К подступам Москвы гитлеровские войска докатились в сроки, нетерпимые для 
продолжения военных действий, с огромными потерями в технике. Всякий грамотный 
военачальник крепко задумался бы, надо ли идти на штурм столицы упорно при 
возрастающем сопротивлении ее защитников в надвигающуюся зиму с войсками, не 
одетыми по-зимнему? Военная наука диктовала какие-то иные решения, политик тоже 
искал бы новых комбинаций, но Гитлер сам втянулся в Московское сражение, 
которое привело его к первому значительному поражению на Восточном фронте и в 
ходе всей второй мировой войны. Оказалось, что "непобедимая армия" третьего 
рейха может быть бита и жестоко бита. 

Гитлер-политик имел еще раз возможность взвесить создавшуюся ситуацию. 

По тайным каналам, правда, уже шли переговоры его агентуры с некоторыми 
западными деятелями о возможности сепаратного соглашения, но опасность второго 
фронта в Европе была еще далека... 

В первый год войны Гитлер сумел организовать наступление на фронте 
протяженностью в несколько тысяч километров. Он оккупировал огромные территории.
 Никогда еще Германия не захватывала столько земель силой оружия. Однако 
сущность фашистского режима была таковой, что она требовала нового и нового 
самоутверждения. Всякое отступление от провозглашенных захватнических программ 
и планов грозило этому режиму крушением. И в сорок втором году Гитлер ринулся в 
новое наступление. Он уже не имеет ни сил, ни возможности наступать на всем 
протяжении фронта, он сосредоточил всю силу удара на более узкой полосе, рвется 
к Сталинграду и на Кавказ. 

Сторона наступающая, сторона, желающая выставить себя перед всем миром, и в 
особенности перед своим народом, перед своей армией-победительницей, сторона, 
получившая некоторый успех, захватившая огромные территории, продолжает войну, 
ограничивая размах операций. Это ли уже само по себе не признаки ее слабости, 
это ли не признаки возросшей силы противника, наших возросших сил? 

Гитлеровские армии достигают стен Сталинграда. Гитлер объявляет падение 
Сталинграда... Сталинград не пал, армия Паулюса втягивается в изнуряющие и 
бесперспективные уличные бои. За нами остается узкая кромка волжского берега... 


Время летнее. Еще есть возможности для широкого маневрирования армии вторжения. 
Нет же! С упорством маньяка Гитлер продолжает штурм Сталинграда. С военной 
точки зрения, на каком-то этапе этот штурм становится бессмыслицей. Неудача в 
Сталинграде грозит гитлеровскому режиму неисчислимыми политическими 
последствиями. Коммуникации армии вторжения невероятно растягиваются, 
надвигается время осенней и зимней распутицы. Надвигается опасность нашего 
контрудара, а затем и контрнаступления. Гитлер стоит на своем. Он требует 
взятия Сталинграда! Чем все это кончилось - известно... 

Третий год войны. Собрав все, что можно было собрать, Гитлер планирует 
наступление уже на узком участке фронта протяженностью не в тысячи и не в сотни,
 а лишь в десятки километров. Он собирает в бронированный кулак силы не меньшие,
 чем те, с которыми он начинал войну. Начинается Курская битва, начинаются 
грандиозные танковые сражения. Все кончается катастрофой для армии вторжения... 
Армия вторжения покатилась вспять! 

Война стучится в пределы Германии. Возмездие близится... Уже позади "бунт 
генералов". 

Начинается судорожное наступление в Арденнах. 

Отдадим должное немецкому командованию. Это наступление было организовано, с 
военной точки зрения, безупречно. Готовилось оно в глубокой тайне, и эффект 
внезапности был достигнут. Надо сказать, что предшествующая этому тактика 
усиления Восточного фронта в ущерб Западному, в какой-то степени притупила 
бдительность англо-американского командования. Видимо, англо-американское 
командование уже не ожидало со стороны противника решительных действий. 

Гитлеровские генералы планировали нанести удар 29 - 32 дивизиями в районе 
Арденн в общем направлении на Антверпен. Предполагалось уничтожить 25 - 30 
американских и английских дивизий к северо-востоку от линии Антверпен Брюссель 
- Бастонь. 

Время для удара было выбрано удачно. Стояла в этих местах нелетная погода. 
Гитлеровцы рассчитывали, что союзники не смогут использовать свое огромное 
превосходство в воздухе. 

Но тех сил, которые требовались бы для успешного завершения такой операции, 
гитлеровское командование уже собрать не могло. Потери на Восточном фронте 
обескровили немецкие дивизии, нависающая опасность перехода в наступление 
Красной армии на Висле сковывала возможности маневрирования резервами. 

На рассвете 16 декабря три немецкие дивизии: 6-я СС, 5-я танковая и 7-я