продвинулась на 20 км западнее заданного ей рубежа. Уже 6 февраля она 
преодолела Северный Донец, овладела крупным населенным пунктом и станцией 
Гостищево, расположенной на железной дороге Курск - Харьков в 18-20 км севернее 
Белгорода. 

Быстро продвигалась вперед и 340-я стрелковая дивизия генерал-майора С. С. 
Мартиросяна. Она содействовала также ускорению наступления левофланговых 100-й 
и 305-й стрелковых дивизий на корочапском направлении. Там противник силами 
пехоты, поддержанной артиллерией и авиацией, стремился остановить продвижение 
наших войск, превратив г. Короча в сильный опорный пункт. Осуществить это ему 
не удалось, так как 340-я стрелковая дивизия обошла город севернее, а 100-я под 
командованием генерал-майора Ф. И. Перхоровича - южнее. В результате 
двустороннего охвата, грозившего окружением, противник поспешно отступил в 
направлении Шебекино, Волчанок. 305-я стрелковая дивизия полковника И. А. 
Даниловича, наступавшая с фронта, 7 февраля освободила г. Корочу. 

Однако важнейшие события, связанные с освобождением Белгорода и Харькова, 
происходили на правом фланге 40-й армии, где осуществлялся обход вражеской 
группировки. 

Еще 4 февраля, как только в полосе наступления 309-й стрелковой дивизии 
обозначился успех, с целью его развития я направил туда сводный танковый отряд. 
Вслед за этим и 183-й стрелковой дивизии генерал-майора А. С. Костицына, 
находившейся во втором эшелоне, было приказано продвигаться вперед за правым 
флангом 309-й и быть в постоянной готовности развить ее успех во взаимодействии 
со сводным танковым отрядом. 

В решении развить успех дивизии генерала Меньшикова имелся определенный риск. 
Ведь правый фланг армии был открыт, и на десятки километров к северу советских 
войск не было. Только далеко в тылу, в районе Горшечного и Старого Оскола, 
тогда еще шли ожесточенные бои по ликвидации остатков окруженной группировки 
врага. Однако в данной обстановке иного решения быть не могло, ибо, во-первых, 
враг после ударов последних недель не располагал здесь крупными силами и, 
во-вторых, стало ясно, что именно в полосе 309-й стрелковой дивизии решался 
успех всей операции. 

Командование 40-й армии предприняло ряд мер по обеспечению правого фланга армии,
 где наступление получило наибольший успех, артиллерией и авиацией. Туда же 
направлялись по мере высвобождения 107-я и 25-я гвардейская стрелковые дивизии 
и, наконец, 4-й танковый корпус. 

Все эти соединения и части составили сильную ударную группировку, которую мы 
нацелили на освобождение Белгорода и дальнейшее наступление в обход Харькова. В 
ее составе было пять стрелковых дивизий, все танки 40-й армии и значительная 
часть артиллерийских средств усиления. И уже 6-7 февраля, хотя тогда эта 
ударная группировка была еще не в полном составе, на правом фланге армии был 
достигнут новый успех. 

После освобождения Гостищево наиболее целесообразным представлялось наступать 
на Белгород с трех сторон. Соответственно этому решению 309-я стрелковая 
дивизия получила приказ продвигаться к городу вдоль железной дороги, т. е. с 
севера, 340-я - с востока. Одновременно была введена в бой 183-я стрелковая 
дивизия с задачей наступать с северо-запада и отрезать вражескому гарнизону 
пути отхода из Белгорода на запад и юго-запад. 

Дальше события развертывались стремительно. 8 февраля в 5 часов 183-я 
стрелковая дивизия с частью сил танкового отряда полковника Романова овладела 
западной частью Белгорода и оседлала все дороги к северо-западу, западу и югу 
от него. Тогда же 309-я стрелковая дивизия совместно со 192-й танковой бригадой 
заняла его северные, восточные и южные окраины. Вслед за тем наши части начали 
планомерно очищать город от захватчиков. А в это время 340-я стрелковая дивизия 
уничтожала противника на восточных подступах к Белгороду. 

Сломив отчаянное сопротивление врага, войска 40-й армии к утру 9 февраля 
освободили Белгород. В боях за город они уничтожили полностью до двух полков 
противника, захватив свыше тысячи пленных. Вырваться из города удалось не более 
чем батальону немецкой пехоты с танками и обозом, но и он был разгромлен в 
районе железнодорожной станции Болховец частями 183-й стрелковой дивизии. 

VI 

Впереди был Харьков. Вторая столица Украины подобно магниту притягивала к себе 
наши войска. И этот порыв не могли сдержать ни сопротивление противника, ни 
продолжавшая свирепствовать пурга. 

Лично меня с Харьковом связывало многое. В этом городе мне довелось побывать 
еще в юношеские годы. Уже тогда меня, крестьянского паренька, Харьков поразил 
строгой красотой улиц и площадей, кипучей жизнью крупного индустриального и 
культурного центра. Там в начале 20-х годов я окончил объединенную школу 
красных командиров и получил первичное командирское звание. Приезжая в Харьков