положения финнов в декабре 1939 г. Большая протяжённость границы 1940 г. к 
северу от Ленинграда привела к тому, что советские дивизии 19го стрелкового 
корпуса занимали оборону на широком фронте. Например, 142я стрелковая дивизия 
прикрывала границу на фронте 59 км. Примыкавшая к её левому флангу 115я 
стрелковая дивизия занимала фронт 47 км. Даже в условиях Карельского перешейка 
эти плотности были недостаточными для ведения эффективных оборонительных 
действий. 198я моторизованная дивизия к тому моменту была дивизией скорее 
номинально, чем реально, поскольку была постепенно растащена на другие участки 
фронта. Танковый полк дивизии ещё в июле был переброшен на другое направление, 
452й мотострелковый полк убыл на олонецкое направление в Карелию. Осложнение 
обстановки на лужском направлении также вынудило снять с Карельского перешейка 
и отправить в район Луги 21ю и 24ю танковые дивизии, входившие в состав 10го 
механизированного корпуса, лишив 23ю армию крупных подвижных резервов. 6 
августа 23я армия стала кадровым донором — генераллейтенант П. С. Пшёнников 
был назначен командующим 8й армией. Вместо П. С. Пшенникова 23ю армию 
возглавил М. Н. Герасимов, ранее командовавший 19м стрелковым корпусом. 
Корпуса по директиве Ставки Верховного командования от 15 июля 1941 г. 
постепенно расформировывались, а их командование становилось ядром вновь 
создаваемых армейских управлений.
     Последним звеном в цепи обстоятельств, ставивших 23ю армию в весьма 
уязвимое положение, была недооценка планов противника. Разведотдел штаба фронта 
28 июля 1941 г. оценивал планы финской стороны следующим образом:
     
    «Наступление с решительными целями на выборгском направлении противник 
попытается повести только после того, как обеспечится успех на кингисеппском 
направлении» 15 .
     
     Более вероятным считалось развитие наступления на петрозаводском 
направлении.
     Утром 31 августа после короткой артиллерийской и авиационной подготовки в 
наступление перешли 2я и 15я пехотные дивизии финнов. 1 августа были введены 
в бой основные силы II финского корпуса. Наступление против растянутых по 
фронту советских соединений развивалось вполне успешно. С 1 по 3 августа во 
всей полосе 19го стрелкового корпуса шли ожесточённые бои. В течение 46 
августа командование 23й армии пыталось организовать контрудар с привлечением 
50го стрелкового корпуса, действовавшего в районе Выборга. Но переломить 
ситуацию в свою пользу советским войскам не удалось. Для стабилизации 
обстановки на Карельском перешейке командование СевероЗападного направления 
было вынуждено использовать свои резервы. Уже 6 августа в распоряжение 23й 
армии поступила 265я дивизия, формировавшаяся по вышеуказанному приказу Л. П. 
Берии из кадров НКВД. Тем временем 8 августа 10я и 15я пехотные дивизии 
финнов вышли к проходящей по берегу Ладожского озера дороге на Кексгольм. Тем 
самым были прерваны коммуникации правофланговых дивизий 23й армии. 9 августа 
финны заняли город Лахденпохья, что означало [49] расчленение прижатых к 
северному берегу Ладожского озера советских войск на две изолированные 
группировки. Первую образовывали части 168й стрелковой дивизии, находившиеся 
между Сортавалой и Лахденпохья, атакуемые смежными флангами II и I финских 
корпусов. Вторую составляли части 142й стрелковой и 198й моторизованной 
дивизий к югозападу от Лахденпохья. 10 августа был организован контрудар 
силами двух полков прибывшей 265й стрелковой дивизии во фланг наступавшей на 
Кексгольм группировке финских войск, однако восстановить связь с 
правофланговыми дивизиями 23й армии этим контрударом не удалось.
     Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Командиры 142й и 198й 
дивизий приняли решение в ночь на 12 августа организованно отвести части в 
шхерный район Ладоги на остров Килпола. Командование корпуса санкционировало 
отход. Остров Килпола с материком соединял мост. По этому мосту под огнём 
артиллерии и ударами немецкой и финской авиации отходили части двух советских 
дивизий. С острова они должны были эвакуироваться судами Ладожской флотилии. 
Первоначально идея прекратить сопротивление и вывезти дивизии по Ладоге в 
районе Кексгольма для построения нового фронта не вызвала поддержки в штабе 
СевероЗападного направления. Утром 12 августа последовало строгое распоряжение 
главкома К. Е. Ворошилова, продиктованное по телефону начальником штаба фронта:
     
    «Решение командующего 23 А о вывозе 142 и 198 сд водой в Кексгольм неверно. 
Потребовать выполнения ранее поставленной задачи, т.е. удара на ст. Оярви 
навстречу наступающей с юга 265 сд. Вывоз средствами Ладожской флотилии только 
раненых, тяжёлой артиллерии. 3. 168 сд желательно сохранить за собой район 
Сортавала…» 16 .
     
     Однако дальнейшее развитие событий вынудило пересмотреть это решение. 
Наступление финнов на кексгольмском направлении продолжалось, и сдерживать его 
было нечем. В этих условиях Военный совет Северного фронта принял решение на 
эвакуацию изолированных на северном берегу Ладожского озера групп войск. Боевым 
распоряжением № 83 17.8.41 16.15 Военный совет 23й армии обязывается
     
    «организовать лично вывод и эвакуацию 168й, 142й и 198й сд в район южнее 
Кексгольма. Эвакуацию 168й сд предварительно производить на остров Валаам, в 
последующем к югу от Кексгольма. К эвакуации приступить немедленно» 17 .
     
     Эвакуация 168й стрелковой дивизии фактически началась за день до этого 
распоряжения, 16