из мартовских дней он вылетел на "свободную охоту" и обнаружил крупный воинский 
эшелон. Атакованный двумя истребителями противника, гвардии старший лейтенант П.
 П. Черныш не ушел от цели и, отражая воздушного врага, принялся штурмовать 
железнодорожный состав, в результате чего неприятельский эшелон загорелся. 

Истребителям противника удалось подбить наш Пе-2. Его правый мотор задымил, 
показались языки пламени. Дотянув до своей территории, гвардии старший 
лейтенант не покинул горящую машину, не выбросился с парашютом, а принял все 
меры к спасению дорогостоящей боевой техники. Он искусно посадил бомбардировщик 
на фюзеляж и тем самым спас жизнь экипажа и боевой самолет. Командир звена 
гвардии старший лейтенант П. П. Черныш совершил 172 боевых вылета, сбросил на 
головы гитлеровцев 157 тонн бомб, расстрелял 94 тысячи патронов и лично 
уничтожил 2 железнодорожных моста, 4 склада боеприпасов, 37 железнодорожных 
вагонов, 7 самолетов, 21 служебное здание, 16 огневых точек, много вражеских 
автомашин. Петру Прокофьевичу Чернышу было присвоено высокое звание Героя 
Советского Союза. Блистательный воздушный бой провел в небе Силезии командир 
106-го гвардейского истребительного авиационного Вислинского полка Герой 
Советского Союза гвардии подполковник М. В. Кузнецов. Возглавляемые им 6 
самолетов дерзко и внезапно атаковали 30 "фокке-вульфов". Силы были явно 
неравными. На каждого советского истребителя приходилось по пять воздушных 
пиратов Геринга. Но справедливо говорят: побеждать нужно не числом, а умением. 
Наши летчики-истребители действовали искусно, изобретательно, слаженно, 
используя великолепные маневренные качества боевых машин. Товарищеская выручка 
и хорошее взаимодействие ведущих с ведомыми и всей группы принесли успех. Не 
потеряв ни одной машины, 6 наших летчиков победили 30 фашистских истребителей, 
сбив 7 "фоккеров", причем ведущий группы член ВКП(б) с 1932 года гвардии 
подполковник М. В. Кузнецов уничтожил 3 вражеских самолета. 

К тому времени Герой Советского Союза Михаил Васильевич Кузнецов сбил 21 
фашистский самолет лично и 6 в групповых боях. Он был награжден второй медалью 
"Золотая Звезда", 106-й гвардейский истребительный авиаполк, как и другие наши 
части и соединения, воевал, так сказать, с активным балансом. И в этом была 
огромная заслуга командира-коммуниста дважды Героя Советского Союза М. В. 
Кузнецова. Авиаполк сбил 290 самолетов противника и подбил 62. За это же время 
часть потеряла 45 машин и 20 летчиков. Таким образом, соотношение потерь в 
самолетах выражалось в цифрах 1:6,5. Эти данные объективно и беспристрастно 
свидетельствовали о полном превосходстве советских летчиков и нашей 
замечательной авиационной техники над ВВС фашистской Германии. 

Массовый героизм и стойкость показывали не только отдельные подразделения и 
части, но в целом соединения и объединения. В ночь на 18 марта 1945 года в 
военные советы фронта и 4-й танковой армии поступила телеграмма Наркома обороны 
И. В. Сталина. В ней говорилось: "В боях за нашу Советскую Родину против 
немецких захватчиков 4-я танковая армия показала образцы мужества и стойкости, 
отваги и смелости, дисциплинированности и организованности. 

За время боев на фронтах Отечественной войны с немецкими захватчиками 4-я 
танковая армия, своими сокрушительными ударами уничтожая живую силу и технику 
врага, нанесла большие потери фашистским войскам. За проявленную отвагу в боях 
за Отечество, стойкость, мужество, смелость, дисциплину, организованность и 
умелое выполнение боевых задач преобразовать 4-ю танковую армию в 4-ю 
гвардейскую танковую армию"{102}. 

Радостная весть с воодушевлением была встречена танкистами, которые в те дни 
героически сражались с контратакующими соединениями гитлеровцев, в том числе с 
танковой дивизией СС "Герман Геринг". Военный совет 1-го Украинского фронта 
сердечно поздравил командарма Д. Д. Лелюшенко, члена Военного совета генерала В.
 Г. Гуляева и весь личный состав армии, выразил уверенность, что гвардейцы 
приумножат ратную славу новыми победами. 

4-я гвардейская танковая армия прошла с войсками большой и нелегкий боевой путь.
 Мне памятны проведенные ею бои под Каменец-Подольским, Львовом и на Висле, в 
районе Кельце, на плацдармах Одера, на реках Бобер и Нейсе. Войска гвардейской 
танковой составляли передовую, ударную силу фронта и всюду показывали железную 
стойкость, организованность, отвагу, ратное умение, непреклонную решимость 
сокрушить врага. 

Но радостная весть о преобразовании армии в гвардейскую уже не застала в живых 
нескольких замечательных танкистов. В первые дни Верхне-Силезской операции пал 
смертью храбрых командир 10-го гвардейского танкового корпуса полковник Нил 
Данилович Чупров. Смертельно ранило талантливого молодого командира 6-го 
гвардейского механизированного корпуса Героя Советского Союза Василия 
Федоровича Орлова. Выбыл из строя по ранению командир 17-й гвардейской 
мехбригады полковник Леонид Дмитриевич Чурилов. 

Многих замечательных героев потеряли и другие наши армии. Помню, как глубоко 
были опечалены командарм П. С. Рыбалко и член Военного совета 3-й гвардейской 
танковой армии генерал С. И. Мельников геройской гибелью командира 23-й 
гвардейской мотострелковой бригады гвардии полковника А. А. Головачева.