Цитадель размещалась на холме, она господствовала над городом. Форты и равелины 
были укрыты трехметровым слоем земли. 

Подступы к внутренним фортам и равелинам прикрывались широким и глубоким рвом. 
Этот ров простреливался фланговым огнем из казематов через бойницы, невидимые 
со стороны наступавших. 

Стены рва высотой 5 - 8 метров были выложены кирпичом. Танки не могли 
преодолеть это препятствие. На помощь им подтянули тяжелые орудия. С дистанции 
триста метров они били по Цитадели. Но даже 203-миллиметровые снаряды, ударяясь 
в стены, особого разрушения не производили, а, попадая в насыпи над 
перекрытиями фортов и казематов, оставляли только воронки, как бы перелопачивая 
уже перепаханную землю. 

Я уже говорил о том, что обреченных ожидала смерть во всех случаях. Мы были 
свидетелями, как нацисты расправлялись с теми, кто пытался внять разуму. Один 
эпизод особенно потряс меня, и о нем я не могу не рассказать. 

Было это так. Для наблюдения за результатами обстрела Цитадели и за действиями 
штурмовых групп мы выдвинули свой наблюдательный пункт вплотную к месту боя на 
верхний этаж городского театра. Со мной были командир корпуса генерал Шеменков 
и мой заместитель генерал-лейтенант Духанов. Мы увидели, как на внутреннем валу 
крепости за рвом появилась большая группа немцев с белыми флагами. Бросая 
оружие, они показывали, что сдаются в плен. Разобравшись в чем дело, наши 
войска прекратили огонь. И тут мы заметили, как группа немецких солдат, стоящая 
на валу, начала редеть. Немцы падали и скатывались в ров - в одиночку, по два, 
по три. Вскоре весь вал опустел. 

Моя догадка подтвердилась. Действительно, солдат, пожелавших сдаться в плен, 
расстреляли из бойниц казематов свои же. офицеры. 

Этот случай показал, что в гарнизоне крепости отъявленные фашисты, которые 
будут долго и упорно сопротивляться. Я собрал командиров частей и приказал 
готовиться к завершающему штурму Цитадели. 

Наши войска, продвигавшиеся на запад, в это время уже вели бои на Одере. 
Оставлять в своем тылу мощный опорный пункт противника мы не могли. Обстановка 
требовала окончательного разгрома познанского гарнизона. Город Познань - узел 
железных и шоссейных дорог, - оставаясь долгое время в руках противника, мог 
сильно усложнить подвоз боеприпасов и горючего на Одер. Да и управление 
войсками затруднялось. По два-три раза в неделю мне и работникам штаба армии 
приходилось путешествовать по маршруту Познань - Одер - Познань. 

Уже много дней наши части вели уличные бои. Гитлеровцев приходилось выбивать из 
каждого дома. При этом очень пригодился нам опыт, накопленный в боях на Волге. 

Чем глубже штурмующие части и подразделения врезались в город и ближе подходили 
к Цитадели, тем упорнее оборонялись войска противника, тем ожесточеннее шли бои.
 Наши воины сражались геройски. С чувством признательности я вспоминаю 
приданные 8-й гвардейской армии танковые части, в частности 259-й отдельный 
танковый полк под командованием майора И. С. Иванова. С самого начала штурма 
танкисты тесно взаимодействовали с пехотой и артиллеристами, проявляя мужество, 
упорство и изобретательность. Они выработали и применили новые приемы борьбы. 
Например, в уличных боях танки наступали парами. Танк, идущий по правой стороне 
улицы, вел огонь по целям, расположенным на левой стороне, и наоборот. 

Когда нужно было под огнем произвести перемещение наших пехотных подразделений, 
танки становились двумя цепочками, образуя своими корпусами коридор, по 
которому передвигались пехотинцы. Таким образом, броня и артиллерия танков 
помогали пехоте с малыми потерями продвигаться под вражеским обстрелом. 

Такие приемы ни в одном уставе не записаны. Они рождены сметливостью наших 
солдат и офицеров непосредственно в бою. Командиры, политические и штабные 
работники быстро подхватывали эти плоды солдатской смекалки, делали новые 
приемы борьбы достоянием всех подразделений. Этой цели служили и беседы 
агитаторов, и боевые листки, и газета. 

По имевшимся сведениям, гарнизон Цитадели имел запасы воды, продовольствия и 
медикаментов на полтора-два месяца. Частые атаки форта могли принести только 
лишние жертвы. Поэтому было решено дать войскам передышку, подвезти боеприпасы 
для артиллерии и авиации, поставить артиллерию и тяжелые танки на прямую 
наводку по бойницам. 

Готовились штурмовые лестницы, мостики и машины для преодоления рва. 
Артиллеристы произвели сильный налет, используя наши отечественные снаряды 
крупного калибра. Им удалось пробить брешь в кирпичной стене крепостного вала. 
Тотчас же была дана команда - огнем прямой наводки по краям пролома расширить 
брешь. Вскоре здесь образовался пятиметровый проход. С внешней стороны рва в 
этом же месте инженеры заложили мощные фугасы, чтобы взрывом обрушить стену в 
ров и по образовавшейся насыпи пропустить в Цитадель танки и самоходки.