ба КА от 4 августа Новгородская армейская 
оперативная группа была преобразована в 48ю армию, которую возглавил 
генераллейтенант С. Д. Акимов.
     В сущности, командование СевероЗападного направления в целом и Северного 
фронта в частности решало задачу с многими неизвестными, пытаясь угадать 
направления главных ударов немцев в грядущей оборонительной операции. Заунывный 
вой сирен «лаптежников», залпы «небельверферов» и тяжёлой артиллерии могли в 
любой момент возвестить о начале немецкого наступления на нескольких 
направлениях. Достаточно опасным было направление Луга — Ленинград, по 
кратчайшему маршруту выводящее на ближние подступы к городу. Вполне обоснованно 
можно было предполагать, что немцы решат ударить всеми силами именно здесь. 
Подозрение усугубляли частные наступательные операции, проводившиеся на этом 
направлении 8й танковой дивизией немцев 31 июля, дивизией СС «Полицай» 3 
августа. Столь же обоснованно можно было ожидать ударов в обход созданной под 
Лугой «пробки» на пути немецкого наступления. Догадки, анализ обстановки и 
мешанины ложных и достоверных разведсводок могли свести с ума неопределённостью 
тех действий, которые мог предпринять противник.
     Усугублялись общие для оборонительных операций проблемы состоянием войск, 
занимавших оборону на Луге. Несмотря на значительное усиление Лужского рубежа 
стрелковыми и танковыми соединениями, плотность советских войск оставалась 
достаточно низкой. Например, 177я стрелковая дивизия Лужского участка обороны, 
прикрывая важнейшее направление на город Лугу и имея перед собой три дивизии 
противника, занимала оборону на фронте 22 км. Точно такой же фронт обороняла и 
111я стрелковая дивизия этого же участка обороны. Даже труднопроходимая 
местность не компенсировала растянутости войск по фронту и их одноэшелонное 
расположение соединений. Немецкие войска к 7 августа 1941 г. имели куда более 
плотное построение. Наибольшая плотность войск была достигнута в группе «Шимск» 
на новгородском направлении. Здесь на фронте 50 км действовали 5 1/3 пехотных 
дивизий и одна моторизованная дивизия, что даёт нам оперативную плотность менее 
10 км на дивизию. В 4й танковой группе на фронте 150 км действовали 4 пехотные 
дивизии и 5 танковых и моторизованных дивизий (группы «Луга» и «Север»), т.е. 
оперативная плотность составляла 16 км на дивизию. Тактическая плотность с 
учётом концентрации усилий на захваченных плацдармах была даже большей, чем в 
группе «Шимск». Все это давало немцам все шансы на успешное проведение 
задуманной ими операции.
     Наиболее сильным резервом в распоряжении командования СевероЗападного 
направления была свежесформированная 34я армия. Она формировалась в Московском 
военном округе с 16 июля 1941 г. К 25 июля 1941 г. в состав 34й армии входили: 
245я, 254я, 257я, 259я и 262я стрелковые дивизии, 25я и 54я 
кавалерийские дивизии, 264й и 644й корпусные артиллерийские полки, 171й и 
759й артиллерийские полки ПТО. Армии был также придан дивизион PC (12 машин) 
лейтенанта П. Н. Дегтярёва и отдельный танковый батальон. 18 июля армия была 
включена в состав фронта Можайской линии обороны и занимала рубеж западнее г. 
Малоярославец. С 30 июля армия была переподчинена Резервному фронту, а 6 
августа директивой Ставки ВГК № 00733 была передана [27] СевероЗападному 
фронту. С 3 августа армию возглавлял генералмайор K. M. Качанов. В директиве 
Ставки ВГК № 00733 особо указывалось: «Армию не раздёргивать по частям, а иметь 
как ударный кулак…» 9
     Таким образом воздействовать на обстановку советское командование 
предполагало не только обороной Лужского рубежа, но и ударным кулагам 34й 
армии.
     Время перехода в наступление группы армий «Север» в связи с транспортными 
проблемами в 16й армии откладывалось пять раз с 22 июля до 6 августа. Когда 
наступил последний назначенный срок — 8 августа 1941 г., — погода изменилась, и 
немецкие войска оказались лишены запланированной мощной авиационной поддержки. 
Полил дождь, и ни один самолёт из I и VIII авиакорпусов не мог подняться в 
воздух. Однако Гепнер энергично возражал против дальнейшего смещения сроков 
начала операции, и наступление 4й танковой группы с плацдармов на Луге 
началось без поддержки с воздуха.
     Наступление XXXXI моторизованного корпуса развивалось с двух плацдармов на 
Луге. С плацдарма у Поречья (Ивановского) наступали 1я пехотная и 6я танковая 
дивизии, с плацдарма у Сабска — 1я танковая и 36я моторизованная дивизии. В 
первый день наступления только 1я танковая дивизия продвигалась относительно 
успешно. Солдаты 1й пехотной дивизии продвигались очень медленно. Атака 6й 
танковой и 36й моторизованной дивизий натолкнулась на сильное сопротивление, 
поддержанное артиллерией. Части обеих дивизий смогли продвинуться в первый день 
только на 35 км. Упорное сопротивление немецкому наступлению оказали 90я 
стрелковая дивизия, 2я ДНО (существенно усиленная танками различных типов) и 
Ленинградское Краснознамённое пехотное училище имени С. М. Кирова. Командующий 
4й танковой группой Гепнер был вынужден отдать приказ, в котором говорилось: 
«XXXXI моторизованный корпус останавливается на достигнутых позициях и 
производит необходимые мероприятия для перехода к обороне».
     Только 9 августа 1я танковая дивизия смогла нащупать слабое место в 
советской обороне, прорваться в глубину и выйти в тыл советским частям перед 
фронтом 6й танковой дивизии на соседнем плацдарме. После прорыва в глубину 1я 
и 6я танковые дивизии встали фронтом на восток для образования внутреннего 
фронта окружения советских войск под Лугой, а 1я пехотная и 36я 
моторизованная дивизии — внешнего фронта окружения. В бой с плацдарма у Сабска 
также была введена 8я танковая дивизия. 14 августа дивизии XXXXI 
моторизованного корпуса преодолели лесной массив и вышли к дороге 
Красногвардейск — Кингисепп.
     16 авг