- Как дела? 

Я доложил, что попытка противника атаковать наши части свежими силами не 
увенчалась успехом. На всех участках борьбы за плацдарм враг остановлен. 

В телефонной трубке послышался вздох облегчения. Константин Константинович 
Рокоссовский, вероятно, с нетерпением ждал часа, когда противник выдохнется. И 
наконец этот час пришел. Судя по всему, командующий фронтом был доволен моим 
докладом. 

Помолчав, он спросил меня: 

- Как тебя найти? 

Я понял, что он собирается приехать на плацдарм. Миг хотелось встретиться с ним.
 Но мог ли я рисковать жизнью командующего фронтом? Мой командный пункт 
недалеко от переднего края, противник может заметить движение машины и 
совершить артиллерийский налет. Я не терплю неправды, а на этот раз пришлось 
пойти на обман. Зная внимательность К. К. Рокоссовского к людям, я сказал ему: 

- Товарищ командующий, я заказал баню. Хочу помыться. Часа через два буду на 
том берегу. 

- Проще говоря, ты не хочешь пустить меня на плацдарм? - догадался он. 

- Нет, серьезно, я хочу помыться. Баня уже заказана! - повторил я. 

- Ну хорошо! - согласился Константин Константинович. 

Вечером я встретился с ним на восточном берегу Вислы, в расположении второго 
эшелона штаба армии. Встретились тепло, сердечно, как брат с братом. Сходили 
вместе в баню, хорошо поужинали. Беседа наша - откровенная, доверительная - 
затянулась почти до утра. После того как я рассказал о ходе форсирования Вислы 
и о боях за плацдарм, вспомнили встречу на Волге, Сталинградскую битву. 
Поговорили и о текущих делах и планах на будущее. Наши мысли о дальнейшем 
развитии наступательных операций совпадали. 

Константин Константинович - превосходный собеседник. В эту ночь мы глубже и 
полнее узнали друг друга и с той поры навсегда остались хорошими друзьями. Наша 
встреча оставила в моей памяти хороший след и помогла отчетливее понять 
характер, взгляды и мысли этого душевного человека и замечательного полководца. 
Уезжая, Константин Константинович не разрешил проводить его. Такая уж у него 
была натура. Он не любил подчеркивать свое высокое звание, со всеми держатся 
как равный с равным. Хорошая, прекрасная черта, говорящая о полноте души и 
глубине разума. 

Прощаясь с командующим фронтом, я заверил его, что противник в районе плацдарма 
не продвинется к Висле ни на шаг. Так и случилось. Прошло еще несколько дней, и 
гитлеровцы, получив отпор, окончательно отказались от попыток столкнуть нас в 
Вислу. 

С 18 июля по 10 августа войска 8-й гвардейской армии прошли с боями около 250 
километров, форсировали Вислу и овладели Магнушевским плацдармом - более 50 
километров по фронту и до 20 километров в глубину. 

Это был первый шаг 8-й гвардейской на главном, Берлинском направлении, шаг, 
который приближал нас к заключительному сражению, положившему конец третьему 
рейху. 

Оценив значение завоеванного плацдарма, командующий фронтом приказал нашей 
армии перейти к жесткой обороне. Для усиления позиций нам придавался в 
оперативное подчинение 16-й танковый корпус, выведенный из состава 2-й танковой 
армии. 

К 6 сентября войска армии закончили работу по инженерному оборудованию первой 
позиции оборонительной полосы. Перед двумя линиями сплошных траншей полного 
профиля, отстоящих на двести-триста метров одна от другой и соединенных ходами 
сообщения, были поставлены сплошные противотанковые и противопехотные минные 
поля. заграждения из колючей проволоки. Закончив оборудование площадок для 
пулеметов и противотанковых орудий, войска приступили к строительству блиндажей 
и второй позиции обороны (ее создавали дивизии второго эшелона). 

По районам вероятного скопления танков и пехоты противника спланировали огонь 
орудий и минометов. Артиллеристы учились по первому же сигналу открывать точный 
сосредоточенный огонь. Особое внимание при организации системы огня обращалось 
на обеспечение маневра подвижных частей резерва. На наиболее угрожаемых 
направлениях стояло до 30 орудий на километр фронта. Во всех крупных населенных 
пунктах создавалась круговая оборона. 

Мой заместитель генерал-лейтенант М. П. Духанов и начальник инженерных войск