политработу без учета новых явлений, новых обстоятельств, новых требований, 
продиктованных войной. Взять, например, такое качество, как советский героизм, 
принявший поистине массовый характер. Боец нашего времени стал более умным, 
смышленым, сноровистым. К отваге прибавилось возросшее воинское мастерство, 
нравственное богатство. Гвардия стала символом героизма, ратного умения не 
отдельных храбрых одиночек, а спаянных полков, дивизий, корпусов и армий. 

- Сколько у вас во фронте гвардейских дивизий? - спросил А. С. Щербаков. 

Я ответил, что около 50 процентов. В предстоящей наступательной операция будут 
участвовать пять гвардейских армий. 

- Вот видите, - сказал Александр Сергеевич, - пятьдесят процентов дивизий стали 
гвардейскими. Это ли не качественное изменение войск фронта! 

Я сообщил Александру Сергеевичу, что введение гвардии вызвало к жизни много 
новых замечательных явлений, способствующих воспитанию высоких боевых и 
моральных качеств воинов. Взять хотя бы гвардейские традиции, нерушимые законы 
- гвардия в обороне стоит неколебимо, а в наступлении не знает преград. 

Как раз перед нашей поездкой в Москву некоторым частям и соединениям 1-го 
Украинского фронта вручались гвардейские Знамена. Торжественно проходила эта 
церемония в 7-м гвардейском танковом корпусе 3-й гвардейской танковой армии. В 
гости к воинам прибыла делегация трудящихся из освобожденных танкистами районов 
Житомирской области. На средства житомирцев была построена колонна боевых машин.
 Вручение экипажам новых танков, приобретенных на народные рубли, вылилось в 
патриотическую демонстрацию нерушимого единства армии и народа. 

Необычайно волнующим был и момент вручения гвардейского Знамени. Я много раз 
присутствовал на таких торжественных церемониях, и всегда воинский ритуал 
трогал меня до глубины души. Принимая гвардейские Знамена, командиры танковых 
бригад Д. А. Драгунский, 3. К. Слюсаренко и командир мотострелковой бригады А. 
А. Головачев перед строем целовали боевые стяги с изображением великого Ленина. 
Воины, опустившись на правое колено, взволнованно произносили слова гвардейской 
клятвы: "Мы, гвардии рядовые, сержанты и офицеры, в дыму и пламени грядущих 
решающих сражений с честью пронесем свой боевой стяг по полям битв до полного 
уничтожения фашистского зверя в его берлоге. Мы с чувством законной гордости 
будем множить и совершенствовать гвардейские боевые традиции". 

Речь зашла о командных кадрах. Я доложил товарищу Щербакову, что 
командир-единоначальник, являющийся организатором и руководителем боя, обязан 
быть и политическим воспитателем подчиненных. Его твердость, мужество, 
организаторские способности, знание военного искусства оказывают решающее 
влияние на исход схватки с врагом. Личный пример командира, его ободряющее 
слово, своевременная помощь огнем, маневром, короткая боевая информация о 
достигнутых успехах благотворно влияют на укрепление морального духа войск, их 
уверенности в победе. Именно такими качествами обладают наши офицеры. 

- Это хорошо, - одобрил начальник Главного политуправления. - А как вы 
воспитываете у воинов героизм? Как пропагандируете опыт самоотверженных бойцов, 
как поощряете их? 

Александр Сергеевич заметил, что ему известны факты, когда некоторые 
красноармейцы, прошедшие сквозь огонь сражений и получившие ранения, не 
отмечены наградами. 

- Проверьте, нет ли и на вашем фронте подобных случаев, порекомендовал он мне. 
- Нельзя допускать неуважения к солдату-герою. 

Генерал-полковник А. С. Щербаков поинтересовался и тем, как наши политработники 
изучают военное дело, насколько они знакомы с боевой техникой и оружием. На 
войне все надобно знать - и тактику, и оперативное искусство, и боевую технику. 
Тогда и политработа приобретет более конкретный и действенный характер. 

Я доложил, что политработники всех родов войск, как правило, хорошо знают свою 
боевую специальность, оружие и технику. Большинство из них владеет вождением 
танка, самолета, умеет руководить огнем артиллерии, а в критические минуты боя 
политработники не раз заменяли выбывших из строя командиров. 

В конце беседы Александр Сергеевич спросил меня, намерен ли Военный совет 1-го 
Украинского фронта перед началом операции издать обращение к войскам. Я ответил 
утвердительно. У нас стало правилом, непреложным , законом каждую операцию 
начинать с боевого напутствия войскам. 

Генерал-полковник А. С. Щербаков положительно отозвался о мероприятиях, которые 
мы провели и которые намерены осуществить в канун наступления. Я пригласил 
Александра Сергеевича приехать к нам, навестить войска. Он устало улыбнулся и с 
искренним сожалением сказал, что многочисленные дела в Центральном Комитете 
партии вряд ли позволят ему побывать у нас в ближайшее время.