успех этих действий был в значительной мере обусловлен как раз тем, что мы 
заранее предусмотрели особенности зимних условий. 

Морозы не могли послужить помехой советскому солдату, которого Родина снабдила 
отличным теплым обмундированием. Оставалось позаботиться о том, чтобы не 
помешал и снег, обильно покрывший землю, чтобы он, напротив, помог нам повысить 
подвижность войск. 

Для этого у нас нашлись отличные средства - лыжи и сани. Лыжами обеспечили весь 
личный состав стрелковых частей. Саней заготовили по 400-500 штук на каждую 
стрелковую дивизию, чтобы в нужный момент посадить на них как можно больше 
солдат с пулеметами и минометами. Кроме того, для саней и артиллерийских конных 
упряжек изготовили деревянные лопаты, которыми быстро расчищали снег. Что 
касается автомашин, то они были снабжены двумя комплектами цепей на каждое 
колесо. 

Теперь мы знали, что наступление будет стремительным и даже снежные заносы не 
остановят атакующие войска. 

Попробую подытожить все то, что здесь довольно бегло рассказано о мероприятиях 
40-й армии в период подготовки Острогожско-Россошанской операции. Это нужно 
потому, что они в известной мере отражали достигнутый к тому времени, после 
контрнаступления под Сталинградом, уровень нашего оперативного искусства, 
несомненно более высокий, чем прежде. Так, если говорить об основных 
особенностях нашей подготовки к наступлению, то они состояли в решительности 
целей операции, правильном выборе направления главного удара, значительном 
массировании сил и средств на этом направлении и, наконец, в обеспечении 
внезапности. 

Эти черты, ставшие после Сталинграда характерными для всех наступательных 
операций Красной Армии, как нельзя лучше отвечали классическому требованию 
воевать не числом, а умением, Кстати, и 40-я армия не имела на всем своем 
фронте численного превосходства над противником ни в силах, ни в средствах. 
Однако на Сторожевском плацдарме соотношение числа батальонов составляло 2,7 : 
1, орудий и минометов - 5:1, танков - 1,3 : 1 в нашу пользу. Это и был 
результат решительного массирования основных сил и средств на участке прорыва. 

III 

С 25 декабря штаб армии начал в дивизиях проверку исполнения указаний о 
подготовке наступательной операции. Начальник штаба фронта генерал-майор М. И. 
Казаков тоже прислал к нам проверяющих. С 3 января 1943 г. подготовку операции 
взяли под свой контроль прибывшие на Воронежский фронт представители Ставки Г. 
К. Жуков и А. М. Василевский. Работали они очень напряженно. Побывав в войсках 
3-й танковой армии и 18-го стрелкового корпуса, приезжали к нам, отсюда 
отправлялись в штаб фронта, потом - снова на участки прорыва. Во всех трех 
ударных группировках они отрабатывали каждую деталь предстоящего наступления, 
увязывали взаимодействие с войсками Юго-Западного фронта, 

Далеко не все шло должным образом. Об этом, а также о некоторых не затронутых 
мной подробностях подготовки фронтовой операции, можно судить по сохранившимся 
в архиве документам, в первую очередь донесениям Г. К. Жукова и А. М. 
Василевского Верховному Главнокомандующему. Приведу одно из них, в котором 
между прочим дана высокая оценка подготовке наступления 40-й армии. В этом 
интереснейшем документе и поныне отчетливо слышатся отзвуки широких оперативных 
замыслов, а также тревог тех незабываемых дней. Вот его текст: 

"Москва. Лично товарищу Васильеву{153}. 7 января 1943 г. 23. 50. 

1. Сегодня закончили по всем направлениям отработку с командармами, командирами 
корпусов, дивизий и бригад всех оперативно-тактических решений и плана действий.
 Лучше других и наиболее грамотно оказались отработанными решения и план 
действий у товарища Москаленко. В худшую сторону выделяется щучьенское 
направление - корпус Зыкова. По действиям армии Рыбалко - пришлось направление 
гл[авного] удара сместить западнее жд Кантемировка - Россошь, чтобы не 
преодолевать танками полотна жд и избежать здесь подготовленных отсечных 
позиций противника, подготовленных вдоль жд. 

Действия Рыбалко увязаны с действиями Харитонова и корпуса Зыкова. По увязке 
действий с Харитоновым договорились с тов. Ватутиным, что Харитонов начнет 
одновременно с Рыбалко действия, нанося гл[авный] удар правым флангом армии с 
ближайшей задачей выйти на р. Айдар; в дальнейшем тов. Харитонов обязан 
действовать левее 7 кк выдвинуться и обеспечить за собой жд Уразово Старобельск.
 7 кк с лыжными бригадами поставлена задача захватить Валуйки и Уразово и 
обеспечить за собой эти жд узлы. 

Гл[авные силы] 3 та обязаны захватить Алексеевну, отрезать пути отхода 
противнику и обеспечить себя с запада, соединившись в районе Алексеевка, 
Острогожск с подвижными войсками 40 А и тем завершить окружение войск 
противника в известном Вам районе.