Вот, к примеру, бывший командир 3-й немецкой моторизованной дивизии 
генерал-лейтенант Шлемер. По его словам, во время наступления из района 
Клетской на Калач он "совершенно изменил свое мнение" о состоянии и боевых 
возможностях Красной Армии. Как пишет Шлемер, он предполагал, что сравнительно 
легко достигнет Калача и захватит мост через Дон, так как верил в утверждения 
гитлеровского генштаба и министерства пропаганды о "подрыве мощи Красной Армии 
и ее неспособности оказать серьезное сопротивление"{100}. 

Реальная действительность отрезвила самонадеянного генерала. Он вынужден был 
признать, что, вопреки ожиданиям легкой победы, его дивизия вблизи моста через 
Дон у Калача испытала на себе контрудар. "Атаки русских,- вспоминал Шлемер,- 
были настолько сильны, что 3-я моторизованная дивизия должна была отступить на 
линию 146,0-169,8-174,9-Дон"{101}. Не помогло и прибытие в район Липологовский 
частей 60-й моторизованной дивизии, также поступивших под командование генерала 
Шлемера. Не в силах сдержать непрекращавшиеся атаки 1-й танковой армии эти 
дивизии пятились назад. 

Любопытное высказывание, свидетельствующее о том, что контрудар наших войск 
навеял мрачные мысли на гитлеровских солдат, привел бывший полковник германской 
армии Адам. Он писал: "Сидевший за моей спиной ефрейтор, еще находясь под 
свежим впечатлением пережитых боев (происходило это, судя по изложению, 
примерно в первых числах августа 1942 г. где-то западнее Дона.-К. М.), 
рассказывал; 

- В таком пекле даже здесь, на Востоке, мне еще не приходилось бывать. Задал 
нам Иван жару, у нас только искры из глаз сыпались... Еще три недели назад наш 
ротный рассказывал нам, будто Красная Армия окончательно разбита и мы, дескать, 
скоро отдохнем в Сталинграде. А оно вроде бы не совсем так. 31 июля они нам 
изрядно всыпали. Нашей артиллерии и противотанковой обороне еле-еле удалось 
остановить контрнаступление русских..."{102}. 

Наконец, тот факт, что наш контрудар дал выигрыш времени для организации 
обороны между Доном и Волгой, с досадой отметил в своих воспоминаниях 
генерал-майор бывшей немецко-фашистской армии Дёрр. Прежде всего он признал: 
"25 июля 14-й танковый корпус, наступая через Клетская и Сиротинская, при 
приближении к Калачу в районе юго-западнее Каменской, натолкнулся на крупные 
силы противника, сопротивление которых он не смог сломить..." Далее Дёрр заявил,
 что бой в районе Калача "дал советскому командованию выигрыш во времени, 
примерно в две недели. Что тогда означали две недели для эвакуации промышленных 
предприятий из Сталинграда и для его обороны, говорить но приходится. Затем из 
двух недель стало три, так как лишь 21 августа 6-я армия смогла начать свое 
наступление через Дон". 

Ударная группировка 6-й немецкой армии потерпела поражение и была вынуждена 
перейти к обороне. На Сталинград теперь наступала 4-я танковая армия противника,
 наносившая удар с юга. Туда и переместился эпицентр сражения. А так как 
командование Сталинградского фронта не располагало достаточными резервами для 
ведения активных действий на двух направлениях, то 5 августа 1-я танковая армия 
получила приказ на оборону. Но мне уже не суждено было участвовать в выполнении 
этого приказа. Несколько дней спустя я был назначен командующим 1-й гвардейской 
армией. Впереди вновь были наступательные действия. 

  

Глава IX. Атаки первой гвардейской армии 

I 

Мое назначение в 1-ю гвардейскую армию было связано с происходившими тогда 
переменами в организации обороны Сталинграда. Начались они почти сразу же после 
того, как командующий фронтом приказал 1-й танковой армии перейти к обороне. 

В этот самый день, 5 августа, в Москве в Ставке Верховного Главнокомандования, 
было решено разделить Сталинградский фронт на два. Ставка исходила из того, что 
к указанному времени в сражении под Сталинградом ясно обозначились два 
операционных направления - из района западнее Калача и со стороны Котельниково. 
Для удобства управления войсками восьми армий, имевшихся в составе 
Сталинградского фронта, 64, 57, 51-я общевойсковые и 8-я воздушная армии, а 
также 13-й танковый корпус передавались новому, Юго-Восточному фронту. В его 
состав включалась и 1-я гвардейская армия, перебрасываемая в район Сталинграда 
из резерва Ставки Верховного Главнокомандования. 

Командующим Юго-Восточным фронтом был назначен генерал-полковник А. И. Еременко.
 Фронтовое управление Ставка приказала сформировать на базе управления 1-й 
танковой армии, а ее войска передать в состав 62-й армии, которой с 3 августа 
командовал генерал-лейтенант А. И. Лопатин, имевший опыт разгрома 
немецко-фашистской группировки в ноябре 1941 г. под Ростовом. 

Получив соответствующий приказ в ночь на 6 августа, командование 1-й танковой