надстройкам корабля особые уклоны, чтобы рассеивать сигналы чужих радаров. 
Говорят, что удачная боевая техника не может не быть красивой. И в 
«Тарантуле-III» есть своя, грозная эстетика. Корпус полуглиссера, с 
выступом-реданом и «кринолинами» на корме. Он сработан из низколегированной 
прочной стали. Этот могучий кораблик невелик: всего 550 тонн водоизмещения, 56 
метров в длину, 8,75 — в ширину. И команда его — всего сорок четыре моряка. 
Зато он может развить скорость в 38 узлов. А экономическим ходом в 12-13 узлов 
способен пройти 2400 миль. Движет им русская газотурбинная машина в 32 тысячи 
лошадиных сил. 
Без преувеличения «Тарантул-III» — лучший в мире. Особенно по ударной силе. Его 
зарубежные собратья вооружены куда более слабыми ракетами «Гарпун» и «Экзосет». 

3
Имперский флот грозен даже самыми малыми своими кораблями. Вот идет, отбрасывая 
пенные «усы», другое детище «Алмаза» — сторожевой катер типа 10410, прозванный 
на Западе «Светляком». 
Даже этот 382-тонный малыш о сорок девяти метрах в длину может нанести 
смертельный удар тому, кто попытается нарушить рубежи Империи или подойти к 
базам ее флота. Ибо он вооружен крылатыми ракетами Х-35, уже знакомыми Вам, 
читатель, по нашей главе о роботах-камикадзе. А заодно — и лучшим имперским 
радаром «Гарпун-Бал», позволяющим бить по врагу на расстоянии в 13С верст. 
Корабль идет, посылая в глубины импульсы эхолокатора, ориентируясь в море с 
помощью спутниковой системы. Мощны залпы его орудий: носового А-176М, 
способного бить очередями — 120 76-миллиметровых снарядов в минуту. Морские 
офицеры шутят: мы может распилить пополам даже вражеский эсминец. А на корме — 
знакомый колпак АК-630, способной дать 4-5 тысяч выстрелов в минуту, Атаки же с 
воздуха вражеских «Торнадо» или Ф-16 кораблик встретит, превратившись в ежа с 
«Иглами». Их у него в запасе — восемь комплексов. 
4
«Внимание! «Убийцы авианосцев»! — тревожно гудит в американском эфире. Империя 
с 1979 года строит шесть крейсеров проекта 1164. Штатам есть чего бояться: эти 
корабли вооружены сильнейшим зенитным, противолодочным и противокорабельным 
оружием и могут прорвать самые мощные рубежи защиты. 
Американские капитаны назубок знают их мощь. Шестнадцать пусковых установок 
крылатых «Базальтов». Восемь зенитно-ракетных установок «Форт», не уступающих 
«Тунгуске». Четыре зенитных аппарата «Оса-М». А вдобавок ко всему этому — шесть 
30-миллиметровых шестистволок, спаренное 130-миллиметровое орудие, реактивные 
бомбометы и торпеды! Скорость — тридцать два с половиной узла. Корабль — что 
ощетинившийся сталью боевой драккар викингов. Этот крейсер может сжечь в 
воздухе целую эскадрилью атакующих его Ф-14 или Ф-16. Плотнейшим огнем «Фортов» 
сбивать выпущенные в него «Гарпуны» и «Томагавки». Топить субмарины и взрывать 
идущие на него торпеды. 
Но он не один. Вместе с собратом корабль идет впереди русского авианосца. И 
командир американского соединения лихорадочно соображает. Так, с воздуха его 
атакуют мигам и Су, взлетевшие с «Варяга». Волна его самолетов наткнется на 
плотный заградительный огонь двух «1164-х», эсминцев типа «Современный» и 
«Удалой», на ракеты русского воздушного прикрытия. А где-то западнее акустики 
ловят шумы «волчьей стаи» проклятых русских субмарин! Напряженно мигают дисплеи 
компьютеров. Даже если потопить всех русских, от соединения останутся рожки да 
ножки. 
Впрочем, давайте снова обратимся к Тому Клэнси, который описывает 
гипотетический бой русских с натовской эскадрой в Северной Атлантике. «Их» силы 
— три авианосца, крейсера «Тикондерога», «Вирджиния» и «Калифорния», 9 
эскортных кораблей (с зенитными ракетами) и шесть противолодочных. Их атакует 
70 русских бомбардировщиков Ту-22МЗ, выпуская по цели сто сорок крылатых ракет 
Х-22. Которые, напомним, направленным взрывом проникают в чрева кораблей на 12 
метров. 
Из ста сорока Х-22 зенитные установки «Тикондерога», расстреляв все свои 
погреба, 92 ракетами сбивают пятьдесят восемь. В бой вступают другие корабли с 
зенитными системами, уничтожая еще 15 Х-22. На авианосец «Нимитц» идут пять 
роботов-камикадзе, и он успевает расстрелять в воздухе огнем скорострелок две 
Х-22, обманув третью выбросом ложной цели. Поражены авианосец «Саратога», 
крейсер. Тонет авианосец «Фош», сраженный тремя русскими ракетами. Уничтожены 
два фрегата и эсминец. 
Но это — только атака с воздуха! Теперь же добавим сюда нападение сорока 
палубных самолетов с «Варяга», а это — еще сорок противокорабельных ракет. Плюс 
к тому — пуски крылатых «смертей» с одного крейсера типа «Орлан» (35-40 ракет 
«Гранит») и минимум двадцать «Базальтов» с крейсеров типа «1164». (Да и сам 
«Варяг» может дать жару двенадцатью «Гранитами»). Допустим, у нас есть четыре 
эсминца типа «Современный». Они выстрелят 24 ракетами страшного для американцев,
 неотражаемого типа «Москит». А если бой совмещен с атакой русских изпод воды — 
противокорабельными ракетами! — то поражение натовской эскадры получается 
просто сокрушительным. Ведь мы еще не считали выпущенных лодками торпед, ракет 
наших сторожевиков и противолодочных кораблей. 
А это что там несется над волками? Едва ни стрижет их гребни, несясь на 
скорости в четыреста верст в час на высоте всего в четыре метра? Да это же 
«Каспийский монстр», боевой экраноплан-ракетоносец «Лунь»! Детище покойного 
Ростислава Алексеева. 
Семейство скользящих над волнами в имперском флоте растет. Вот «Орленок» — 
стремительная амфибия с мощным турбовинтовым двигателем вверху самолетного