было приказано двигаться по тракту в головном отряде.
Пройдя не более пяти километров, эскадрон столкнулся с отрядом антоновцев 
примерно
в 250 сабель. Несмотря на численное превосходство врага, развернув эскадрон и
направив на противника огонь орудия и пулеметов, мы бросились в атаку. 
Антоновцы не
выдержали стремительного удара и отступили, неся большие потери.
Во время рукопашной схватки один антоновец выстрелом из обреза убил подо мной 
коня.
Падая, конь придавил меня, и я был бы неминуемо зарублен, если бы не выручил
подоспевший политрук Ночевка. Сильным ударом клинка он зарубил бандита и, 
схватив
за поводья его коня, помог мне сесть в седло.
Вскоре мы заметили колонну конницы противника, стремившуюся обойти фланг
эскадрона. Немедленно развернули против нее все огневые средства и послали 
доложить
командиру полка сложившуюся обстановку. Через 20?30 минут наш полк двинулся 
вперед
и завязал огневой бой.
2?й полк бригады, столкнувшись с численно превосходящим противником, вынужден 
был
отойти назад. Пользуясь этим, отряд антоновцев ударил нам во фланг. Командир 
полка
решил повернуть обратно в Вязовую Почту, чтобы заманить противника на 
невыгодную
для него местность. Мне было приказано прикрывать выход полка из боя.
Заметив наш маневр, антоновцы всеми силами навалились на мой эскадрон, который
действовал уже как арьергард полка.
Бой был для нас крайне тяжелым. Враг видел, что мы в значительном меньшинстве, 
и был
уверен, что сомнет нас. Однако осуществить это оказалось не так?то просто. 
Спасло то, что
при эскадроне было 4 станковых _______пулемета с большим запасом патронов и 
76?мм орудие.
Маневрируя пулеметами и орудием, эскадрон почти в упор расстреливал атакующие
порядки противника. Мы видели, как поле боя покрывалось вражескими трупами, и
медленно, шаг за шагом, с боем отходили назад. Но и наши ряды редели. На моих 
глазах
свалился с коня тяжело раненный командир взвода, мой товарищ Ухач?Огорович
Это был способный командир и хорошо воспитанный человек. Отец его, полковник 
старой
армии, с первых дней перешел на сторону советской власти, был одним из ведущих
преподавателей на наших рязанских командных курсах.
Теряя сознание, он прошептал:
— Напиши маме. Не оставляй меня бандитам.
Его, как и всех раненых и убитых, мы увезли с собой на пулеметных санях и 
орудийном
лафете, чтобы бандиты не могли над ними надругаться.
Предполагавшаяся контратака полка не состоялась: не выдержал весенний лед на 
реке,
которую надо было форсировать, и нам пришлось отходить до самой Вязовой Почты.
Уже в самом селе, спасая пулемет, я бросился на группу бандитов. Выстрелом из 
винтовки
подо мной вторично за этот день была убита лошадь. С револьвером в руках 
пришлось
отбиваться от наседавших бандитов, пытавшихся взять меня живым. Опять спас 
политрук
Ночевка, подскочивший с бойцами Брыксиным, Юршковым и Ковалевым.
В этом бою мой эскадрон потерял 10 человек убитыми и 15 ранеными. Трое из них 
на
второй день умерли, в том числе и Ухач?Огорович, мой друг и боевой товарищ.
Это был тяжелый для нас день. Потеря многих наших боевых товарищей болью
отозвалась в сердце каждого из нас. Только сознание, что была разгромлена такая
многочисленная банда, приносило удовлетворение.
За этот выдающийся подвиг большинство командно?политического состава и бойцов
было отмечено правительственными наградами. Был награжден и я. Вот что 
значилось в
приказе РВСР за №183 от 31 августа 1922 года:
“Награжден орденом Красного Знамени командир 2?го эскадрона 1?го кавалерийского
полка отдельной кавалерийской бригады за то, что в бою под селом Вязовая Почта
Тамбовской губернии 5 марта 1921 г., несмотря на атаки противника силой 1500— 
2000
сабель, он с эскадроном в течение 7 часов сдерживал натиск врага и, перейдя 
затем в
контратаку, после 6 рукопашных схваток разбил банду”.{13}
В конце лета 1921 года проводилась окончательная ликвидация мелких банд,
разбежавшихся по Тамбовщине. Их надо было добить как можно скорее. Перед моим
эскадроном была поставлена задача ликвидировать банду Зверева, насчитывавшую до
150 сабель. Банда вскоре была обнаружена. Началось ее преследование. Понемногу 
силы
бандитов иссякали. На подходе к лесу нам удалось их догнать и атаковать.
В течение часа все было кончено, но пять бандитов во главе со Зверевым все же 
удрали и,
по