Все три наших стрелковых корпуса наступали теперь в одном эшелоне: на правом 
фланге - 16-й гвардейский, в центре - 36-й и на левом фланге - 8-й гвардейский. 


С утра 12 августа после короткой артиллерийской подготовки корпуса начали штурм 
карачевских оборонительных позиций. Противник отчаянно сопротивлялся, бросал 
против нас авиацию, непрерывно контратаковал, вводя все новые и новые резервы. 
В ночь на 13 августа он усилил свою карачевскую группировку 78-й штурмовой 
пехотной дивизией, пятьюдесятью танками и двумя бронепоездами. 

В течение 12 и 13 августа нам никак не удавалось овладеть командными высотами. 
Тогда решили обойти город с севера и юга. Как только противник понял это, он 
начал отход. 15 августа Карачев был освобожден. 

При освобождении Карачева отличились гвардейцы 31-й дивизии полковника И. К. 
Щербины, 16-й - генерала П. Г. Шафранова, 84-й - полковника Г. Б. Петерса, 83-й 
- генерала Я. С. Воробьева, танкисты 10-й гвардейской танковой бригады 
полковника А. Р. Бурлыги, 159-й танковой бригады полковника С. П. Хайдукова, 
2-го отдельного тяжелого танкового полка полковника М. Ф. Кутузова и многие 
другие соединения и части. Приказом Верховного Главнокомандующего от 15 августа 
1943 года нашим 16-й и 84-й гвардейским дивизиям было присвоено почетное 
наименование Карачевских. В освобождении города большое участие приняли также и 
войска 11-й армии генерала Ивана Ивановича Федюнинского. Особо отличились при 
этом 238-я дивизия полковника И. Д. Красноштанова и 369-я полковника И. В. 
Хазова. 

Во время боев за Карачев нам добровольно сдались трое французов из 
Эльзас-Лотарингии, насильно мобилизованных в гитлеровскую армию. Они сообщили 
ценные сведения о противостоящих нам немецких частях. Перед отправкой французов 
в тыл я побеседовал с ними. Они в один голос говорили об упадке боевого духа 
фашистских солдат. Когда я спросил, почему они добровольно сдались в плен, эти 
молодые парни, перебивая друг друга, стали говорить о своей ненависти к 
немецким фашистам, оккупировавшим их родину, о том, что французы никогда не 
будут рабами. 

Я сказал им, что советские люди восхищены самоотверженной борьбой французского 
Сопротивления, что плечом к плечу с советскими авиационными подразделениями 
отважно сражается французская эскадрилья "Нормандия", созданная в конце 1942 
года, что мне не раз доводилось встречаться с летчиками этой эскадрильи. 

Трое французов с жаром говорили о том, какой ужас наводят на гитлеровских 
солдат наши штурмовики, которые они называют черной смертью, ночные 
бомбардировщики У-2. Услышав в ночном небе характерный рокот, фашисты прячутся 
в укрытии; наибольшее напряжение в окопах возникает, когда наши пилоты перед 
выходом на цель выключают двигатели. В такие минуты по окопам прокатывается 
тревожный шепот: "Тише, тише, а то русские услышат нас и разбомбят..." 

Мы шли по орловской, а затем по брянской земле, нас радостно встречали в 
освобожденных селах и деревнях. Отважные партизаны выходили к нам с винтовками 
и автоматами, еще не остывшими после боя: они сражались рядом с нами, только 
удары противнику наносили не с фронта, а с тыла. Очень много для победы сделали 
брянские и орловские партизаны. Они наводили смертельный страх на врага. Мы 
знали, что в непосредственном тылу гитлеровских войск, против которых мы 
наступали, существовало четыре партизанских края. Крупнейший из них, Брянский, 
простирался на 180 километров с севера на юг и на 60 километров с востока на 
запад. На его территории было 400 сел и деревень. Здесь располагались крупные 
партизанские силы, отсюда они уходияи в рейды на диверсии и разведку, сюда е 
Большой земли поставлялись оружие и боеприпасы. И невозможно перечислить все, 
что совершили народные мстители, помогая родной Красной Армии! И сейчас они 
радовались вместе с нами и просили об одном принять их в ряды армии, дать им 
возможность и дальше громить врата. Это было отличное пополнение! 

За Карачевом мы наткнулись на новый мощный оборонительный рубеж, прикрывавший 
подступы к Брянску. Попытка прорвать его с ходу не удалась. Нужно сказать, что 
к этому времени армия в значительной мере обновилась, пополнилась не 
обстрелянными еще бойцами, наступательный порыв частей несколько ослаб. 
Пришлось остановиться и готовить новый удар. 5 сентября вражеский рубеж был 
сокрушен, а через два дня войска 11-й гвардейской освободили город и 
железнодорожную станцию Навля, перерезав железную дорогу Брянск - Конотоп. В 
последующем главные силы фронта (50, 3 и 11-я армии) приступили к освобождению 
Брянска глубоким обходом города с севера и северо-запада. Мы осуществили 
сложный и дерзкий маневр с целью удара на стыке Западного и Брянского фронтов, 
где, как показала разведка, оборона врага была менее прочной. 

После овладения Карачевом и Навлей наша армия отбросила противостоящие ей 
войска гитлеровцев за Десну и успешно форсировала ее, хотя пользоваться 
приходилось только подручными средствами. 

Смелый обходный маневр ударной группировки фронта, ее решительный натиск во