угрожал советскому судоходству на Черном море и приморскому флангу советских 
войск. Все это вынуждало нас, не снижая темпов, готовить действия советских 
войск на болгарской территории. 

Соображения Генерального штаба по проведению операций в Болгарии были 
разработаны и доложены Ставке. Суть их сводилась к тому, чтобы противника на 
территории Болгарии и в ее прибрежных водах разгромить силами войск 3-го 
Украинского фронта, Черноморского флота и Дунайской военной флотилии. 
Предполагалось в качестве исходного района действий иметь южную часть Добруджи, 
а главный удар нанести на Айтос, Бургас. Захват очень важных портов Варна и 
Бургас, где находились вражеские военные корабли, предполагалось осуществить 
совместными усилиями Черноморского флота и некоторых соединений ударной 
группировки фронта. Докладывая замысел операции, А. И. Антонов не забыл сказать 
относительно возможности достигнуть внезапности, если противник не ждет нас в 
Болгарии. 

Не отвергая соображений Генштаба, И. В. Сталин сказал, что надо уточнить 
обстановку на месте и там окончательно доработать план операции. С этой целью 
он приказал Г. К. Жукову отправиться в войска 2-го и 3-го Украинских фронтов. 
Георгию Константиновичу было предложено проводить работу совместно с 
командующими фронтами и представителем Ставки на этих фронтах маршалом С. К. 
Тимошенко. Сталин рекомендовал Жукову до отъезда повидаться с Г. М. Димитровым 
и выслушать его советы. Предварительно он сам переговорил с Георгием 
Михайловичем по телефону относительно визита Жукова. Согласие было получено, и 
очень полезная встреча состоялась. 

Г. К. Жуков вылетел в новую командировку, как всегда, без промедлений. Прибыв 
на место, Георгий Константинович тотчас приступил к делу. По классическому 
правилу военного искусства, он начал с выяснения данных о противнике, и тут 
выявилось, что положение перед фронтом войск Ф. И. Толбухина не было достаточно 
изучено. Болгария лежала как-то в стороне от больших дорог войны, формально не 
являлась нашим противником, и мы лучше знали немецко-фашистские войска, чем 
болгарскую армию. Было известно только, что основная масса болгарских войск 
находится в центре и на западе страны, значительные силы расположены в Греции и 
Югославии, а что было в северных районах государства - ни фронт, ни Генштаб 
должным образом не знали. Конечно, положение стали спешно исправлять. 

С подготовкой операции нельзя было медлить. Если ранее немецкое командование и 
прогитлеровское правительство Болгарии не ожидали вступления Красной Армии на 
территорию страны, то теперь, в начале сентября, нетрудно было заметить, что 
сюда нацеливается значительная группировка советских войск. Промедлить - 
означало утерять внезапность действий. Но, как часто бывает на войне, 
обстановка в данный момент вынуждала нас к некоторому выжиданию. В войска надо 
было подвезти горючее, иначе не двигались ни танки, ни автомашины. В одной из 
армий отстала по той же причине артиллерия. Наконец, требовалось произвести и 
некоторую перегруппировку сил. 

К исходу 4 сентября был подготовлен план действии войск, который в основном 
сохранял соображения Генерального штаба. С. К. Тимошенко тогда заболел и в 
работе не участвовал. 

К этому времени обстановка в Болгарии стала еще более сложной. Разгромленные 
части группы армий "Южная Украина" отходили по территории Болгарии без 
каких-либо помех со стороны болгарских властей, в морских портах нашли укрытие 
несколько десятков немецких боевых кораблей, гитлеровские войска 
сосредоточивались в районах Софии, Слив-ницы, Брезника. Посол Германии в 
Болгарии заявил болгарскому правительству, что немецкие войска в ближайшее 
время не намерены оставить Болгарию. Генштаб получил данные, что в последний 
момент гитлеровцы могут совершить переворот в стране и втянуть Болгарию в войну 
против Советского Союза. 

Поскольку для успешного исхода операции на территории Болгарии имели большое 
значение действия на море, в помощь Жукову и Толбухину прибыл адмирал Н. Г. 
Кузнецов. Черноморский флот, которым командовал адмирал Ф. С. Октябрьский, и 
Дунайская военная флотилия во главе с С. Г. Горшковым были тогда подчинены в 
оперативном отношении 3-му Украинскому фронту. Главная задача флота состояла в 
том, чтобы не допустить ухода кораблей противника из Болгарии, овладеть 
совместно с сухопутными войсками Варной и Бургасом. Флот должен был высадить 
морские десанты для захвата и удержания болгарских портов до подхода войск 
Толбухина. Начало операции намечалось на 10 сентября. 

Уточненный план операции на территории Болгарии был утвержден Ставкой 5 
сентября. В тот же день Советское правительство предъявило властям Болгарии 
ноту, в которой говорилось: 

"Советское правительство не может расценивать эту политику Болгарии иначе, как 
фактическое ведение войны в лагере Германии против Советского Союза, политику, 
проводимую ныне, несмотря на коренное ухудшение военной обстановки для Германии 
и несмотря на то, что Болгария имеет теперь полную возможность, не опасаясь 
Германии, порвать с Германией и тем самым спасти страну от гибели"{46}.