- Но мы уже малость освоились в тылу врага и можем сами партизанский отряд 
создать в горах, - возразила Кретова. 

- Нет, Ольга, скорей в часть, а там опять самолет и - бомбить врага. Ведь 
недаром говаривал наш Толя Темкин: - рыбе нужна вода, а пилотам - небо. Пойдем 
на базу через фронт, - решительно заключил капитан. 

Поужинав, они собрали свое показавшееся им тяжелым имущество и тронулись в путь 
на восток. Часа через три они подошли к автомобильной дороге, по которой 
изредка проходили небольшие автомобильные колонны и одиночные машины. 

- Дорога нам попутная. Пойдем поодаль, чтобы нас не было видно, но чтобы нам 
было видно, что делается на дороге, - предложила Кретова, и капитан согласился. 


Идти по мягкой промокшей земле было утомительно. Хотелось сесть отдохнуть. А по 
дороге мелькали огоньки машин, изредка проносились мотоциклы, и никто никого не 
задерживал, никто никого не останавливался, никто, видимо, не охранял дорогу. 
Идя полем, они натолкнулись на проволочный забор, отделявший два соседних 
участка земли. 

- Замечательная находка, - воскликнула шепотом Кретова. 

- Ты что нашла? - спросил Бунцев. 

- Колючка, настоящая колючка. 

- А на что она тебе? 

- Попробуем языка ловить, да прокатиться на машине. 

- Ты опять задумала чудить? 

- Минутку отдохните, а я посмотрю. 

Бунцев уже устал и потому охотно согласился отдохнуть. 

Бойкая радистка быстро нашла конец одной проволоки и стала отрывать его от 
полусгнивших кольев. Занятие оказалось не из легких. Руки у нее уже были в 
крови, но она упорно отрывала проволоку. Видя ее настойчивость, капитан 
включился в работу, и минут через десять они уже имели около 30 метров 
небольших кусков добротной колючей проволоки. 

- Ну и что ты будешь теперь с ними делать? 

- Ловить "языка", да, может быть, и машину поймаем. 

Вот впереди появились огоньки одиночной машины. Кретова быстро разложила куски 
колючей проволоки поперек дороги, замаскировав ее травкой. Они сошли в сторону 
и залегли. Лежа на сырой земле, Бунцев и Кретова с замиранием сердца следили за 
огнями приближающейся машины. Ждать пришлось недолго. 

"На этот раз решается судьба моего опыта", - думала Кретова. 

Легковая машина вильнула, замедлила ход и остановилась. Пилоты переглянулись. 
Сердце у Кретовой так и екнуло. 

- Скорей, скорей, - шептала она. 

Подойдя к автомобилю на 100 метров, в свете фар они увидели, что водитель уже 
поддомкратил машину и снимает поврежденный скат. Сбоку стоял среднего роста 
солдат, беззаботно наблюдая за работой водителя. В машине не было света, и 
Бунцев опасался, что там могли находиться другие гитлеровцы. 

Все складывалось для пилотов как нельзя лучше: на дороге никого не было, 
водитель занят работой, одинокий военный стоит, заметный в свете подфарников. 
Бунцев и Кретова осторожно подкрадывались к машине. В это время из машины вышел 
высокий военный. Солдат встрепенулся и встал в положение "смирно". Все это было 
видно остававшимся в темноте пилотам. 

"Большой начальник", - подумал Бунцев. 

Его тоже увлекла идея захвата языка. Гитлеровцы были хорошо видны. На дороге не 
было заметно никаких признаков движения. Дверь машины была открыта, и из нее 
никто не выходил. 

Внезапно ночную тишину пронзили две короткие очереди. За ними крик: 

"Хенде хох!" Двое гитлеровцев распластались на дороге, а водитель стоял с 
поднятыми руками. Когда Бунцев и Кретова подбежали к машине, - водитель