Сталина в 1953 году.

С ним я лично не встречался, но видел и слышал его много раз. Мне знакома 
обстановка, атмосфера деятельности Генерального штаба при непосредственном 
руководстве Сталина. И вообще, первая половина моей жизни прошла в те годы, 
когда все вершил “великий вождь и учитель”.

Некоторые читатели могут заподозрить меня в необъективности. Для тех, кто этой 
подробности из моей жизни не знает, сообщаю: в 1941 году я, курсант-выпускник 
Ташкентского военного училища, был арестован и осужден Военным трибуналом 
Среднеазиатского военного округа за якобы антисоветскую агитацию и пропаганду 
(статья 58-10 У К СССР).

Главный вопрос, который мне задал следователь, был:

— Кто вам давал задания компрометировать вождя народов Иосифа Виссарионовича 
Сталина?

Проявилась моя “преступность” в том, что я сказал:

— Ленина забывают, все Сталин да Сталин, а он не был вторым после Ленина в 
революции и в годы гражданской войны. Следователь утверждал:

— Такими разговорами в военной среде ты порождал сомнения, подрывал авторитет 
вождя народов.

В довоенные годы это был страшный криминал. Многих за подобные разговорчики 
расстреляли. Мне повезло, “смилостивился” трибунал, оставил в живых.

Потом были Тавдинлаг, лесоповал, далекий Север, где я едва не погиб. Затем (в 
октябре 1942 года) — штрафная рота, после моих писем Калинину с просьбой 
отправить на фронт. В штрафной, как известно, надо было искупить свою вину 
кровью. Я уцелел в нескольких рукопашных схватках, когда от “шурочки” (так 
называли штрафные роты) оставалось несколько человек. Последовало такое вот 
решение Военного совета Калининского фронта:

“...За проявленное красноармейцем Карповым Владимиром Васильевичем отличие в 
боях с немецкими захватчиками судимость по приговору Военного трибунала 
Среднеазиатского военного округа... с него снята... 20. 02. 1943 г.”

В общем, есть у меня все основания обижаться на Иосифа Виссарионовича. И тем не 
менее...

Мои предыдущие книги были честными и правдивыми, не изменяю себе и в этом 
повествовании — о Генералиссимусе. Не ставлю перед собой цели оправдывать или 
осуждать Сталина. Я намерен, как всегда, изложить все объективно.

Несколько слов о стиле и конструкции этой книги.

Все изложенное строго документально. Может быть, кому-то покажется, что 
документов и цитат многовато, но я исходил из того, что сами-то читатели не 
могут познакомиться с многими первоисточниками, которые существуют, но, как 
говорится, простому смертному недоступны. Что касается моих бесед с людьми, 
окружавшими Сталина (друзья и враги), то эти, в том числе магнитофонные, записи 
поистине уникальны, потому что собеседники мои оставили наш бренный мир.

Заранее соглашаюсь со всеми возможными замечаниями по части множества цитат и 
заимствований из различных публикаций и поясняю: я хотел написать более полную 
книгу о Сталине, поэтому и включил широко известные старшему поколению, но 
неизвестные новому эпизоды из его жизни и деятельности.

В чем заключается особенность этого жанра? Я не претендую на эпическое полотно: 
эта книга не роман и не повесть. Она представляет собой мозаику, собранную из 
найденных мною и другими авторами, известными и малоизвестными, деяний Сталина. 
Главная забота моя — создание как можно более полной картины жизни нашего 
именитого соотечественника.

Многие участники войны, зная, что я пишу книгу о Генералиссимусе, прислали 
пожелания, советы, эпизоды из жизни Сталина. Все это я с благодарностью 
использую.

Мозаика, как и другие жанры, имеет право на существование. В этом отношении 
опорой для меня служит мнение Белинского: “Кажется, что бы делать искусству (в 
смысле художества) там, где писатель связан источниками, фактами и должен 
только о том стараться, чтобы воспроизвести эти факты как можно вернее? Но в 
том-то и дело, что верное воспроизведение фактов невозможно при помощи одной 
эрудиции, а нужна еще и фантазия. Исторические факты, содержащиеся в источниках,
 не более как камни и кирпичи: только художник может воздвигнуть из этого 
материала изящное здание".