воздействием массированных танковых атак, поддержанных беспрерывно налетавшей 
авиацией противника, она, как и сражавшаяся на этом участке фронта 156-я 
танковая бригада, начала отходить на следующий рубеж обороны. За этим 
последовал прорыв противника на стыке 162-й стрелковой дивизии и 168-й танковой 
бригады. Под его воздействием и они вынуждены были начать отход. 

В результате ухудшилось положение и на участке 9-й гвардейской дивизии. Будучи 
к тому же крайне ослабленной в предыдущих боях, она не смогла удержать свои 
позиции; Кроме того, ее частям совместно с 13-й танковой бригадой подполковника 
И. Т. Клименчука не удалось контратакой отбросить противника в районе с. 
Ленинка. В целом все это вынудило генерал-майора Белобородова начать отвод 
дивизии. Гвардейцы отходили, ведя тяжелые сдерживающие бои с бешено рвущимся 
вперед противником. 

Отмечу, что значительное превосходство в живой силе (в полтора раза) и еще 
большее в танках (в три-четыре раза) враг имел на всех этих направлениях. 
Наибольшим оно было, разумеется, на направлении главного удара - на правом 
фланге 38-й армии. Здесь против ослабленных двух стрелковых дивизий, одной 
мотострелковой и трех танковых бригад действовало семь дивизий врага - три 
пехотные, моторизованная и три танковые. 

До заката солнца не утихали ожесточенные бои. Ценою тяжелых потерь враг к 
исходу дня оттеснил к востоку все правофланговые соединения армии. 

Тяжелая обстановка сложилась в центре и на левом фланге армии. Здесь силы 
сторон также были неравны, противник обладал превосходством и в личном составе, 
и в вооружении. Тем не менее он встретил решительный отпор. 

Показательны в этом отношении действия 278-й стрелковой дивизии. Ею командовал 
генерал-майор Д. П. Монахов. "Части дивизии, уничтожая живую силу противника и 
вынуждая его вводить в бой все новые и новые резервы, в течение всего дня 
оказывали упорное сопротивление, выдерживали чрезвычайно сильное воздействие 
авиации и танков, местами вели бои в окружении (был окружен 1-й батальон 851-го 
стрелкового полка и 2-й батальон 853-го стрелкового полка) и причинили 
противнику значительный урон, уничтожив 57 танков, 23 автомашины, 4 минометные 
батареи и отдельно 56 минометов, 18 орудий, истребив около 5000 солдат и 
офицеров. Даже с наступлением темноты, под проливным дождем на участке 855-го 
стрелкового полка продолжался бой. Первый батальон, перейдя в контратаку, 
штыками переколол свыше 500 человек вражеской пехоты и удержал свои 
позиции"{80}. 

К исходу дня, однако, стало очевидно, что своим наступлением на Купянск и к 
переправам через р. Оскол противник угрожал перерезать пути отхода 278-й, 
левофланговым 199-й и 304-й стрелковым дивизиям. Поэтому командующий фронтом 
после моего доклада разрешил отвести их на промежуточный рубеж обороны. 

Еще более трудным был для нас следующий день. 

Ранним утром 23 июня противник возобновил наступление, нанося удары на Купянск, 
Староверовку и Волосскую Балаклею. На левом фланге 9-й гвардейской стрелковой 
дивизии, которая с боями отходила в северо-восточном направлении, он прорвался 
к ст. Гусинка и овладел ею. В обороне армии образовалась брешь: был оголен 
правый фланг 1-й истребительной дивизии, оборонявшейся на купянском обводе. 

Одновременно враг силами до трех пехотных полков с танками начал обходить с 
севера и юга с. Самборовку, куда отошла 22-я мотострелковая бригада. А она к 
этому времени понесла большие потери и не могла сдержать натиск превосходящих 
сил противника. Поэтому бригада получила распоряжение на отход за р. Оскол. 
Вечером было приказано отойти туда же 162-й и 242-й стрелковым дивизиям. Перед 
этим первая из них частью сил вела весь день 23 июня ожесточенный бой с 
противником в районе Новониколаевки. На вторую же, оборонявшуюся на рубеже 
Староверовка, разъезд Щенячье, высота 187, обрушили удар до двух пехотных 
дивизий противника с большим количеством танков. Наступление и здесь 
поддерживалось массированными воздушными бомбардировками. 

В условиях, когда вражеские войска обошли оба фланга 242-й стрелковой дивизии 
(командир полковник А. М. Кашкин), ее воины не отступили ни на шаг. В этом 
многочасовом бою они стояли насмерть. И только по моему приказу отошли за р. 
Оскол. 

Что касается 199, 278-й и 304-й стрелковых дивизий, то приказ об отходе на 
промежуточный рубеж они получили с большим опозданием - в ночь на 23 июня. 
Поэтому отход был начат лишь утром и, конечно, проходил под воздействием 
авиации и авангардных частей противника. Задержка привела к тому, что три 
дивизии только к 16 часам достигли предусмотренного рубежа Березовка Барановка 
- Сподобовка - Безмятежное - Чизвин - Александровна. 

Но уже три часа спустя враг 80-100 танками занял Бугаевку. Другая его группа, 
наступавшая из районов Савинцы и Изюм, одновременно вышла к населенному пункту 
Чистоводовка. Этим была создана угроза окружения 278, 199-й и 304-й дивизий.