Откуда же стрельба? У меня сразу родилась догадка: бьет гитлеровец, засевший на 
дереве. Но почему у него пулемет? Раньше мне приходилось встречаться с 
"кукушками", вооруженными или автоматами, или снайперскими винтовками. 

Я выбрал удобную точку для наблюдения в кустарнике. Пулеметная очередь снова 
взрыла землю в середине нашей цепи. Успеваю определить направление выстрелов. 
На самом краю поляны стоит большой развесистый дуб. Вглядываюсь. В ветвях 
что-то чернеет. Подползаю ближе к дубу, не высовываясь из кустарника. Стреляю. 
На землю падает какой-то тяжелый предмет, а на ветвях повис гитлеровец. В руке 
он что-то сжимает. Стреляю еще раз. Предосторожность была не лишней: пуля 
пробила руку, и гитлеровец выронил пистолет. 

Подбегаю к дереву. У ствола лежит ручной пулемет. Но не простой пулемет с 
оптическим прицелом. 

Внимательно осматриваю дерево. По стволу его тянется тонкий, оплетенный шелком 
провод. Оказывается, "кукушка" была одновременно и корректировщиком. Неспроста 
наша рота несколько раз попадала в этом месте под минометный обстрел. 

Мы уже знали, что немецкие "кукушки" обычно действуют парами. И хотя второй 
гитлеровец не открывал по мне огонь, все же я был уверен, что он притаился 
невдалеке. Действительно, в листве одного из деревьев вижу темное пятно. 
Старательно целюсь, стреляю. Гитлеровец грохнулся на землю. Возле него нашли 
тоже пулемет с оптическим прицелом. На этот раз "кукушка" не была привязана к 
сучку, потому и упала сразу. Я осмотрел ствол дерева и снова обнаружил черный 
телефонный шнур. Один конец его поднимался на дерево, другой уходил куда-то в 
чащу леса. 

В этот день мне удалось снять пять вражеских "кукушек". Все их гнезда были 
снабжены телефонными аппаратами. Несколько раз замечал я в траве тонкие, 
оплетенные шелком провода. Они были очень легкие, поэтому немецкие снайперы 
могли тянуть линию на большое расстояние. Я не мог далеко отрываться от своей 
роты и идти по вражеским проводам, ограничивался тем, что рвал их. 

Фашисты пошли на хитрость: снабжают своих "кукушек" особыми щитами, в которых 
сделан прорез для наблюдения за местностью и стрельбы. Броня спасает вражеского 
снайпера от пуль. Но громоздкие щиты трудно замаскировать в ветвях, и мы быстро 
научились находить их. Заметил такую "кукушку" со щитом - обходи ее сбоку и 
стреляй. В лоб бить нельзя: твоя пуля может отскочить от щита. И врага не 
убьешь, и себя выдашь выстрелом. А при умении и осторожности можно любую 
"кукушку" снять... 

В те дни мне довелось встретиться с одним из героев наступления комсомольским 
вожаком стрелкового батальона Максимом Цыркиным. Год назад молодой боец впервые 
участвовал в бою. На рыбачьем челноке он с товарищами переплыл Днепр, с 
автоматом в руках ворвался в немецкую траншею и несколькими очередями уничтожил 
до десятка фашистов. Таким было начало боевого пути комсомольца Цыркина. Его 
полюбили в батальоне за дерзость и отвагу в бою, за живой и общительный 
характер. Он первым вызывался на любое трудное дело. Однажды он с несколькими 
смельчаками разгромил вражеский гарнизон на железнодорожном переезде. В другой 
раз, в разгар боя Цыркин забрался на чердак дома и уничтожил вражеских 
пулеметчиков, преградивших своим огнем путь нашей пехоте. 

Храброго воина комсомольца избрали комсоргом батальона. И тут со всей силой 
раскрылись его организаторские способности, талант воспитателя молодежи. 
Десятки молодых бойцов стали умелыми воинами, после того как с ними поработал 
Цыркин, ставший к этому времени младшим лейтенантом. По-прежнему его видели там,
 где всего труднее и опаснее. 

Так было и на этот раз. Едва забрезжил рассвет, как гвардии младший лейтенант 
Цыркин был уже в роте автоматчиков. Он прочел бойцам сводку Совинформбюро, 
рассказал о наступлении наших войск в Белоруссии и Литве, напомнил бойцам, как 
нужно держаться в бою. 

Когда подали сигнал атаки, вся рота дружно устремилась на высоту. Цыркин шел в 
первой цепи, увлекая гвардейцев. В это время, тяжело раненный, упал командир 
роты. Его заменил Цыркин (такой был приказ Военного совета армии: выбыл 
командир - политработник обязан вступить в командование и довести до конца 
выполнение боевой задачи). 

Неудержимо устремилась вперед рота автоматчиков. И вот она уже во вражеских 
траншеях, быстро очистила их и прочно захватила рубеж. 

Когда мы встретились, я от души поблагодарил комсорга за настойчивость и отвагу.
 Мы беседовали в кругу бойцов, еще возбужденных и разгоряченных боем. Я 
поделился с солдатами своими думами, выношенными за эти дни: 

- Наступать нелегко. Противник не будет сидеть сложа руки. Он всеми средствами 
попытается задержать твое продвижение вперед. Но как бы ни трудно было - не 
ослабляй натиска, оставайся бодрым, мужественным и решительным, настойчиво