наводку) открывает огонь по полевым укреплениям. Продолжительность налета - 40 
минут. Под прикрытием огня артиллерии десанты стрелков и автоматчиков 
переправляются на лодках и высаживаются на остров. А в 10 часов 40 минут - 
начало общего штурма. 

За день до наступления я вместе с командующим бронетанковыми и 
механизированными войсками армии генералом Вайнрубом, который вернулся из 
госпиталя, выехал на исходные позиции - проверить, все ли готово. В полдень мы 
подъехали к водокачке северо-западнее платформы Жабчин. Здесь остановились, 
чтобы понаблюдать за прямыми попаданиями тяжелых снарядов в стену цитадели. 

Впереди нас оказался большой бассейн с водой, по-видимому, отстойник водокачки. 
Наши адъютанты - мой Федор{1} и Вайнруба - Алеша Куренцов стояли рядом перед 
барьером бассейна. Вдруг раздается взрыв справа, затем - слева, через несколько 
секунд - впереди и за спиной. Узкая вилка! Мы прижались к стене. Очевидно, 
противник заметил нас и открыл огонь из тяжелых минометов. Пока недолет и 
перелет. Но чувствуется, что прицел весьма точен. Уходить куда бы то ни было 
при таком обстреле опаснее всего. Стой и не двигайся, если под ногами нет 
укрытия. Стена защищала нас с одной стороны, и мы поплотнее прижались к ней. Но 
взрыв очередной мины повалил всех на землю в одну кучу. 

В голове долго гудели колокольные удары. Придя в себя, я ощутил, что лежу под 
людьми. Вайнруб прикрыл мою голову грудью, на нем лежал Федор и на самом верху, 
как бы прикрывая нас всех своим телом, распластался окровавленный Алеша. 
Вайнруб был ранен - осколок мины впился ему в ногу выше колена. Я и Федор 
остались невредимы. Когда мы увидели мертвого Алешу - боль обожгла сердца. Даже 
не верилось, что этого красивого юноши, который только что стоял рядом, уже нет 
в живых. В тот же день мы горестно хоронили своего спасителя. А генерала 
Вайнруба мне пришлось самому доставить в ближайший медсанбат. 

Между тем бой за крепость развивался по плану. 28 марта авиация наносила 
прицельные бомбовые удары по долговременным крепостным сооружениям, превращая 
их в груду развалин и вынуждая противника перейти в полевые укрепления или 
спрятаться в глубоких подземных казематах. 

Утром 29-го повторилось то же самое. Затем началась артиллерийская подготовка. 
С наблюдательного пункта мне было видно, как тяжелые снаряды орудий, 
выставленные для стрельбы, прямой наводкой разбивали дзоты и блиндажи на дамбах.
 Впечатляющая картина: в воздух взлетали камни, бревна. 

В 10 часов 30 минут лодочные десанты высадились на острове, а десять минут 
спустя затрещали пулеметы и автоматы, загремели взрывы ручных гранат и 
фаустпатронов. 

Мастерство штурма крепостных сооружений - сумма многих слагаемых: это владеть 
оружием ближнего боя, акробатическая ловкость в преодолении препятствии и, 
конечно, в первую очередь личная отвага каждого бойца. Именно эти качества 
продемонстрировали гвардейцы взвода 5-й роты 271-го полка 82-й гвардейской 
стрелковой дивизии во главе с младшим лейтенантом Михаилом Чепановым. Они 
рывком преодолели четырехсотметровую полосу, изрезанную рвами, окопами, 
воронками и канавами, проскочили через дамбу с блиндажами и пулеметными точками 
и через каких-то семь-восемь минут после сигнала атаки оказались у 
полуразрушенных стен цитадели. Здесь немецкие пулеметчики открыли по гвардейцам 
огонь. Чепанов рассчитывал провести свой взвод через пролом в стене, но путь 
преградил сильный фланкирующий пулеметный огонь. Здесь можно было погубить весь 
взвод и не выполнить задачи. Промедление в таком положении смерти подобно: 
противник уже обнаружил взвод. Не раздумывая, Чепанов меняет направление и 
проскакивает со взводом вдоль стены до следующего пролома в стене. Теперь его 
бойцы в мертвом пространстве, н\ не достает огонь ни пулеметов, ни автоматов. 
Правда, сверху могут закидать гранатами. Но Чепанов уже забросил на стену 
"кошку" с веревкой. Ловко, быстро, точно цирковой акробат, он поднялся вверх. В 
его руках затрепетал красный флаг. Как огонек, он был виден издалека. Сюда 
устремились бойцы других подразделении. А взвод Чепанова уже вел бой по ту 
сторону стены, во дворе крепости. 

Михаила Чепанова дважды ранили, и все же он не вышел из боя. Гвардеец ворвался 
в главный равелин, увидел ход к верхней площадке, откуда немецкие офицеры 
руководили боем. По пути к этой площадке, в узких проходах ч на лестницах, 
расчищая путь автоматом и гранатами, младший лейтенант убил девять гитлеровцев. 
Прошло еще несколько минут, и над главным равелином взвилось красное знамя. Его 
водрузили бойцы взвода Чепанова. Сам командир взвода, получив третье ранение в 
грудь, скончался у знамени. 

Пусть знает Александра Дмитриевна Чепанова, проживающая в селе Ароновка 
Ульяновской области, что ее сын Михаил Петрович, посмертно награжденный Золотой 
Звездой Героя Советского Союза, еще при жизни воздвиг себе величественный 
памятник - водрузив красное знамя над поверженной крепостью фашистов в Кюстрине,
 в семидесяти километрах от Берлина. Там же находится могила еще одного Героя 
Советского Союза, славного сына грузинского народа из села Чаквиджи Зугдидского 
района гвардии сержанта Шота Платоновича Тибуа.