительство Бенеша, пожалуй, впервые заговорило о 
возможности вооруженного сопротивления немецко-фашистскому диктату в Словакии. 
До того подобной мысли мы не встречали ни в переговорах с чехословацкими 
должностными лицами из Лондона, ни в переписке с московской миссией Пики, 
который не раз обращался по разным вопросам в Генштаб. Ранее у всех 
представителей правительства Бенеша неизменно наблюдалось скрытное стремление 
не дать широко проявиться чехословацкому антифашистскому движению. Бенеш и 
члены его правительства были людьми дальновидными и опытными, они отлично 
понимали, какую классовую опасность для буржуазной республики таила в себе 
активизация сил народа. Чтобы не дать массам политически организоваться, 
сплотиться в борьбе с оккупантами, буржуазные политики старались решить задачи 
освобождения страны без всеобщего вооруженного выступления масс. На кого же в 
таком случае они надеялись? 

Как бы отвечая на этот вопрос, А. И. Антонов сказал, что главной основой 
вооруженного сопротивления в Словакии правительство Бенеша считает словацкую 
армию и не собирается, вероятно, поднимать против гитлеровцев народные массы. 
Оно, по-видимому, боится, что народ с оружием в руках сам добьется освобождения.
 В этом случае буржуазным министрам грозила потеря ведущего политического 
положения и незавидная перспектива остаться в обозе освободительной борьбы на 
родине. Ну, а с высшими офицерами словацкой армии сторонники Бенеша 
рассчитывали без особого труда договориться. 

Однако войска Словакии имели недоукомплектованные личным составом дивизии, к 
тому же плохо вооруженные. Успешно противостоять гитлеровским войскам они явно 
не могли. Вот почему чехословацкое правительство и обратилось к СССР с просьбой 
помочь вооружением и войсками. Оно просит, как сказал мне Антонов, доставить в 
Словакию к началу восстания 50 тыс. комплектов стрелкового оружия, формируемую 
в СССР парашютно-десантную чехословацкую бригаду и, кроме того, две советские 
стрелковые дивизии. 

Правительство Бенеша не упоминало о других чехословацких войсках, 
сформированных в СССР и действовавших совместно с нами против 
не-мецко-фашистских оккупантов. К январю 1944 г. эти чехословацкие формирования 
прошли уже большой и славный путь борьбы. Сначала был создан чехословацкий 
батальон, который принял боевое крещение в трудном бою на Харьковщине, у 
деревни Соколово, в марте 1943 г. Батальоном командовал один из его создателей 
- впоследствии президент Чехословацкой Социалистической Республики Людвик 
Свобода. Осенью того же года Л. Свободе было поручено командование 
чехословацкой пехотной бригадой, которая возникла на базе батальона. Воины 
бригады отличились при освобождении Киева, за что соединение было награждено 
орденом Суворова II степени. Затем и рамки бригады стали тесны: так много было 
чехословацких патриотов, желавших с оружием в руках освободить родину от 
фашистов. Забегая несколько вперед, скажу, что 10 апреля 1944 г. в СССР 
приступили к формированию 1-го чехословацкого армейского корпуса в районе 
Черновиц. Одной из бригад корпуса командовал Л. Свобода, получивший чин