Генерал Паулюс в течение первого же дня нашего наступления выдвинул из Харькова 
в район Приволье, Зарожное 3-ю и 23-ю танковые дивизии и до трех полков пехоты 
из состава 71-й и 44-й пехотных дивизий. Эти войска предназначались для 
нанесения довольно сильного контрудара по левому флангу нашей северной ударной 
группировки. 4-й воздушный флот генерала Рихтгофена получил задачу обеспечить 
этот удар мощной поддержкой авиации. 

Наша разведка своевременно вскрыла местонахождение тактических резервов 
противника. Хуже обстояло дело с выявлением резервов оперативных. Тем не менее 
авиаторы засекли накапливание вражеских сил на левом фланге ударной группировки.
 Правда, они сообщили только о двух танковых соединениях. Прибытие сюда трех 
пехотных полков было установлено позднее. 

В предвидении подобного маневра главком направления приказал командующему 38-й 
армией в течение ночи вывести из боя все силы 22-го танкового корпуса и 
сосредоточить их к утру 13 мая за левым флангом ударной группы армии для 
парирования явно обозначавшегося контрудара врага. 

Анализируя итоги первого дня действий северной группировки, главком и штаб 
фронта пришли к выводу, что в общем наступление развивается по плану. Очень 
озаботило нас появление двух танковых дивизий. Как видно, Паулюс и его штаб 
сочли, что наше наступление из района Волчанска является самым опасным в 
начавшейся операции, и, вероятно, поэтому приняли решение именно на этом 
направлении ввести в сражение свои танковые дивизии. 

Отдавая командующему 38-й армией генералу К. С. Москаленко распоряжение о 
выводе из боя соединений 22-го танкового корпуса с целью подготовки их к 
парированию ожидавшегося танкового тарана противника, маршал С. К. Тимошенко 
надеялся, что командарм сможет умелым применением корпуса, имеющейся артиллерии 
и инженерных средств успешно отразить ожидавшийся удар. Ведь генерал Москаленко 
считался у нас большим специалистом по борьбе с танками противника. 

В тот вечер в разговоре с маршалом Тимошенко Кирилл Семенович был полон 
оптимизма. Это видно и из его воспоминаний, относящихся к этому моменту{34} . 
Он тогда считал необходимым перенести направление главного удара в полосу 
наступления 38-й армии, полагая, что прорыв дивизией А. В. Горбатова 
тактической обороны противника на всю глубину должен значительно облегчить не 
только разгром подошедших танковых резервов противника, но и ликвидацию всей 
харьковской группировки немцев. 

Главком маршал С. К. Тимошенко не согласился с этими доводами командарма. Он 
полагал, что довольно сильная, по существу ударная на этом направлении, армия 
генерала Д. И. Рябышева, оба фланга которой были хорошо обеспечены соседними 
соединениями, в последующие дни, несомненно, выполнит возложенную на нее 
главную задачу по овладению Харьковом. 

Второй день наступления был во многом решающим. Едва забрезжил рассвет, как 
войска северной группировки при активной поддержке ВВС продолжили атаки на 
прежних направлениях. 

В этот день в полосе действий 21-й армии генерала В. Н. Гордова 76-я и 293-я 
дивизии соединились на западном берегу Северского Донца. Здесь образовался 
довольно большой плацдарм, достаточный по площади для накапливания сил и 
средств, способных прорваться в глубину фашистской обороны. Главком приказал 
Гордову усилить продвижение войск на запад и овладеть опорными пунктами врага в 
Графовке и Муроме. Однако организация наступления в полосе действий дивизий не 
была достаточно четкой. Им не удалось преодолеть упорное сопротивление 
противника. Зато 227-я дивизия, действовавшая на левом фланге 21-й армии, 
обойдя Муром с юга, продвинулась на 12 километров и овладела важной высотой у 
поселка Высокий. 

На направлении главного удара войска генерала Д. И. Рябышева утром сломили 
сопротивление гарнизона врага в Варваровке, но выбить гитлеровцев из Терновой 
не сумели. Командарм 28-й, форсируя по указанию главкома продвижение своих 
левофланговых соединений на юго-запад, приказал 224-й и 13-й гвардейской 
дивизиям овладеть Покровским. Эти соединения при поддержке 57-й и 90-й танковых 
бригад с упорными боями продвинулись на 6 километров в вышли к окраинам села 
Покровское. Здесь вновь доблестно сражались гвардейцы А. И. Родимцева. 

Так, командир 6-й стрелковой роты 39-го гвардейского полка старший лейтенант П. 
Г. Мащенко во время артподготовки решительно вывел своих бойцов на рубеж атаки. 
Рота стремительным броском ворвалась в расположение врага. В короткой схватке 
воины истребили до взвода гитлеровцев, захватили семь пулеметов, овладев при 
этом господствующим в этом районе небольшим курганом. Дерзко и умело сражались 
разведчики взвода лейтенанта И. Я. Подкопая, метко разили врага артиллеристы 
дивизиона майора В. Г. Клягина. Отличились и многие другие гвардейские 
подразделения. 

К исходу дня войска 28-й армии вышли на подступы к Харькову, на линию высот, 
обступающих город с востока.