армией. Переброску этого корпуса предлагалось закончить вечером 18 мая{42} . 
23-й танковый корпус должен был принять участие в ликвидации прорвавшейся в 
район Барвенкова группировки противника. 

Сразу же после получения тревожных сообщений маршал С. К. Тимошенко известил о 
сложившейся обстановке Ставку Верховного Главнокомандования и просил 
основательно укрепить Южный фролт резервами. Москва оперативно отреагировала на 
это сообщение, разрешив для укрепления правого крыла Южного фронта перебросить 
с ворошиловградского направления 424-ю стрелковую дивизию, и дополнительно 
выделила в распоряжение главкома направления из своего резерва 278-ю стрелковую 
дивизию, 156-ю и 168-ю танковые бригады{43} . К сожалению, прибыть эти 
соединения в район их будущих действий (Радьковские Пески) могли не ранее 20-23 
мая. 

Не успели мы 17 мая справиться с отдачей всех боевых распоряжений по принятым 
главкомом решениям, как начали поступать тревожные сведения из 38-й армии. Уже 
давно стемнело, когда меня вызвали к прямому ироводу для переговоров с 
генералом К. С. Москаленко. Он доложил, что недавно из одной дивизии ему 
доставлены важные оперативные документы, захваченные у противника, и тут же 
сообщил их содержание. Речь шла о том, что фашистское командование намеревалось 
еще 11 мая приступить к подготовке удара силами 3-й, 23-й танковых и 71-й 
пехотной дивизий из района Балаклеи в юго-восточном направлении на Савинку, 
Изюм. Срок начала этой операции назначался на 15-20 мая. 

Сопоставление данных, полученных от Москаленко, с сообщением об ударе крупной 
танковой группировки противника на южном фасе барвенковского плацдарма 
приводило к логичному выводу, что враг намерен окружить наши войска, 
находившиеся в выступе. 

При внимательной оценке обстановки, сложившейся к вечеру 17 мая, стало 
совершенно очевидным, что для отражения мощного неприятельского удара по 9-й 
армии мы на стыке двух фронтов необходимыми резервами не располагаем. 
Естественным было ожидать, что наступление противника с целью выхода на 
коммуникации 6-й в 57-й армий и армейской группы генерала Бобкина в последующие 
дни будет развиваться довольно высокими темпами. 

Ситуация настоятельно требовала принять решительные меры, чтобы избежать 
назревавшей угрозы, а именно - срочно прекратить дальнейшее наступление южной 
ударной группировки нашего фронта на Харьков и привлечь основную массу ее сил 
для ликвидации совместно с Южным фронтом и резервами главкома прорвавшихся в 
район Барвенкова вражеских войск. К большому сожалению, мне не удалось убедить 
маршала С. К. Тимошенко в необходимости срочно принять это кардинальное решение.
 

Несмотря на все доводы, главком ограничился тем, что приказал перебросить из 
полосы 6-й армии генерала А. М. Городнянского дополнительно еще и 21-й танковый 
корпус, а вслед за ним 248-ю стрелковую дивизию. Семен Константинович полагал, 
что достаточно будет этих сил для восстановления положения в полосе обороны 9-й 
армии. При этом он подтвердил свой первоначальный приказ войскам Юго-Западного 
фронта о продолжении на следующий день наступления на Харьков. 

В таком же плане маршал С. К. Тимошенко в разговоре в первой половине дня 18 
мая информировал по телефону Верховного Главнокомандующего, заверив его в том, 
что нет никакой необходимости отвлекать основные силы 6-й армии и группы 
генерала Бобкина для отражения удара Клейста. Узнав об этом докладе главкома И. 
В. Сталину, я немедленно обратился за помощью к члену Военного совета. Мне 
тогда казалось, что Н. С. Хрущеву удастся убедить Верховного Главнокомандующего 
отменить ошибочное решение, принятое главкомом направления. 

Однако Сталин, видимо учтя личные заверения С. К. Тимошенко в том, что и без 
привлечения основных сил 6-й армии и группы Бобкина он ликвидирует угрозу, 
создавшуюся в районе Барвенкова, отклонил сделанное предложение. 

Хорошо помню, что в этот тревожный для войск Юго-Западного направления день 
исполняющий обязанности начальника Генерального штаба генерал-полковник А. М. 
Василевский дважды звонил мне. Проявляя большое беспокойство, он с нескрываемой 
тревогой и волнением выяснял, каковы наши возможности для отражения наступления 
Клейста. Я доложил Александру Михайловичу, что мы вблизи от Барвенкова не 
располагаем необходимыми резервами, чтобы вводом их в действие остановить 
продвижение ударной группировки противника. Позднее нам стало известно, что 
генерал А. М. Василевский дважды вносил в Ставку предложение о немедленном 
прекращении наступления на Харьков и привлечении всех сил объединений генералов 
А. М. Городнянского, Л. В. Бобкина и К. П. Подласа для ликвидации нараставшей 
опасности. 

18 мая кризис в полосе обороны 9-й армии продолжал обостряться. Приказ главкома 
- нанести совместными усилиями 2-го и 5-го кавалерийских корпусов и 14-й 
гвардейской стрелковой дивизии контрудар по прорвавшейся в район Барвенкова 
группировке противника - не был выполнен. Ко времени получения его 5-й 
кавалерийский корпус уже втянулся в оборонительные бои с превосходящими силами