механизированного корпуса во взаимодействии с 92-й гвардейской стрелковой 
дивизией 69-й армии и при активной поддержке артиллерии и авиации отбросили 
врага в южном направлении и закрепились на рубеже Щелоково, Рындинка, балка 
юго-восточнее Выползовки, прочно обеспечив смежные фланги 7-й гвардейской и 
69-й армий. В ходе боев потерпела поражение 19-я танковая дивизия 3-го 
немецкого танкового корпуса, а ее 73-й и 74-й моторизованные полки были 
полностью разгромлены. 

Вернувшись на свой командный пункт, я неожиданно встретил здесь заместителя 
Верховного Главнокомандующего Маршала Советского Союза Г. К. Жукова. С ним 
находился и член Военного совета Воронежского фронта генерал-лейтенант Н. С. 
Хрущев. Маршал был почему-то мрачным. Он молча выслушал мой доклад о 
сложившейся обстановке в полосе действий 5-й гвардейской танковой армии и 
приказал ехать с ним в 29-й танковый корпус. 

- Слушаюсь! - коротко ответил я маршалу и предложил ему садиться в мою машину. 

- Почему? - недоуменно спросил он. 

- Я только что от генерала Кириченко. На местности много неразорвавшихся 
снарядов и мин. Мой шофер знает полевую дорогу и поедет по своим следам. 

Георгий Константинович направился к моему "виллису", и, как только он сел, 
машину мигом облепила охрана. 

- Так мы не доедем, рессоры лопнут, - усмехнулся я. 

Жуков жестом руки удалил охрану, оставив в машине лишь адъютантов, своего и 
моего - Василия Земскова. За нами тронулась машина Н. С. Хрущева с офицерами 
охраны. 

По дороге маршал несколько раз останавливал машину и пристально осматривал 
места прошедшего танкового сражения. Взору представилась чудовищная картина. 
Всюду искореженные или сожженные танки, раздавленные орудия, бронетранспортеры 
и автомашины, груды снарядных гильз, куски гусениц. На почерневшей земле ни 
единой зеленой былинки. Кое-где поля, кусты, перелески еще дымились, не успев 
остыть после обширных пожаров. 

Георгий Константинович подолгу задерживал взгляд на изуродованных таранами 
танках и глубоких воронках. 

- Вот что значит сквозная танковая атака, - тихо, как бы сам себе, сказал Жуков,
 глядя на разбитую "пантеру" и врезавшийся в нее наш танк Т-70. Здесь же, на 
удалении двух десятков метров, вздыбились и будто намертво схватились "тигр" и 
тридцатьчетверка. 

Маршал покачал головой, удивленный увиденным, и даже снял фуражку, видно 
отдавая дань глубокого уважения нашим погибшим героям-танкистам, которые 
жертвовали своей жизнью ради того, чтобы остановить и уничтожить врага. 

До КП генерала И. Ф. Кириченко доехали благополучно. В пути я доложил Г. К. 
Жукову, что основную тяжесть удара противника в сражении 12 июля выдержал 29-й 
танковый корпус и частично соединения 18-го танкового корпуса. Поэтому после 
доклада комкора маршал поблагодарил Ивана Федоровича и в его лице весь личный 
состав корпуса за проявленное мужество в борьбе против немецко-фашистских 
захватчиков, приказал генералу представить наиболее отличившихся к 
правительственным наградам. Затем он в течение часа с НП комкора наблюдал за 
боем. К тому времени стороны, исчерпав свои наступательные возможности, вели 
лишь огневой бой. Изредка рвались снаряды, посвистывали пули, вдали, в 
расположении противника, наблюдалось передвижение танков, бронетранспортеров и 
автомашин. 

Вернувшись на мой КП, Г. К. Жуков дал ряд указаний и сообщил, что он назначен 
представителем Ставки Верховного Главнокомандования на Воронежском и Степном 
фронтах. А. М. Василевскому Ставка поручала координировать боевые действия 
Юго-Западного и Южного фронтов. 

...На исходе был второй день грандиозного танкового сражения, в котором 
одновременно участвовало до 1200 танков и самоходных орудий. Гитлеровцы 
превосходили нас по количеству боевых машин, особенно тяжелых. Но бронированная 
фашистская армада натолкнулась на величайший героизм советских воинов и со 
скрежетом "забуксовала", обливаясь кровью своих солдат и офицеров, задыхаясь в 
огне и дыму. Урон врагу был нанесен огромный. Только за 12 июля в боях с 5-й 
гвардейской танковой армией противник лишился свыше 350 танков и потерял более 
10 тысяч человек убитыми{40}. Но даже ценой таких жертв фашисты не добились 
поставленной цели: их сила натолкнулась на нашу несокрушимую мощь. 

Мы тоже потеряли немало танков, особенно легких, погибли в яростных схватках 
многие отважные гвардейцы. Однако поставленную перед нами задачу выполнили: 
решительным контрударом на главном направлении остановили грозного противника и