В знойном небе замысловатую траекторию прочертила красная ракета. Пехотинцы 
дружно выскочили из траншеи и широким шагом двинулись по полю, потом перешли на 
бег. Прокатилось громкое "ура". 

Но это был не настоящий бой, а тактическое учение с боевой стрельбой, 
проводимое в одном из штурмовых батальонов 3-й гвардейской армии. Маршал 
Советского Союза И. С. Конев, наблюдавший за действиями подразделения, заметил 
некоторые недостатки и приказал повторить атаку. 

- Надо научить бойцов следовать за огнем своей артиллерии, - сказал он 
генерал-полковнику В. Н. Гордову. - Пусть солдаты как можно плотнее прижимаются 
к разрывам снарядов и мин. Тогда они с меньшими потерями прорвут оборону врага. 


Маршал присутствовал и при "обкатке" танками молодых бойцов, укрытых в траншеях.
 Мы наблюдали, как солдат-новичок настороженно следил за танком, медленно и 
неотвратимо надвигавшимся на него. Глухо подрагивала земля, осыпаясь на дно 
траншеи. Чувствовалось, еще мгновение - и не выдержат нервы необстрелянного 
бойца. 

- А ты не бойся! - крикнул бывалый воин, подбежавший к нему по ходу сообщения. 
- Держись уверенно, действуй, как я... 

И ветеран первым бросил учебную гранату под гусеницы танка. Молодой солдат 
последовал его примеру. И вот уже стальные гусеницы подминают насыпной бруствер,
 танк всей громадой грузно накрывает траншею и засевших в ней бойцов. Когда 
боевая машина перевалила через траншею и, фыркнув сизым дымком, пошла дальше, 
осыпанный землей молодой солдат решительно вскочил и бросил вслед танку еще 
одну гранату-болванку. 

- Видали? - засмеялся маршал, кивнув в сторону солдата-новичка. Смелый воин 
будет! 

- Добре, сынку, добре! - хитровато прищурившись, проговорил бывалый солдат. - А 
теперь, молодец, не мешкай и берись за автомат. В бою за вражескими танками, 
как правило, идет пехота, которую надо отсекать. 

Нам пришлись по душе слова ветерана, поддержавшего боевой дух необстрелянного 
товарища. 

- Вот она, политработа в действии, органически связанная с боевой подготовкой 
войск, - заметил член Военного совета генерал И. С. Колесниченко. 

И действительно, боевая учеба, пронизанная политическим и воинским воспитанием, 
развивает у солдат смекалку, закаляет волю. При подобной "обкатке" танками 
молодые воины на практике убеждались, что от стальных гусениц грозных машин 
надежно спасают глубокие щели, траншеи, окопы и ходы сообщения, что, находясь в 
глубокой траншее, они могут успешно поразить вражеские танки гранатами, огнем 
из противотанковых ружей, а также другими средствами. Получив закалку на 
учебных полях, молодые воины, как правило, проявляли больше стойкости и 
уверенности, когда в настоящем бою встречались с немецкими "тиграми". 

Обучая пополнение в ближнем тылу, командиры постепенно приобщали молодых, 
необстрелянных воинов к реальному бою. Они посылали новичков в траншеи 
переднего края, чтобы те услышали свист пуль, близкие разрывы мин и снарядов. 
Причем делалось все разумно. В отделении, взводе, роте новички распределялись 
вперемежку с бывалыми воинами, прошедшими суровую школу войны. Это позволяло 
быстрее формировать у пополнения боевые качества, морально и психологически 
готовить их к суровому испытанию в бою. 

В дни подготовки к предстоящей операции войска учились взламывать оборону 
противника, с ходу форсировать реки, взаимодействовать в наступлении, добиваясь 
слаженности, сколоченности отделений, расчетов, экипажей и подразделений. 

В 3-й гвардейской, 13, 60 и 38-й армиях было выделено 32 штурмовых батальона, 
которым надлежало в начале операции дерзко атаковать врага и обеспечить успех в 
полосе предполагаемого прорыва обороны противника. Эти ударные подразделения 
были предметом особой заботы командиров и политорганов. Для штурмовых 
батальонов подбирались опытные, волевые командиры и политработники, отважные и 
бывалые воины. В подразделениях, призванных сыграть важную роль при прорыве 
вражеской обороны, мы усилили партийно-комсомольскую прослойку. Штурмовые 
батальоны насчитывали по 25-30 и более коммунистов, по 60-70 комсомольцев. Это, 
несомненно, упрочило партийное влияние на личный состав, повысило 
боеспособность подразделений. 

Борьба за совершенствование воинского мастерства являлась важнейшим содержанием 
политической работы. Политуправление решало эту большую задачу в тесной связи 
со штабом фронта, с командующими родами войск, аппаратом тыла. Постоянная связь 
и взаимная информация о положении дел в войсках давали возможность