Так окончилась Жиздринская операция. Несмотря на проявленные в боях героизм и 
настойчивость, войска армии не выполнили в полном объеме поставленных перед 
ними задач. Однако итог боев был явно не в пользу врага. 

Должен признаться, что уже в то время я видел, что причина невыполнения армией 
поставленной задачи сводилась не только к нашим упущениям. 

Почти все наступательные действия на западном направлении весной 1943 года 
носили отпечаток торопливости, спешки. Тогда у всех нас были еще свежи 
достигнутые под Сталинградом блестящие победы Красной Армии, положившие начало 
массовому изгнанию фашистских оккупантов с советской земли. В той обстановке 
многим казалось, что моральный дух врага надломлен и если не дать ему 
опомниться, непрерывно наносить удары на все новых и новых направлениях, то он 
вскоре будет окончательно сокрушен. К сожалению, даже у некоторых командующих 
войсками фронтов появилось такое ошибочное убеждение и настойчивое желание 
поскорее добиться успехов, подобных сталинградскому триумфу. 

Не случайно в своем приказе No 95 от 23 февраля 1943 года Верховный 
Главнокомандующий отмечал, что, хотя наши победы очень велики, "из этого не 
следует, что с гитлеровской армией покончено и Красной Армии остается лишь 
преследовать ее до западных границ страны... 

Думать так - значит переоценивать свои силы, недооценить силы противника и 
впасть в авантюризм. Враг потерпел поражение, но он еще не побежден. 
Немецко-фашистская армия переживает кризис ввиду полученных от Красной Армии 
ударов, но это еще не значит, что она не может оправиться. Борьба с 
немецко-фашистскими захватчиками еще не кончена, она только развертывается и 
разгорается. Глупо было бы полагать, что немцы покинут без боя хотя бы километр 
нашей земли"{53} . 

Активные действия советских войск в феврале в районе Жиздры, юго-западнее Орла 
и Севска вынудили немецкое командование спешно усиливать свою орловскую 
группировку. Свободных резервов у него не было. Тогда оно приняло окончательное 
решение о полном выводе своих войск из ржевско-вяземского плацдарма. Таким 
образом, если наше наступление не повлекло за собой больших результатов, то оно 
внесло определенный вклад в ликвидацию этого плацдарма, который Гитлер и его 
ближайшие военные советники долгое время не без основания считали трамплином 
для броска на Москву. Именно с этого момента захватчикам пришлось навсегда 
расстаться с мечтой об овладении советской столицей. Ликвидация 
ржевско-вяземского плацдарма улучшила положение Красной Армии на важнейшем 
стратегическом направлении, так как враг отошел на 130-160 километров, а линия 
фронта сократилась на 300 километров. Ставка вывела в резерв две армии и 
танковый корпус. Для наших войск открылась дорога на Смоленск и далее на запад. 


Однако всем, кому довелось в составе 16-й армии Западного фронта и главных сил 
Брянского и Центрального фронтов сражаться против орловского плацдарма врага, 
пришлось убедиться, что их героическая борьба с врагом не полиостью достигла 
цели. Тем не менее самоотверженность воинов армии была высоко оценена Верховным 
Главнокомандующим - 16-я была вскоре преобразована в гвардейскую. 

В то время когда мы пытались ликвидировать орловский плацдарм врага, у 
гитлеровского командования, как выяснилось в дальнейшем, созрел план срезать 
Курский выступ наших войск, и поэтому по обе его стороны, то есть в район Орла 
и в район Белгорода, оно стягивало все новые и новые силы. 

  

Глава четвертая. Крах "Цитадели" 

В мае 1974 года мне довелось принять участие в дискуссии, организованной 
французским телевидением. Из разных стран съехались в Париж военные деятели, 
историки, в том числе и представители немецкой стороны - бывший командир полка 
78-й штурмовой дивизии вермахта полковник Холлендер и известный 
западногерманский историк Клинк, автор объемистой и весьма тенденциозной 
монографии об операции "Цитадель". Тема дискуссии-Курская битва. 

Более трех десятилетий отделяет нас от событий второй мировой войны, но интерес 
к ним не убывает. Дискуссия привлекла внимание широчайших кругов общественности 
Европы. Учитывая это, многотысячный коллектив французского телевидения даже 
прервал на время забастовку, чтобы провести передачи из зала, в котором мы 
заседали. Дискуссия развернулась острая. Ведь на Западе до сих пор в ходу 
всякие домыслы о Курской битве, причем больше других изощряются 
западногерманские историки и мемуаристы. Поэтому нашей делегации не раз тогда 
приходилось неопровержимыми фактами разоблачать и открытые, и тщательно 
замаскированные попытки фальсифицировать историю. 

В послевоенные годы я, как, пожалуй, и все мои товарищи, скрупулезво изучал 
операции Великой Отечественной войны, особенно, конечно, те, в которых довелось