Но по порядку.

Однажды Молотов подробно рассказал, на мой взгляд, о самом главном — о 
репрессиях:

— Вы должны понять прежде всего то, что репрессии являются следствием борьбы за 
власть, с одной стороны, и уничтожением вражеской агентуры, в которую 
превратились троцкисты, с другой стороны. Еще до революции в партии произошел 
раскол на большевиков и меньшевиков. Идейные разногласия приводили не только к 
словесным битвам за формулировки каких-то программ, решений и постановлений. 
Борьба велась и за руководящее положение в центральных органах партии.

После революции были в партии два течения, которые продолжали борьбу уже в 
новых условиях, но, в конечном счете, и это было соперничество за власть — я 
имею в виду ленинцев и троцкистов.

Сталину досталось очень тяжелое наследство: опытный, талантливый руководитель 
Троцкий с его могучей организацией (многие государственные и партийные посты 
занимали его единомышленники). Для того чтобы справиться с ними, Сталину 
необходима была опора на людей, которые его поддерживали бы.

В тридцатые годы у Сталина еще не было авторитета, необходимого для Генсека. 
Поэтому во всех своих делах и выступлениях он подчеркивал, что является 
продолжателем дела Ленина. Авторитет Ленина служил ему опорой. Ленинцы 
объединялись вокруг Сталина в борьбе с троцкистами.

Надо не упускать из виду, что Сталин и его сторонники в те годы были стороной, 
которая защищалась от нападок троцкистов.

При неукротимой энергии Троцкого, его напористости и эрудиции Сталину очень 
нелегко приходилось в неравной борьбе. Сначала все шло в словесных битвах. 
Затем Иосиф Виссарионович, будучи человеком крутым и решительным, стал кроме 
говорильни и дискуссий применять власть. Ну а власть, как вы знаете, оружие 
очень сильное. Сталин свалил и выслал самого Троцкого и принялся выкорчевывать 
его сторонников. А их было много! И они оружия не сложили. Троцкий продолжал 
руководить своей оппозицией из-за рубежа. Ставилась задача: не только свержение 
Сталина и его соратников, но и физическое устранение. Троцкисты первыми перешли 
к террору — убийство Кирова стало апогеем в этой их черной затее. Но Сталин 
после убийства Кирова тоже показал зубы и даже клыки!

Что бы сегодня ни писали, ни выдумывали о причастности Сталина к убийству 
Кирова, все это неправда, попытка обелить троцкистов. Сталин по-настоящему 
дружил и высоко ценил Сергея Мироновича.

Ну а потом пошло и поехало. Как снежный ком с горы. Сталин истреблял своих 
врагов в центре, а на местах угодники, желая выслужиться перед Генсеком, 
выискивали врагов в республиках и областях. А заодно, оказывается, «убирали» и 
своих недоброжелателей, людей чем-то неудобных местной власти...

Таковы были пояснения Молотова. Я спросил Вячеслава Михайловича:

— Неужели у Вас не возникали сомнения, ведь арестовывали людей, которых Вы 
хорошо знали по их делам еще до революции, а затем в гражданской войне?

— Сомнения возникали, однажды я об этом сказал Сталину, он ответил: «Поезжайте 
на Лубянку и проверьте сами, вот с Ворошиловым». В это время в кабинете был 
Ворошилов. Мы тут же поехали. В те дни как раз у нас были свежие недоумения по 
поводу ареста Постышева. Приехали к Ежову. Он приказал принести дело Постышева. 
Мы посмотрели протоколы допроса: Постышев признает себя виновным. Я сказал 
Ежову:

«Хочу поговорить с самим Постышевым». Его привели. Он был бледный, похудел и 
вообще выглядел подавленным. Я спросил его: «Правильно ли записаны в протоколах 
допроса Ваши показания?» Он ответил: «Правильно». Я еще спросил: «Значит, Вы 
признаете себя виновным?» Он ответил: «Раз подписал, значит, признаю, чего уж 
тут говорить...» Вот как было дело. Как же мы могли не верить, когда человек 
сам признается...

В одном выступлении на Пленуме Сталин изложил причины репрессий. Первую из них 
он указывает ту же, о которой мне сказал Молотов в нашей беседе. "В стране 
боролись две программы — непримиримые, как смертельные враги, стоящие одна 
против другой. Две программы, два лагеря. С одной стороны — оторванная от 
народа и враждебная народу маленькая кучка людей, ставшая агентами иностранных 
разведок (троцкисты. — В. К.), сдругой стороны — трудящиеся, строящие светлое 
социалистическое общество, обеспечивающее им свободную и сытую жизнь" 
(сталинисты. — В. К.).

Другой причиной расширения репрессий Сталин считал следующее: "...среди 
коммунистов существуют еще не вскрытые и не разоблаченные отдельные