так близок, что генерал отмахнулся рукой. Даже на лету у сыча виднелись горящие 
глаза. Старая башня, наверно, была его гнездовьем, и сыч хотел сесть, но, видя, 
что его место занято кем-то другим, полетел низко над землей, издавая рыдающий 
крик. 

Гудериан взглянул на часы; звука механизма не услышал, казалось, они 
остановились, и стрелки показывали ровно 3 часа 30 минут. 

Из края в край плеснулись волны огня, гул орудий надломил округу. В небе плыли 
косяки тяжелых самолетов. 

- Поздравляю, генерал. Началось! - стараясь перекричать шум, торжественно 
провозгласил фон Крамер. 

- Да, наше время. Конец России! - ответил генерал-полковник Гудериан и 
торопливо сбежал с наблюдательной вышки, чтобы успеть переправиться с армией 
вторжения. 

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ 

Ночь на 22 июня Тимошенко провел у себя в кабинете, размещенном на Арбатской 
площади, в огромном доме с приплюснутыми и неуклюжими строениями во дворе. 
Нарком задерживался на службе часто допоздна, но чтобы вот так, ночь напролет, 
сидеть, не смыкая глаз, в ожидании тревожной неизвестности, случилось впервые. 

В грозящей беде - Тимошенко верил и не верил, что война может вот-вот грянуть, 
- он смутно предчувствовал и свою личную беду. Порывался сам звонить в 
приграничные округа, но всякий раз, беря трубку, ловил себя на мысли, что 
справляться, спокойно ли там, на границе, или затевать какие-либо разговоры с 
командующими неуместно. Он знал, что предупреждающая телеграмма, написанная 
почти под диктовку Сталина, очень расплывчатая, неопределенная, к тому же 
посланная слишком поздно - вчера вечером, - была виной не одного Сталина, а и 
его личной виной. 

"Хватились когда предупреждать!" - поморщился он. 

Желая чем-то заняться, Семен Константинович начал рыться в огромном сейфе, 
отыскал в куче бумаг тощую папку с надписью: "Соображения..." Воспрянул духом, 
когда начал читать. Многое, многое из того, что говорилось в "Соображениях", 
сбывалось. Он, нарком, предвидел развитие событий, будто жил в этом будущем, 
которое стало теперь почти явью. 

Ведь это же тогда, в сороковом году, Тимошенко указывал в "Соображениях", что 
сложившаяся политическая обстановка создает возможность вооруженного 
столкновения на наших границах. Нарком предостерегал, что Советскому Союзу 
необходимо быть готовым к борьбе на два фронта: на западе - против Германии, 
поддержанной Италией, Венгрией, Румынией и Финляндией, и на востоке - против 
Японии, как открытого противника или противника, занимающего позицию 
вооруженного нейтралитета, всегда могущего перейти в открытое столкновение. 

Предполагалось, что Германия свои главные силы, вероятнее всего, развернет к 
северу от устья реки Сан, с тем чтобы из Восточной Пруссии через Литовскую ССР 
нанести и развивать главный удар в направлении на Ригу, Каунас, затем на Двинск 
- Полоцк или на Каунас - Вильнюс и далее на Минск. Удар на Ригу будет поддержан 
высадкой морских десантов в районе Либавы и захватом островов Даго и Эзель с 
целью развития наступления на Ленинград. Вспомогательные удары будут нанесены 
из района Ломжи и Бреста на Барановичи, Минск. 

Нарком предвидел в своих "Соображениях" и другое направление главного удара. Он 
отмечал, что не исключена возможность того, что немцы с целью захвата Украины 
сосредоточат свои главные силы на юге, в районе Седлец, Люблин, для нанесения 
главного удара на Киев. В этом случае вспомогательный удар будет наноситься из 
Восточной Пруссии... 

Кто-то без стука вошел в кабинет. Семен Константинович, не поднимая головы, 
продолжал читать: 

"Основным наиболее политически выгодным для Германии, а следовательно, наиболее 
вероятным является первый вариант ее действий, то есть с развертыванием главных 
сил немецкой армии к северу от устья реки Сан..." 

- Чем так увлечен? На фантастику потянуло накануне событий? - услышал нарком 
голос и вскинул глаза: к столу подошел начальник генштаба Жуков. 

Нарком поморщился. То, что его "Соображения" именно в этот момент были названы 
фантастикой, не понравилось ему. 

- Поражаюсь, как это я... мы... в свое время дали стратегическую разработку 
будущего театра войны, многое предвидели и...