Пенциха, они закрепились на рубеже Штрелен, Ратибор, предгорья Судет. Но далеко 
в тылу фронта долго еще оставались окруженные советскими войсками многотысячные 
вражеские гарнизоны в городах-крепостях Бреслау (Вроцлав) и Глогау (Глогув). 

Немецко-фашистское командование делало ставку на затяжку войны, пытаясь 
закулисными путями сговориться с реакционными кругами западных держав. 
Гитлеровцы предпринимали отчаянные попытки закрепиться на водных рубежах, любой 
ценой сдержать продвижение советских войск в глубь Германии и все чаще 
прибегали к жесткой обороне городов-крепостей. Впервые немцы вспомнили о 
древнем крепостном способе ведения боевых действий под Сталинградом. Нацистский 
генерал Курт Цейтцлер, являвшийся в то время начальником германского генштаба 
сухопутных войск, впоследствии писал: "В одном из первых приказов Гитлера, 
отданном вскоре после того, как сомкнулись русские клещи, говорилось: "Войска 
6-й армии, окруженные в Сталинграде, впредь будут именоваться войсками крепости 
Сталинград". 

Так одним росчерком пера район окружения превратился в крепость, по крайней 
мере, в воображении Гитлера"{103}. 

Цейтцлер вспоминал, что фюрер был без ума от своего "изобретения", считая это 
одним из методов ведения психологической войны. По убеждению Гитлера, одно лишь 
слово "крепость" должно было повышать стойкость и упорство немецкого солдата. 
Но фашистским демагогам никого не удалось ввести в заблуждение. Сталинградская 
битва, как известно, завершилась сокрушительным разгромом и пленением 
окруженной советскими войсками 330-тысячной немецко-фашистской группировки. 
Однако нацисты и впоследствии не отказались от авантюры с городами-крепостями. 
В начале 1944 года Гитлер специальным приказом определил систему крепостей и 
опорных пунктов, которые должны удерживаться до последнего. Психологическое 
воздействие подкреплялось излюбленным для нацистов методом запугивания и 
кровавого террора. За оборону таких городов командиры немецких частей и 
коменданты отвечали головой и в случае их сдачи подвергались суровой каре, 
вплоть до смертной казни. 

Наступая на запад, войска 1-го Украинского фронта штурмом овладели 
городом-крепостью Тарнополь и Кременцом, считавшимся мощной естественной 
крепостью на хребте Кременецких гор. Древние крепостные сооружения были в 
Каменец-Подольском и в некоторых других городах. Войска фронта с боями овладели 
широко известной еще по первой мировой войне крепостью Перемышль, а в начале 
1945 года - городом-крепостью Бриг и другими опорными пунктами. 

Но Бреслау значительно превосходил взятые нами города-крепости как древними 
сооружениями и фортами, так и современной, глубоко эшелонированной обороной, 
созданной по последнему слову инженерного искусства. Командующий, Военный совет 
и штаб фронта заблаговременно были информированы о долговременных 
оборонительных сооружениях противника в Бреслау и Глогау. Мы об этом хорошо 
знали не только по показаниям пленных и аэрофотосъемкам, но и по немецким 
картам, чертежам и схемам, которые были найдены у коменданта Бреслау, убитого 
29 января 1945 года при попытке удрать на самолете. 

Город-крепость Бреслау являлся мощным узлом обороны противника на реке Одер. Он 
прикрывался железобетонными дотами и другими долговременными инженерными 
сооружениями. Особенно широко гитлеровцы использовали инженерные заграждения в 
конце 1944 и в начале 1945 года. К строительству внешнего и внутреннего 
оборонительных обводов Бреслау привлекались не только войсковые инженеры и 
саперные части, но и огромная масса гражданского немецкого населения, а также 
угнанные в фашистское рабство люди из многих стран Европы. 

Когда в районе Бреслау наши войска окружили около 40 тысяч вражеских солдат и 
офицеров, они встретили на внешнем обводе обороны ожесточенное сопротивление 
гитлеровцев. Окруженная нами группировка упорно защищала пригороды, аэродромы и 
ближайшие железнодорожные станции. Все населенные пункты, фольварки, заводы и 
отдельные здания были приспособлены к круговой обороне. Наличие развитой 
траншейной системы позволяло противнику свободно маневрировать живой силой и 
техникой, сосредоточивая огонь на угрожаемых направлениях. 

На лесных дорогах часто встречались завалы, минные поля и различные заграждения.
 По удерживаемым противником участкам железных дорог курсировали бронепоезда. В 
наземную оборону была поставлена и зенитная артиллерия. 

После того как Бреслау оказался в кольце советских войск, гитлеровцы попытались 
организовать "воздушный мост". По ночам тяжелые транспортные самолеты совершали 
посадки на городские аэродромы, доставляя боеприпасы и пополнение, увозя 
раненых и видных нацистских чиновников. 

Чтобы лишить осажденный гарнизон воздушных путей снабжения, наши войска усилили 
атаки. Вскоре они заняли аэродром Нойкирх и несколько посадочных площадок. Но 
захватить аэродром Бреслау-Западный нам пока не удавалось. 

Маршал Советского Союза И. С. Конев вызвал командующего 2-й воздушной армией 
генерала С. А. Красовского и сказал ему: